太仆寺负责掌管牧马的政令，归兵部管辖。在山东、河南六郡养牧、寄养马匹。有草场因故开垦成农田的，由兵部负责每年收取租金。如遇到灾害，则要拿出来以资助卖马。

今年雪大，济南、东昌、开封、卫辉等地受灾严重，四地寺丞纷纷上京求助。常宁公主的独子任昆任兵部车驾司郎中，负责掌管仪仗、驿传、厩牧之事。几位寺丞少不得要走动走动。他是燕京有名的美男子，酷爱男风，不近女色。那接待他的场所自然由青楼移到了小倌楼。一来二去，就和小倌楼的常客王琅认识了……

“从腊月初十起，两人就不知了去向！”周夫人一面说，一面打量着十一娘的神色。

“所以，王琅根本不在家……初二的时候，十娘当然也就不能回娘家了……”十一娘听得有些目瞪口呆。想到姜桂夫人突然回燕京，“……难道这就是让她回燕京的理由？”

周夫人听不见她的小声嘀咕，却提醒她道：“常宁公主比皇上大十岁。皇上小时候，曾得到过常宁公主的照顾。只有常宁公主敢以身体不适为由不往慈宁宫问安。”

十一娘苦笑。

就算王琅的对象不是任昆，除了王家的人和十娘，又有谁有立场去管他……

这样也好，王琅有了心仪的对象，对家里的关注自然就会少了，十娘也可以安静几天了。

她长吁一口气。好不容易熬到吃了晚饭回到家里，却发现自己院子里灯火通明，笑语殷殷。

早有小丫鬟禀道：“是四少爷在教五少爷踢毽子呢！”

十一娘不由抬头望了望满头的星子：“这个时候？”

小丫鬟笑道：“四少爷下午就过来了，晚饭也是在这边用的。”

“太夫人没有回来吗？”她急步往屋里去，“侯爷回来了没有？”

小丫鬟答道：“太夫人还没有回来。侯爷和您一起出门到现在也没有回来。”

说话间，十一娘已进了屋。

“看见了吗？就这样……”满屋的丫鬟、婆子把谆哥和徐嗣诫围在中央，谆哥正拿着鲜亮的鸡毛毽子示范怎样踢毽子，他对面的徐嗣诫却显得有些心不在焉，目光随意地四处瞅着。

突然徐嗣诫的眼睛一亮：“母亲！”

他大叫着朝十一娘冲过来。

十一娘抱住徐嗣诫，问谆哥的乳娘：“太夫人那边可知道四少爷在这边。”

乳娘忙曲膝行礼，恭敬地道：“知道。魏紫姑娘是知道的。”

谆哥已上前给十一娘行礼：“母亲！”

十一娘点头，见他额头有汗，去摸他的背：“流汗了没有？”

谆哥挣扎了一下又安静下来：“没有！”

十一娘抱了徐嗣诫往内室去：“看你满头大汗的，进来喝杯茶。”

谆哥想了想，跟着十一娘进了内室。

自有丫鬟们服侍上炕奉茶，又有姨娘们进来问安，正喧阗着，徐令宜回来了。

看屋里热热闹闹的，谆哥和徐嗣诫一个坐在十一娘身边，一个趴在十一娘的怀里，他嘴角就不觉地翘了起来。

“这么早就回来了！”

大家忙起身行礼。

“安成公主怕吵，大家打了会牌就散了。”

徐令宜点头，去净房更衣，乔莲房就跟了过去。

秦姨娘低睑垂目，一副没有看见的样子。文姨娘则打量了十一娘一眼。

妾不过是比丫鬟身份高一点的仆妇罢了，有什么好在意的。

十一娘不动声色，吩咐丫鬟：“看看太夫人回来了没有？”

小丫鬟跑着去了。

十一娘就和谆哥卿天：“三位哥哥没有陪你吗？他们都去做什么了？”

谆哥嘟了嘴：“他们不让我跟着。神神秘秘的，关在屋里说话。”

小孩子通常都喜欢和比自己大的孩子玩。

十一娘笑道：“所以你来找诫哥玩了。”

他点头，不满地道：“我告诉五弟踢毽子，他总不好好学。”

也许徐嗣诫对这没什么兴趣吧？

十一娘笑着，就听见男子低醇的声音：“学什么踢毽子。好好背《幼学》。等正月过了就要去族学里上学了。”