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三月初一上午,长沙城
西段城墙上,湖广镇的将士们严阵以待,庞岳也在小西门城头上默默地观察着城外的动静。
天还未亮时,城中的明军将士便被动员了起来,匆匆吃过早饭之后便奔赴了各自的防守区域,以防备清军有可能发起的进攻。其中又以湖广镇的反应速度最快,当其余各军镇还是一片喧哗的时候,大、小西门城头一带已经安静了下来,只剩下一面面火红色军旗在风中飘扬。旗下,官兵们有如铁塔般耸立,长短兵器形成的钢铁丛林中泛出点点寒光。
但从天亮开始到现在已经过去一个多时辰了,城外却始终处在一种较为安静的状态。遍布城四周的清军营寨戒备森严,除了有部分军队在对明军进行监视之外,并没有进攻的迹象。再加之和煦的阳光普照在城内外的大地,几乎给人造成了一种身处太平时节的错觉。
清军这是要围而不攻吗?妄图用围困的办法把城中的明军耗死?庞岳在心中揣测道,不过,清军要实现这一意图恐怕也不简单。目前,清军的总兵力还剩下七万出头,但城中的明军总兵力也超过了六万,双方的兵力相差不大。况且,清军无法准确掌握城中的明军兵力分布情况,而明军却能将他们的各种部署收入眼中,很容易找到其薄弱点进行突破。
“大人,督师来了!”卫远跑过来报告,打断了庞岳的思索。
庞岳转过头一,朱大典果然已经在几名幕僚和亲兵的跟随下,从城楼边上的马道登上了城头。
“见过督师!”庞岳迎上去行礼道。
“大敌当前,不必拘泥于这些虚套。”朱大典走到城墙的垛口后面,了城外的情况,问道,“清虏一直没有动静吗?”
庞岳点点头:“没错。从天亮到现在,清虏一直没有进攻的迹象。不过,将士们依然不敢有丝毫懈怠。一旦情况有变,能迅速迎战来犯之敌。”
“这就好。老夫刚刚去其余各城门转了一下,情况和大小西门相差无几。清虏只是在城外虎视眈眈,却似乎并不准备进攻。这倒让人有些捉摸不定啊。”
“督师,末将倒是想到了一点。”庞岳说道。他已经想到了一种可能。正好趁着这个机会向朱大典提出来。
“哦?”朱大典了庞岳一眼。随后一指城楼,“进去说吧!”
“遵命!”
随后,庞岳跟在朱大典后面走进了城楼,其余人等则一律在外面等候。
“你也坐吧!”朱大典坐下之后。对庞岳道,“说说你的想法。”
“是!”庞岳坐在了朱大典对面,道,“督师,末将以为。清虏的目标恐怕并不在长沙,围困长沙不过是一种姿态罢了。”
“为何?”朱大典抚须的动作停了一下,不动声色地问道。
“前些日子,清虏已经在我军面前吃了不少亏,折损万余人马。如今我军又有坚城作为依托,兵力上又未处于完全劣势,清虏若是强行来攻,损失必将更为惨重。因此,奴帅多铎多半不会再强行攻城。而会另择他途。”
“那你认为,清虏下一步会作何行动?”
“绕过长沙,直扑衡州!”
听到这话,朱大典眼神中顿时一惊。经庞岳这么一提醒,他立刻意识到了事情的严重性。要知道,衡州可是眼下隆武朝廷的统治中心,隆武帝以及群臣都在那里。而当地的防守兵力却比较单薄,即便奉召勤王的黎靖总兵萧旷部已经抵达。面对如狼似虎的清军恐怕依旧会力有不支。一旦隆武帝和诸位朝臣出现意外,对大明而言无疑将是一个致命的打击。可眼下。朝廷在湖广境内的可用之兵却是不多了。
不过,此时的朱大典仍然存着一些希望,说是侥幸也未尝不可,朝庞岳问道:“慕远如此肯定吗?不拿下长沙,奴帅多铎敢毫无顾忌地深入湖广腹地?难道他就不怕腹背受敌?”