楚离出国师府晃悠的时候，就不断听到国都平城的百姓一边极力夸赞皇帝是多么的英勇无敌，一边不忘捻着手中佛珠。楚离冷笑，拓跋焘开疆扩土一统天下是好事不假，但并不能掩盖他穷兵黩武残暴成性的本质。要不是因为连年征战，长期动荡不安，怎么会有那么多百姓衣不蔽体食不果腹，最后为求生都出了家入佛门。可是这个佛门，楚离眼中闪过厌恶之色，佛教在魏朝极为兴盛，被魏朝开国皇帝魏太||祖拓跋珪大力推行，几为国教。然而佛教刚传入不久就已顺势呈盛相，于是教徒极度疯狂，贪奢极欲便罢了，还在不求甚解的情况下大肆宣传割肉饲鹰、铁钩挂体、剥皮书经、烧身供佛等残忍行为，又因为佛教寺庙享有免税、田地、女婢、奴隶等特权，对于走投无路的老百姓来说，进了佛门就等于一辈子吃饱喝足不再挨饿受冻，所以对佛教极端狂热。

不管是当初在上洛郡，还是她一路来到平城的路上，甚至都城平城，时不时都能看到有人当着大众的面，割取自己身上的肉去喂鸟，遍体流血却颜色不变，还有僧人自以铁钩挂体，燃点千灯，一日一夜，端坐不动。

简直就像人间炼狱。

可百姓们还乐此不疲，以为进了天堂。

楚离每次见到，心都沉下三分。在她眼中，佛教几乎成了吃人的恶魔，比拓跋焘还有过之而无不及。只不过拓跋焘不信佛，信奉道教，国师寇谦之就是天师道的头儿。还有那个深受拓跋焘器重的崔浩，都是道教的人。可是道教，又比佛教好到哪里去呢？楚离心里晦暗难言。道教是不叫人割肉流血，是不像佛教那样口称慈悲实则害人，但是道教叫人沉沦。比佛教早了些日子形成的道教如今也不过刚具雏形，又加之是乱世，人人只求自保，道教便借此教人炼丹，教人不问国事只求仙道。

都够可恨！楚离想，娘亲死于佛教，父亲死于丹药，这都是些什么救人于苦难之中的东西？死亡才能解脱是不是？都是骗子，可恨可恶十恶不赦的恶棍！

她阴沉着脸，步伐越来越快，抬眼看见一个妇人将菜刀砍入身旁女孩的手臂，刀光一闪，伴随着女孩一声惨叫，就要割下去。妇人还跪在地上，虔诚地喊，佛主啊，我愿意把我最珍贵的东西奉献给您！

楚离心中一抖，好像看到了当初的自己。不由分说几步上前，牢牢握住妇人的手，用力甩开她，把疼晕过去的女孩抱在怀里。她恨声道，“你的女儿宝贵不过你的佛主！你根本不配做一个娘亲！”

饶是她手快，女孩手臂上肉是没割下来，但还是被深深划了一刀口子，鲜血直流。

那妇人扑上来扭打，不住嚷着，“你快放开我女儿！我已经向佛主发愿，必要将最珍贵的献给他老人家！”

楚离愤怒的胸口剧烈起伏，不知道该说什么。那妇人却也是泪水涟涟，却对昏迷的女孩说，“孩子，贡献给佛主是无上的荣耀，佛主会保佑你的。你要明白，娘亲都是为你好。”

楚离气极反笑，死死护住女孩，不顾那妇人的扭打，将女孩抱起来就要去就医。妇人死拽着不让，“佛主会保佑我女儿的！你哪来的多管闲事，快放开我的孩子！”

楚离不理，手上不敢用力怕伤到女孩，又摆脱不了妇人的纠缠，一时僵持在原地，怀中女孩昏迷不醒的痛苦呻||吟让楚离心如刀割，险些落下泪来。正不知如何是好时，忽然多出一只纤嫩的玉手，轻轻捏住妇人手腕，那妇人一声痛呼，立刻放开了手。楚离听到一个好听的声音悠悠道，“你也知道疼啊。”

不过那漫不经心的语气甚是讽刺。楚离抬头，就看到旁边站着一个英俊的男人，不，虽然魏朝的男人大都很羸弱，但眼前这人显然是个女子。她身着男子胡服，藏蓝长袍勾勒出窈窕身形，纤腰不盈一握。那短袖处露出的半截藕臂仿若羊脂白玉，让人忍不住多看几眼。再往上看，这女子面容精致，一双美眸藏了水波似的盈盈虚虚让人看不真切，却透着股野性。她头戴冕冠，闲闲站着用方巾擦拭刚刚捏过妇人的手指，尽显英姿飒爽，浑身上下都散发着居高临下的贵气。

楚离打量得久了，那女子竟勾唇坏笑，凑近她道，“你是迷上本公子了吗？”

距离实在太近，女子身上的幽香沁鼻，楚离被逼得后退一步，却也不由得耳根微微发热。不过她历来面瘫惯了，且看这女子虽然寻常男子装扮，但显见地不是常人，便不欲与之结交，遂道了声谢，转身抱着女孩要急急去寻医。

不料那女子却几步跟了上来，十分不满的看她，“你是何等贱民，本公子跟你说话，你该当行礼恭听才是。”

一句话惹毛了楚离。魏朝开国以来承袭的九品中正制人为地将人分为三六九等，所谓“上品无寒门，下品无士族”，家世不好就只能一辈子都是贱民。楚离的父亲品德出众，富有学识，但因为没有好的家世，只能做个被人鄙视的“浊官”，因而郁郁不得志，才移情于清谈和道术，最后却死在自己炼制的丹药上。

女子大概没想到戳了楚离痛脚，楚离顿住脚步，一双平素无甚波澜的眸子此刻幽幽泛冷光，她面无表情道，“竖子。”这就骂上了，你这个小子。再加上那嘲讽的语气，一下把女子骂愣了。

不待女子反应，忽听得身后一声惨叫，楚离转头去看，竟是那妇人将菜刀砍上自己心口，喃喃道，“把最宝贵的献给佛主……”

楚离心内悲凉，为这又一个愚民。

那女子却满不在乎，只打量着楚离冷笑，“贱民死不足惜。”她意有所指，暗讽楚离。

楚离眼中几乎喷火，瞪她道，“就算真该死，也是你们这些穷奢极欲贪得无厌不劳而获坐享其成的所谓上品人。”说罢，紧紧抱住怀中女孩，不再管那女子，急忙回国师府。

她意识到，可能这街上真正的医馆都未必有。

却没听到那女子小声自语，“莫非是反贼？”那锐利的眼神盯着楚离消失的背影，唇角勾出让人不寒而栗的笑来，缓缓吐出三个字，“楚离吗？”