提心吊胆日夜兼程地赶路，现在看到白素锦好好站在面前，许家三位爷心头的大石才终于落了地。

“外公、二舅舅、四表哥，今天先歇在我院子里吧，明天用过早饭之后再移步去庄子。”

紧绷的神经一放松，老爷子脸上的倦意更甚，白素锦让夏妈妈提前一步回清晖院给他们收拾住处。

“不急，先去福林院和老太君打声招呼，不管别人怎样，咱们不能不顾礼数。”许老太爷大手一挥，毫不掩饰言语间的冷嘲。

白素锦走在外公和舅父身后，和四表哥交换了一个无奈的眼神。

一行人刚进二门，迎面就碰上了匆匆赶过来的白明承和白明轩。

其实，许老太爷一下车，门房当值的伙计就往内院去了两个，一个去了清晖院，一个直奔福林院。清晖院的位置是距离前院近，但白素锦和老爷子也说了好一会儿话，这会儿一行人都走进二门了，才看到白家两位爷现身，怪不得许老太爷颇有微词。

但得长眼睛的人都看得出许老太爷此时面容倦怠、风尘仆仆，得知一行人要往福林院而去，白三爷连忙劝着老爷子先到清晖院休息，晚上再一起吃饭为他们接风洗尘。白二爷在一旁附和帮腔。

许老太爷淡淡扫了白明承、白明轩两眼，也没推辞，轻嗯一声，跟着白素锦就拐去了清晖院。

夏妈妈本就是许家的家生子，对老太爷和许二爷的喜好习惯甚为了解，很快就将住处给收拾出来，待白素锦带着他们回来时，内堂里已经摆好了一桌清淡小菜，还有一锅鱼片粥。

白家两兄弟从清晖院出来后脸色很不好看。白家能有如今的成就，大部分要归功于已故白大爷白明启，尤其是许氏嫁进来后，在白家发展的最关键时刻，许氏及其背后许家给予白家的支持到底发挥了多大的作用，只有他们白家自己人最清楚。尽管不那么想承认，但白家之所以能如此迅速崛起，背后少不了许家的影子。

只不过许家支持的方式很高明，从未直接在生意往来上有所偏颇，而是通过白家大太太许氏之手给彼时的白家家主白明启送钱。是以，白明启一届初生牛犊涉足盐业，却从未在资金周转上出现问题，这使得他很快在盐运司衙门树立了深刻印象，并且越来越被盐运总商苏家看中，成为重点拉拢目标。

许家，是白家背后的靠山。

只不过，当许氏病逝、白家偌大家业尽数落在白明承手里后，许家的支持便只倾注在白素锦一个人身上。

即便如此，现今已是白家家主的白二爷，在许家人面前仍觉得底气不足。当然，白三爷的脸色也好不到哪里去，打从见面开始，许老太爷就毫不掩饰敷衍和不满的态度，看来此行远不是探病这么简单。