李仓看不惯周良这副谄媚的模样,“哼”了声,立住脚步,向荀贞行了个礼,说道:“中尉召我来,不知是为何事?”

“正有一件要事欲与二位相商,……,请到堂上说话。”

三人上入堂内,分宾主落座。

荀贞开门见山,先言简意赅地说了下此次行县之所见所闻,接着明言相告,说他决定於近日内出击黄髯,最后说道:“黄髯部众千许,藏於山中,击之不易,为确保获胜,我此行将会把县内大部分的郡兵、义从都带走。郡中的盗贼众多,不止黄髯一部,为防在我率兵离开后有别的盗贼趁虚而入,我想与二位商议一下县中的城防以及县内的治安问题。”

李仓久有击贼立功之志,闻荀贞此言,精神大振,说道:“中尉将击黄髯?”

“然也。”

“仓愿为中尉前驱！”

荀贞笑道:“我知李尉勇武,然君为邯郸左尉,越境击贼却非君之职也。”

李仓亦知跟从荀贞攻击黄髯是不现实的,之所以请战是因他立功心切,此时得了荀贞的婉拒,虽有憾然,却并不放弃,瞥了坐在一边的周良一眼,心道:“因段聪侵夺我权、为我掣肘之故,我空有平贼之志,却久无平贼之力,今中尉将大举击黄髯,我虽不能从之,却亦当借此良机立下功劳一二,至不济也要把周良所侵夺的我之权给夺回来！”

他正在寻思怎么借机把被周良侵夺的权给夺回来,听得荀贞又说道:“李尉如想立功,倒也不一定非要从我击贼。邯郸县乃是赵国之国都,赵王、傅、相均在本县,本县的城防、治安十分重要,在我率兵离县后,李尉只要能与周尉齐心合力把本县的治安办好便是大功一件。”

周良笑问道:“想来中尉对此定早有打算了,就请中尉直说吧。我等忝为下吏,自当唯中尉之令是从。”

他这话说得很漂亮,荀贞笑着点了点头,说道:“我确是有了一点想法。”

“中尉请讲。”

“二位府中的吏卒不多,在我离县出击后,只凭二位府中的吏卒怕是难以维持县内治安。”

“中尉的意思是?”

“如果二位没有异议,我想令留守县中的兵卒与二位一道负责县中的治安。”

“此固甚佳,只是我二人与中尉部下的义从、壮士并不熟悉,在协调上恐怕会……?”

“我也考虑了这点,所以有意命中尉丞戏忠居中协调。”

周良心道:“居中协调?”

他久任宦场,不是毛头小子,知道荀贞这四个字只是客气的说法。戏志才身为六百石的中尉丞,怎么可能只是做“居中协调”的事儿?不用说,这必是荀贞想接手管理邯郸县的治安了。

他拈须默然,抬眼看李仓。

荀贞也正好转眼去看李仓,笑对李仓说道:“戏忠初来邯郸不久,对县中情形多不熟悉,我素闻李君勇武,待我离县后,这县中治安之责还请李君多多出力。”

李仓不是傻子,立刻听出了荀贞这句话中暗含的意思,很明显,荀贞重视他过於重视周良。他正盘算怎么借机从周良手里把权夺回,此时得了荀贞的暗示,大喜之极,当即慨然说道:“请中尉放心,仓必竭尽全力辅助戏丞管好县中治安。”

周良没想到荀贞毫不隐瞒地来夺他的治安之权,虽然不满,但见李仓已然表示了对荀贞的支持,却也无计可施。中尉是他名义上的长吏,荀贞的要求也是合情合理,他总不能当面抗拒。

荀贞问道:“周君,你意下如何?”

周良隐住不满,依旧满脸堆笑,恭谨地说道:“良也必尽心尽力辅助戏丞,解中尉后顾之忧。”

“好！你两人既无异议,等志才从城外的兵营里回来,就由他与二位详细商议吧！”

“是。”

……

出了中尉府,李仓、周良对顾一眼。

周良心道:“这李仓真是个莽夫,成事不足、败事有余,难道他就不知这县中治安之权被中尉夺走后,我与他的县尉之职便是形同虚设了么?……,罢了,他虽是个莽夫,但要想顶住中尉、中尉丞的压力,却还是需得与他协力才行。”压住对李仓的看不起,笑着对他说道,“李君……。”

话音未落,李仓转头就走,只当没有听见,一叠声催促候在中尉府的从吏把车驾赶过来,登到车内,即吩咐驱车回府,却是扬长而去。

周良吃了一嘴的尘土,望着他远去的车驾,气得七窍生烟,连连说道:“竖子不足与谋！”

县尉虽无民事之权,可只“备盗贼”这一块儿油水就很大,要不然周良也不会侵夺李仓之权,心疼这将要被荀贞夺走的“油水”,周良闷闷不乐地回到自家府中,当夜辗转难眠。

一夜没睡好觉,次日一早,周良做出了决定,对大妻说道:“豫州儿欲夺我权,不可忍也。”

“夫君想要怎么办?”

“我当逐此儿！”

他的妻子大惊失色,说道:“荀君乃是州牧的故吏,我听说他深得州牧之喜爱、信用,连相君对他都非常的敬让,夫君却怎么逐他?”

“相君是相君,周良是周良。相君对他敬让,我却不肯敬让！大丈夫生世间,岂可手中无权?况且,我今年五旬了,豫州儿方才二十余岁,大丈夫又怎能俯首帖耳地听命於一个孺子?我非要逐走此儿不可！”

“夫君想要怎么逐走他?”

“我自有办法。”

周良的办法很简单。他妻子说得没错,荀贞是皇甫嵩的爱将,连刘衡都敬让他,遍数郡内,要想逐走荀贞,只有一个人有此能力,那就是段聪。

段聪的从父段珪是朝中中常侍,只要他能说动段聪,再通过段聪借用段珪的权势,别说逐走一个荀贞,就是逐走国相刘衡也是不难。

他说干就干,当即去到段聪府中,一见到段聪即危言耸听,说道:“段君,大事不好！君将有杀身之祸了！”

段聪吓了一跳,说道:“周尉何出此言?”

周良请他屏退下人,等到室内只剩下了他两人,问段聪,说道:“中尉荀君,君以为他是何如人也?”

段聪对荀贞的观感甚好,对荀贞的印象极佳,笑道:“中尉文武兼资,实为人杰也。”

“若只论中尉之能,确乎如此,然良再敢问君,可知中尉的家世么?”

“他是颍阴荀氏子弟,此人共皆知。……,怎么?”

“荀氏,昔之党人也。中尉的族中长辈有多人尝受禁锢,其族中之亲友也多有被禁锢、或乃至被杀身死的。他是个党人的余孽啊！他今为国中尉,既掌兵权,又虚伪好名,结交亡命轻死之徒,前番行县,复又收揽士子之心,名誉日广,其志不测！君之从父为中常侍,与他可以说是死敌,段君,如不尽早把他除掉,等他在赵郡站稳脚跟,我恐怕他将会不利於君。”T