梁氏冷笑道：“原是李家立心不正，才有如此下场如此报应。”陶氏叫梁氏这话刺得眼前发黑，恨声道：“我女儿何曾害过你们！”梁氏哼哼一笑，道是：“陶淑人这话好没道理，若不是令嫒嫁了这个丈夫，尊夫还做不得散议大夫哩。”陶氏听着这句，再站不住倒退了几步，将身子靠在几上，把手点了梁氏，却是一个字也说不得，半刻才转过身，想着爱女与外孙已是必死无疑，心上似万把钢刀搅动一般，踉踉跄跄地前行，若不是有丫头们扶着，只怕陶氏连承恩候府的门也出不来。
梁氏看着陶氏跌跌撞撞地出去，脸上倒是一笑。她为人素来稳重大方，玲珑乖巧，今儿这般锋芒毕露实在是为着故意激怒陶氏。陶氏会来承恩候府胁迫着她们去求情是听了人挑唆。即如此，若是不独事不遂她反受羞辱，以陶氏性情，怎么肯放过那人，多半儿会寻到门上去。有了陶氏这个引路人，谢显荣要查甚自然容易许多。
四日后，李源、唐氏等人依律行刑，阖家上下大小男女老少总计有百十来口，其中老的是李源与唐氏两个，少的是几个孙儿孙女，最小的正是陶氏才十个月的外孙子扬哥儿，正是什么也不懂的时候，还张了圆溜溜的大眼四处看瞧，见着爹爹李演武还咧了嘴笑。倒是年长些的那些孩子还知道害怕，却已怕得哭不出声了。
李演武见着儿子不由自主的双泪交流，原是扬哥儿已瘦得只剩一个大头。却是扬哥儿还未断奶，可他的奶娘不过是外头寻来的，自然不受连累。扬哥儿没了奶吃，莫说只长了四颗乳牙，便是牙出齐了，大狱中又能有什么吃食，可不就瘦了。李演武见着儿子笑嘻嘻浑不知死之将至的模样，心痛如绞。
大理寺卿罗士信奉旨监斩，先按着花名册一个个验明正身，待念着扬哥儿名字时，是李演武之妻隋氏代答，李演武听在耳中，心痛如绞，又看罗士信拔出火签，做势要掷。李演武心知只消这火签坠地，连着扬哥儿一起，一家子一块儿人头落地。也不知他是怎样想的，忽然就喊道：“大人，罪人有冤枉要申！”
从来刑场规矩，但凡人犯喊冤必要暂停行刑给人犯个申诉的机会，不然事后查证，人犯确有冤枉，监斩的就有罪名，是以罗士信只得将火签暂时搁下，令军士将李演武押至面前，问他：“此案经三法司会审，圣上订谳，证据确凿，是个铁案，你竟还有冤可申。”
李演武回头瞧了眼李源，李源如今须发如雪，脸上皱纹如阡陌纵横，瞧着就是个年纪古稀的老人，哪里还有半分国公的威风，李演武的心肠就软了下来。可再瞅一眼已叫前后哭声吓得大哭的扬哥儿，这孩子这般小，连着爹娘也不会叫，就要陪着丧命，更是可怜。李演武的心肠又硬了起来，终于回身对着罗士信磕了个头道：“事涉沈如兰通敌案，不见圣上，罪人不敢擅言。”
罗士信哪里知道这李演武要说的竟是这七八年前的案子，一时迟疑了。那案子当年也是乾元帝钦定，沈家一般是阖族赴死，二百余口人，血将刑场上铺的沙子都染成了红色，再沁入沙子下的土地，两三年之后血色才淡，十分凄惨。可此案已过去这些年，李演武提及是要作甚，莫非是想拖延些时日？
罗士信心上惊疑不定，只李演武即言说此案有内情，场上这许多人，罗士信便不好压下去，不然揭发，轻则丢了乌纱，重则性命也未必保得住。是以罗士信便命暂缓行刑，亲自去见乾元帝。
乾元帝听着李源庶子李演武临刑喊替沈如兰喊冤，到底沈如兰的案子是他钦定，看着有人替沈如兰喊冤，自然惊讶。一时想着李演武或是借此拖延些时候；一时想着李演武或是怕死，虚构些故事来搏个活命的计划；一时又想，莫不是当时沈如兰当真的冤枉的，李演武知情，如今人之将死，所以肯还沈如兰个清白。一时又想，李演武即知道，旁的还有多少人知道？
不想乾元帝这里左思右想，宣室殿后殿中的玉娘也是体如筛糠，要靠着墙才能稳住身形。
当年沈如兰畏战，固然是受李源胁迫，可实情上也确是误了战机，叫降职也算不得十分冤枉，可从家中搜出的那封通敌书信，实实在在地冤枉了。旁的且不说，便是沈如兰当真是通敌了，也不能蠢到将这样的铁证搁在家中，这是怕命太长了吗？偏是乾元帝匆匆定下罪名，从此沈家飞灰湮灭，剩她一个孤零零在这世上，若不是赵腾与陈奉两个救她，沈家早已死尽死绝。
经此惨变，玉娘如何不恨，如何不怨，是以亲耳听着有人道是沈如兰是叫人冤枉的，玉娘恨不能冲到殿前，求乾元帝将李演武调来细问。若是李演武当真能证明沈如兰是冤屈的，还沈家以清白，放他李家几口人活路也未尝不可。
玉娘挪了两步又停下了，她这一出去便是招认自家不是谢玉娘是沈昭华了，以乾元帝的脾性，立时就要问她欺瞒之罪，至于李演武所说的沈如兰有冤，多半儿不会再提，沈家的冤屈再无昭雪之日。玉娘想在这里终于站住脚，凝神听着殿外，却听乾元帝道：“暂缓行刑，将他带过来。”
听着乾元帝这句，玉娘只觉沈家冤枉昭雪有日，不禁悲喜交集，眼中珠泪滚滚而下，可又怕人瞧着倒是功亏一篑，侧面举袖将眼泪擦了。也亏得她素来不爱涂脂抹粉，擦了眼泪定了定神，倒也是平日模样，挪步往前殿去了。
又说乾元帝正等罗士信将李演武提来，看着玉娘从后殿出来，虽是中心烦恼，脸上带出些笑来，对着玉娘伸出手：“过来。”玉娘脸上带些浅笑，走至乾元帝面前，叫乾元帝一拉便跌进他的怀里。
玉娘坐在乾元帝怀中，看乾元帝眉间有些愁容，故意装个不知道，探手在他脸上摸了摸，轻声道：“圣上，您不喜欢呢。”乾元帝盯着玉娘的脸看了会，才将玉娘的手握住，叹了口气，却是没说甚。