少顷徐氏回到家中，就叫了留在家中的丫头秋霞：“老爷回来了吗？”秋霞道：“回夫人，老爷回来过，见夫人不在。换了衣裳又出去了，说是同人吃酒去了，叫夫人自管用饭，不用等了。”徐氏听了，微微点头，倒也不心上。只这一等便等到了入更，高鸿才回来，脸上还带些酒色，徐氏过来接了，一面领着丫头们服侍高鸿脱了外头衣裳，取了家常衫子来与高鸿换了，又取热水来替高鸿擦脸洗手，口中埋怨道：“老爷也太心大了。妾今儿见着娘娘，娘娘可委屈着，对了妾哭了好一会，妾都心疼，老爷倒是放得下。”

高鸿把徐氏看俩眼，将她脸一摸，笑道：“我知道你心疼娘娘。可你也别怨我，你道我去同谁吃酒了？”徐氏又叫丫头去煮浓茶来，自己扶高鸿坐了：“妾哪里知道老爷去见谁呢？老爷说了，妾也有娘娘的吩咐要告诉老爷呢。”高鸿就道：“那你先说罢。”徐氏答应一声，就将高贵妃的谋划同高鸿说了，不想高鸿听着，倒是哈哈笑了几声。

徐氏因问：“老爷这是笑什么？莫非这主意行不得妾倒是以为做得呢。”高鸿便笑道：“我笑到底是兄妹呢。你道我今是同谁在吃酒？”徐氏想了想，就道：“莫非就是那姓谢的。”高鸿就说：“可不就是他。”

原来高鸿高鹏俩兄弟不过是军中的低阶军官，因为高贵妃得宠，受了乾元帝提拔，才一个做得归德将军，一个做得兵部部侍郎，在外头行走，人看在高贵妃同两个皇子的份上，对他们也加以颜色。忽然出了个昭婕妤，乾元帝对她偏爱的厉害，她那个哥哥谢显荣中的那个榜眼便有讲究，更何况入仕不足一年就入了吏部，还是油水最多的选部司，一下就是从五品。因此从前奉承高氏兄弟的，就有转向去奉承谢显荣的。

更何况，昭婕妤愈得宠，便是高贵妃愈不受乾元帝看重，而他们一家子的富贵前途，全系在高贵妃身上，高氏兄弟便是为着自己也不能叫昭婕妤得意下去。昭婕妤在宫里头他们动不着，可谢显荣在宫外，他们还动不着吗？

高鸿同高贵妃两个想的大同小异，高贵妃想的是引得谢显荣去青楼楚馆，好坏他名声，连带着叫昭婕妤也没脸。高鸿倒是做了几年官，想得比高贵妃更深些，女票女昌宿女支这样的事，若是事后描补些，未必不能成个红袖添香，才子佳人的“佳话”，倒不如卖官来得好，只消一桩，撤职查办都是轻的。故此高鸿便有意同谢显荣结交。

虽说谢显荣同高鸿两个原是没什么交情的，且一个是文官，一个是武将，在朝堂上，文武向来不同道，好在，两个还有个相同之处，便是都有妹子在宫里。高鸿有意亲近谢显荣，便以这个为引子来同谢显荣说话。

起先谢显荣虽也客客气气，可一瞧就是面子情，待得高鸿与他多来往了几回，这才有些熟络，今日便是高鸿做东，除了他们弟兄两个，还有朝中几位官员，当今兵部梁丑奴、吏部侍郎姜文华、左寺丞臣陶朱、员外郎杨茂仁，又来请谢显荣。谢显荣推不得，只得过来吃酒。从来酒桌上最好拉交情，这一顿酒吃下来，高鸿同谢显荣倒是熟悉了不少。

徐氏听着，抚掌笑道：“老爷真真能干，娘娘知道了必定欢喜的。妾倒是有个主意哩，想他谢家做了几世人的生意，家里只怕有钱，哪肯冒险，倒不如依着娘娘的话，带着他往青楼去，教他认识几个红倌儿，哄得他把钱流水一样的花出去，到时再引着他卖几个缺，那才稳当呢。”高鸿听了果然笑道：“夫人最知我。”

他们一家子算盘打得极是如意，却不想谢显荣看着高鸿过来亲近，他又不是个蠢的，自家三妹玉娘在宫内专宠，旁人还罢了，这高贵妃是玉娘进宫前的宠妃，因为玉娘失的宠，她的哥哥如何能同自家交好其中定然有蹊跷。可若真的不同他来往一二，一来只怕要叫人说他眼里没人，二来，同这高鸿来往一二，也能知道他到底打的什么算盘。是以在高鸿高鹏兄弟来寻他时，倒也虚与委蛇一番，这回高鸿摆酒，谢显荣因看梁丑奴同吏部侍郎姜文华都在，倒也不怕他捣鬼，故此赴约。

这一顿酒吃下来，谢显荣愈发觉着高鸿太客气了些，反常即妖，愈发的警惕。