房家在归元县城的庭院处落在城西，中等院落，高墙大瓦。吃过晚饭，房旭从没走过这么远的路，连脚板底的血泡都懒得理会，澡也不洗，便上床睡觉了。江信北和房运多按照房如松的吩咐，顾不上疲劳，晚饭后跟房管家说起房如松在瓜坪镇上的滞留情形和一些交待。

房运多一天里赶了百来里路，经不住呵欠连连。房管家略现惊讶，江信北看上去比儿子还小些，似乎不像儿子那么疲惫，用手拍打一下房运多的头，说道：“打起精神来，什么事情重要，你不清楚？”

房运多强打精神，遵照老爹的吩咐去叫几个得力的伙计。

没多久，房运多带着四五个伙计回来，都是年轻壮实的家伙。

江信北发现有三个人腰身异样，有家伙，估计是自来得盒子炮，江信北见过这东西，很不错的防身武器。

照江信北看来，房如松纯粹是自己吓唬自己，土匪离官道都有十多里以上，不是行商队伍，油水不足，估计懒得费那心事。不过，时节将近秋收，只怕哪个土匪山头，饿慌了，饥不择食也难说。

商议接应事宜，江信北仅仅充当大伙的活地图。沿路那些地方偏僻，那些地方可能出现土匪的，那些村庄民风剽悍，可能会无事生非，去接应的时候，注意什么事项，尽量别惹麻烦。

房运多没出一言，房管家看去，却见儿子不知道什么时候睡着了。

房管家不好发作，指着纸张上的标注，对大伙说道：“大家警醒些，早些出发，尽早和老爷夫人他们会合。”

“我说几句。”

会合房如松，岂不是活得不耐烦，和自己找死有什么分别？江信北有点腻味。上百人的逃难队伍多几个人不多，对抗起来也起不了什么作用，难说，真的遇上土匪，难民害怕，一逃一冲，没等土匪冲击，自己的阵脚早就先垮了。拿人钱财，与人消灾，总得把一些可能的风险估计到位才行。

房管家听江信北之前介绍沿途风土人情，头头是道，也想问问他的想法，见江信北有话说，还真想听听他有什么打算。

“管家，我看东家的意思是要我们在他们万一遇到土匪的情况下，对土匪进行骚扰分心。你们想想，就我们这几个人和东家会合，如果真的碰见土匪，能起多大作用？”

江信北的话让几人深有同感，谁都不是傻子。

“如果东家真的遇到土匪冲击，我们最好的接应方法是侧面冲击，支援东家他们，土匪弄不清楚我去了多少人，肯定会分散土匪的部分精力，而土匪也奈何不了我们，打不赢，我们还跑不赢？跑赢了再回来冲，想必土匪也拿我们无法，而我们和东家会合，能不能保住自己小命都难说，更别说帮东家分担压力。”

江信北没理会了众人的心事的自觉，自顾自地继续说道：“我们此去，关键是要解决问题，审时度势，不能霸蛮。我觉得，如果我们不计后果地与东家会合，那就不但愚蠢，而且可悲。试想，如果东家遭遇土匪，而我们合进去，能起多大的作用？很有可能会断送逃脱土匪抢劫的唯一的希望，无力回天，只怕东家就真的遭难了。”

“那你说说，我们如何接应。”

不用直接面对可能的危险，伙计当然愿意，有人问道。

看了房管家一眼，见房管家点头，江信北说道：“我的意思就是我们只要和前面探路的兄弟接上，就返回，如此多次往返，想不发现土匪的埋伏几乎不大可能，提前发现，我们就能发挥我们长处。”