绯羽也对阿史那无期保护左瑛逃出紫阳城心存感激。对他再没有了之前的防备。他浅笑道：“苍天怜悯，没有这么快夺去绯羽的性命，准许绯羽继续在陛下身边伺候。

阿史那无期哈哈一笑道：“好！我这会儿还要去跟本部的弟兄交代交代。回头我请你喝酒，我们再好好聊聊你是怎么活过来还混进了贼兵里的。”

“谢皇夫殿下。”绯羽微笑着点头道。

昏黄的油灯下，一封没有署名的信函被拆开，里面的信纸被在灯光下展开来。

信笺中同样没有称呼也没有署名，说明这封信函的内容相当机密。

信中只有寥寥几行字：

“惊闻阁下以昨为非，意欲改弦更张，在下窃以为不可。龙困浅泽。方可进退皆由阁下；一旦放龙归海，则阁下之身全不由己。事已至此，在下诚恐阁下难以全身而退，有性命之忧。稽首再拜，请阁下三思。”

片刻后，手中拿着那张信笺阅读完的贺兰楚。随手将信纸放入油灯中烧化，背着双手，踱出了室外。

这封密函是张逢时所写的，之所以没称呼、没署名，就是要提防这封信落入了不该看到这封信的人手上，成为罪证。虽然信里只有寥寥几行字，但是贺兰楚很清楚他想表达什么。

张逢时是跟随贺兰楚多年的人，他很清楚贺兰楚的为人和他踏上浴血夺权之路的初衷。他不难从贺兰楚对女皇的态度改变上，尤其是这次出兵救驾的事上得知贺兰楚对女皇心存不忍，想要改变自己的决定，放弃帝位的争夺。所以他才送来这封密函谏阻——权柄仍在贺兰楚手上，而女皇依然受他所制的话，无论他是想取代她还是想辅助她，主动权都依然在他的手上；但是一旦将权力交出，掌控他命运的生杀大权就落到了女皇的手上，到时候他就有性命之忧了。

更深层的意思是，像贺兰楚这样已经被打上独揽军政大权的权臣标签的人，即便他此时改弦更张、再没有丝毫篡夺帝位的野心，也不可能全身而退。他跟女皇早已是你死我亡、此消彼长的关系，他不杀女皇，女皇有机会就会杀了他，只有牢牢握住权柄不放，才是保存自己性命、经可供退可守的唯一出路。

无独有偶，第二天庆功宴后的晚上，左瑛也意外地收到了一封苏博从洛阳发来的密函。

苏博先是在信中告罪，禀告他在紫阳城陷落时为什么没有前来救驾。当日他正在北丘筹粮，得到紫阳陷落的消息后，他唯恐之前发往洛阳的密报得不到应有的重视，所以只身轻骑，日夜兼程赶回洛阳想要催督出兵。其后，他还在信中描述了如今朝中的形势，和他连日来了解到的一些重要信息。

左瑛读到了这些信息，心中对于还朝后需要面对的局面，有了更加不容乐观的判断。她好像有了一种腥风血雨将要再度降临的强烈预感。这一次，她知道自己无论是输是赢，都将承受失去。

想到这里，她肩胛骨上的伤口不由又一疼。

身上的这道伤口加深着她的忧虑，但是却又成了她如今说服自己好好休息的最大理由。她闭上了双眼，在绯羽的安抚下入睡。

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