汪孚林只依稀觉得这轿子和跟着的随从似乎见过，听到一个许字，他便明白了过来。果然，那窗帘须臾就被人一手打起，内中赫然是曾经见过一面的那位许家老妇。于是，他立刻主动打招呼道：“见过老夫人。”

“我正好远远瞧见似乎是你，没想到还真是这么巧。”许家老太太方氏笑眯眯地端详了汪孚林一阵子，随即就欣然说道，“择日不如撞日，我也就省却给你下帖子的麻烦，到家中坐坐可好？回头叫上你姐姐，你也给大家伙说说，昨日在县衙究竟是怎么个定风波？”

“老夫人过誉了，哪是我定风波，是那奸吏自己贪得无厌露出的马脚。”汪孚林矢口否认，见方氏看着自己只是笑，他不想在这大街上继续扯皮下去，只能打哈哈道，“既然老夫人相邀，那我就厚颜叨扰了。”

方氏立刻嘱咐轿子走得慢些，她要和汪孚林一路说话，当即，这一行人竟是看也不看那殷勤的米行伙计一眼，就这么扬长而去。

被完全无视的小伙计傻呆呆地站在那里，当秋枫临走时冲自己示威似的一笑，他终于醒悟到自己今天是昏头瞎眼，没认准人。

自家东家在休宁县那些豪商当中还排不上号，所以如府城斗山街许家那样大家业的，往日想巴结都巴结不上，今天要是刚刚瞧不起的那小秀才多两句嘴，他东家都保不住，更何况他自己这饭碗？这下可真是祸从口出了！

方氏是位和善多话的老人，一路上汪孚林陪着她说话，倒也不觉得累。因为她并没有在这样的大街上，问那些可能引来别人注意的话题，而是絮絮叨叨地问他的学业，金宝的学业，父子俩平日相处，尤其是对昨日汪孚林背着人从县衙后头知县官廨回马家客栈的经过，她更是非同一般地好奇。追问到细致之处，汪孚林甚至有些小小的尴尬，但更多时候是陪着年纪大的亲戚唠嗑时的随意。

“之前听人说起你收了个养子的事，我只是新奇，后来听你大姐说，又觉得惊叹。可如人饮水冷暖自知，别人再怎么看，过日子的终究是你们自个。昨天听说金宝居然去跪求叶县尊，你又把伤了膝盖不便走路的他给背了回去，我就知道，哪怕你们两个年纪只不过相差六岁，可当父亲的就像个父亲，当儿子的就像个儿子，天底下那些真真正正的父子，也难能这样，真是不容易。”

说到这里，方氏往汪孚林那稚嫩的脸上多瞅了几眼，最终叹道：“你家爹娘都不在，你一个人当家作主，一关一关全都闯了过来，太不容易了。”

“只是侥幸而已，再说，我也并不是真的一个人往前冲，有族里长辈帮忙，也有友人援手，更有叶县尊一再照拂。”汪孚林不会过高地评估自己，他身后的靠山哪怕只是隐形的，但也是很重要的，程大公子也帮了很大忙。至于那不太靠谱的叶县尊，要不是借一个旗号，他这年纪哪有什么说服力？所以，他一边说一边笑了笑，最终又说道，“而且金宝更是懂事，我身边其他人也都很尽心竭力。”

方氏没想到汪孚林在连番扬名之后，竟然还这样谦虚，顿时更生好感。这时候已经到了斗山街许家大宅，进了大门，轿夫便把轿杆从肩膀上放了下来，汪孚林原以为方氏要下地，却不想四个轿夫却是就这样二手齐用，只将轿子低低地齐肘提着，沿着长长的火巷走到底，这才最终将轿子放下地。

下了大轿，方氏对迎出来的仆妇丫头微微颔，就这样继续一面和这年纪足可当自己孙儿的小秀才说着话，一面如同散步一般往后院走去。当听说后日状元楼英雄宴，程奎等即将赴考乡试的歙县生员还邀了汪孚林出席，她就笑着说道：“应该去见识一下，五县加在一块将近两百号人，那场面可是热闹，各方头面人物全都会露面勉励大家伙。”

汪孚林对此却有些不太理解，忍不住开口问道：“这只是乡试，不是会试，为什么这么大操大办？”

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