甫翟见她一副大义凛然的模样，心中不是不羡慕阿库的。他只当阿库与瞿太子结怨，海弦是为了阿库做牺牲。他摇一摇头，说道：“放心吧，瞿太子并没有死，阿库的事我不会再追究了。他伤势并不重，必然能够撑到进京师那一刻的。”他说着话，丝毫没有察觉到海弦眼中的情绪变化。

她为瞿太子的命大而感到失落，却也因为此，庆幸甫翟不必受牵连。她只得点头，想要说些什么，却好似艰难开口。甫翟给了一个鼓励的眼神，海弦才道：“我能否问你要一样东西，并不用什么贵重物件，只是留个念想罢了。”

甫翟有些为难，在身上仔细摸索了一阵子，却并没有找到什么拿得出手的东西。海弦指着他铠甲上一粒摇摇欲坠的铁扣子，莹然有光，说道：“就它吧。”

甫翟笑道：“不过是铠甲上的装饰罢了，你好意思要，我也不好意思送啊。”

海弦解了系在中衣外的一段红绳，放到甫翟手里，又摊开右手道：“我就要它，你也不要嫌弃我的。”

甫翟果断地扯下身上的铁扣子，又将那一截红绳牢牢地攥在了手心里。他目送着海弦离开，彼时月华正浓，她走在月光里，脚步轻然，一身新衣衬得她身姿婀娜，仿佛是踏月而去的仙子。他恍惚觉得，海弦就这样离开了，从此以后便不能再见了。

他追上几步，忽然想要喊住她，却听副郎将走出来：“既然舍不得，为何不带她一起走呢？别到时候惊喜没给着，她却同那位情哥哥跑了。”

甫翟不肯明日带着她一同离开，一则是想等改日正式拿八抬大轿、龙凤花烛来迎娶。另一则是因为心中并无底气，在海弦与阿库的关系尚无明确的情况下，他若贸然提出带她一起走，未免唐突了。

而如今见海弦身着新衣来告别，临走前还留了念想，心中的底气便足了七分。甫翟一直目送她消失在黑夜里，才拍了拍副郎将的肩笑道：“她的人生自当由她自己选择，倘若她当真同阿库离开了，便只当我与她无缘罢了。”

宁军离开边境的那一日，听说阿栀和青儿她们都跟着自己的夫君走了。阿栗的夫君因为要依旧留在这里守着边境，她便坐在宅子门口哭哭啼啼了一上午。海弦远远地立在草坡上，看着浩浩荡荡地队伍离去。她很想再看一眼甫翟，然而那攒动的人头密密麻麻，她根本分不清到底哪一个才是甫翟。跟随宁军一道离开的还有三两马车，马车里坐的都是兵卒们的新妇。隔着几百步之远，她还能够听到她们的笑语声，这般幸福满足。

阿库终于追来了，在走了一天一夜之后追回了边境，此时宁军的队伍已经走得很远，只剩下一丛黑黢黢的背影。阿库拉着海弦的臂膀上看下看，仔细检查了一番才说道：“宁军有没有欺负你？”

海弦的眼眶红红的，眼睛里闪着晶莹的泪珠子，却是无论如何都不肯落下来。阿库只当她受了委屈，急道：“是不是凌甫翟欺负你了？”

她摇了摇头：“瞿太子并没有死，尚留了一口气去京师。”

阿库听闻，不由咬了咬牙，愤愤道：“我竟然没有替你报仇，我真是没用！”

海弦道：“这样也好，倘若他真的死了，你我都活不了。我娘自然不想看到这样的结局，我们给他留一口气，让他苟延残喘到京师，也算是替我娘报仇了。”她紧紧握着手里的铁扣子，又道，“我们也该走了，不如我们就去古桐村，回我娘的家乡去。”

阿库心知古桐村离京师极近，海弦改变主意去古桐村，不过是为了有朝一日能够见到甫翟罢了。然而甫翟与她到底不是一路人，总有一日海弦会明白，门不当户不对，姻缘总难成的道理。他心中更明白，海弦向来只把他当做兄长，就算朝夕相处十年，也从未生过别的情愫。可他无所谓，只要能够一生一世护着海弦，便足够了。

就在宁军离开的第二日，海弦和阿库也动身了。临走前，阿库找农户买了不少水果和干粮，又拿水壶装了满满两壶水，满满当当挂了一身。

海弦道：“分我两个包袱，路途遥远，你这样是会累坏的。”

阿库却是不肯，轻描淡写道：“这点算什么，再挂上两个包袱也无妨的。”

海弦想去抢，阿库却迅速躲开了。就在这时候，身后传来笃笃的马蹄声，那声音再熟悉不过。她回过头，又见红缨马向她跑来。她分明记得，甫翟临走前那一晚，红缨马自己跑回了军营。

它跑到海弦身边，拿身子蹭了蹭海弦的腿，又伸长脖子去蹭海弦的手，仿佛比从前愈发爱亲近人了。海弦摸了摸红缨马的头，笑道：“你可是腿短落下了？”话音刚落，阿库忽然扯下了挂在它脖子上的铃铛，从里面抽出一张字条。

海弦并不识字，只见字条上密密麻麻写着几十个蝇头小字，却是一个也不识。阿库也从未读过书，只皱着眉对着字条摇了摇头。海弦失落地接过字条，仔细收起来。

海弦从阿库身上分过两个包袱挂在马鞍上，对它道：“我们去古桐村，委屈你送我一路，到了古桐村若是你还能认得回家的路，便自己回京师吧。”

它打了个响鼻，侧头看了看海弦，似是有些不舍。