汤姆不屑的翻了他一个白眼，气鼓鼓道：“第一，当值睡觉即便是个错误，但直接扣掉一个月的薪水是不是太严厉了？第二，这名警员是非裔移民，在中心工作已经超过了十个年头，他有重病的妻子和四个孩子，经济压力特别大，而自己又患上了糖尿病，甲状腺机能大幅减退，嗜睡不是他的错，是这个病症的副作用！”

李轲气愤的补充：“最可恨的是路易斯曾经向威廉请过不下五次假，想入院系统治疗，但每次都被拒绝了。这导致他的压力变大，病情迅速恶化，现在双腿轻度浮肿，视网膜受损，视力跟着下降，整个人虚弱的连枪都举不起来……再这样下去会出人命的！”

吴铮越听越怒，皱眉道：“这已经超出了整人的范畴，简直就是慢性谋杀！威廉太过份了，他怎么能这样冷酷无情？这件事应该绕过他，去找本杰明解决一下！”

“哼！本杰明会管才怪！”汤姆冷冷道：“路易斯还有两年就退休了，遗憾的是由于种种原因，他并未加入中心的后期401k退休体系整改，这意味着盖蒂中心作为私人公司也作为雇主，要承担他以后的所有退休金，本杰明巴不得路易斯现在就死掉或者退休后少活几年，那样就会占个大便宜。”

“几年前盖蒂家族财大气粗，不会在员工的退休金上斤斤计较。”李轲叹道：“但今时不同往日了，他们的股票和财富值在逐年蒸发减少，缺乏足够的资金链运转，以至于不得不低下高昂的头颅向外界寻求融资和合作伙伴，这样一来，投入到博物馆的计划内资金更加捉襟见肘，他们意识到该勒紧裤带了。”

汤姆道：“博物馆对盖蒂家族来说或许是一面旗帜，但输血多造血少的本质让高层管理者们非常痛苦的关注、维系它，陷入了进退两难的境地……说到底，这也是他们经营状况中存在的风险而已，如果转嫁给这里辛勤敬业的员工们身上，是极度不公平的……”

吴铮脱口道：“路易斯应该勇敢的站出来保障自己的合法权益！”

“打官司么？”汤姆冷笑：“你以为我们没努力过吗？问题是洛杉矶大小9个警察工会只有两个肯接纳我们提交的控诉书，还是列为附属动议。因为他们知道要面对的不是联邦政府而是盖蒂家族这样的私人公司，很多法规、条令都会受到不同程度的制约和削弱，想‘伸张正义’没那么容易。”

“警察工会都无能为力，路易斯自己的力量就更渺小了。”李轲愁容不展：“他如果以个人名义起诉博物馆，其实就是和背后的盖蒂家族叫板！在洛杉矶乃至全美，为盖蒂家族服务的律师们合起来足有一个加强团，想把这案子旷日持久的拖下去简直易如反掌，届时路易斯反而会身受其害，不能按时领取到退休金了。”

“我已经和威廉谈了三次。”汤姆面沉似水：“今天更吵红了脸，但是他明确表示，现在执勤警员人手短缺，不能准予路易斯入院治疗……这个狗杂种，我真想一枪把他的脑袋崩开花！”

吴铮闻言颇为感动。汤姆和李轲虽然在酒吧和他有过小小的不愉快，自身也可能存在这样那样的缺点，但是他们身上依然有可取之处。不想眼睁睁看着身染重病的同事绝望挣扎，不惜撕破了脸和威廉队长博弈、争取，这是人性和原则的体现，值得尊重。

如果一个自私自利、毫无道德感的人，是不会主动对路易斯施以援手的。当然汤姆在幸运酒吧眼睁睁的看着祝韵蓉失陷敌手却不敢来救，是因为敌我双方的差距实在太大，他做出一个胆怯的选择只是出于自我保护的本能，关于这一点吴铮还和祝韵蓉做过剖析。

“汤姆今年年初被提拔为警队的副队长。”李轲摇头叹息：“他大可不必为路易斯自找麻烦，只要好好的配合威廉，完全能舒舒服服的过日子……但是因为这件事正副队长闹出了很大的分歧，威廉已经怀恨在心了，背后和本杰明没少告他的黑状。”

吴铮点点头。汤姆身为警队副队长，再和威廉撕的不可开交，这事就又上升一个高度了。在外人眼里看来，这可能既涉及到了个人恩怨，也有可能是他们各自代表了一方阵营的利益。如果路易斯的问题始终得不到解决而汤姆又一直坚持，双方的矛盾只会越来越深。

果然，汤姆沉着脸道：“我们来提醒你，不单是因为之前大家通过阿蓉认识；还有个很麻烦的事实在于，威廉非常排斥外裔人士，骨子里有着强烈的偏见和阶级歧视意识，以高傲的自我和莫名的优越感为中心，实际上他就是一个彻头彻尾的……”

吴铮突然伸手打住：“别往下说了！我知道那个词汇，心照不宣就可以，没必要真说出来！”

汤姆愤然道：“所以不但是路易斯，李轲和十几名移民人士在警队的日子也并不好过，威廉处处找寻他们的过失和弱点加以攻击，但又很奸诈的从不正面表露自己的观点立场。每次我看不过眼，就跳出来和他对着干，警队里的人心现在明显分为了两派……”

李轲对着吴铮皱眉：“所以你首先是一名新人，其次又是华裔，了解自己的处境了吧？通过洛杉矶警署的推荐考核不重要；有人事主管的签字入职书也不重要……借用我们父辈常说的一句话，你在警队的万里长征才刚刚跨出第一步，更糟糕的事都在后面。”

吴铮淡淡一笑，心里已经了然：“明白了，感谢你们的提醒，我去报到了。”

他错身刚迈开脚步，汤姆突然道：“等一等，我有个私人问题问你，回不回答都可以。”

吴铮饶有情趣的盯着他：“说说看。”心想多半是要问到祝韵蓉了。

谁知汤姆思忖了一下，说道：“我通过关系打探了你的底细，可惜没什么有价值的信息。但洛杉矶警署准予的考核与推荐证明，可不是谁都能轻易获得的。要知道这是盖蒂中心每年录入馆区警员的重要标准和资质……你究竟是怎么通过这一关的？”

吴铮沉默不语，这个问题好像没法撒谎，也不好解释。汤姆察言观色：“算了……当我没问。”

“还有……”李轲投来很疑惑的目光：“我们好心好意的给你提醒并不是危言耸听，一个新人想在馆区警队立足也绝没那么容易……但你好像满不在乎、一点都不担心的样子，到底怎么想的？”

“不然我该怎么样？”吴铮自信的微笑：“被吓得心惊胆战、手足无措？或者是掉头走掉，干脆放弃这个工作？”轻拍他的肩头：“无论如何，我很感谢你们的好意。”快步走向警队中心。