明念心随着丘少婵与鱼红谣去金乌山外又玩了一通雪，回来后，明念心始终不放心，便去找了于飞翔过来探问柳言星的情况。不久后，于飞翔出来同她说柳言星让她再等一等，她便松了一口气，至少柳言星还是无恙的。又过了一阵，一身紫袍的柳言星便走了过来，“怎么，几日不见，甚是挂牵我呀？”

明念心翻了个白眼，“不会好好说话吗？你没事就好了，那我先回去了。”“等等！”柳言星拦住明念心，“你这个朋友是怎么当的？你没看见我面色苍白，双眼无神吗？”闻言，明念心不禁仔细看了看柳言星的神色，的确似有些不妥，“你怎么了？”柳言星道：“我饿了好几日了，先陪我去用膳。”

明念心回过神来，柳言星是不敢食用西城府的食物，还真是够可怜的。明念心一颔首，随着柳言星往闹市走去。天回城中的人分三六九等，有修仙的，有伺候修仙的，自然，也会有做生意的。

柳言星带着明念心进了亦安酒楼，然后挑了一间楼上的包间，柳言星又点了十数个好菜，弄地店伙计惊诧连连。明念心也是诧异地看向柳言星，“你该不会想吃霸王餐吧？”这亦安酒楼算是天回城数一数二的大酒楼了，当中菜品的价格也不菲，身上没个几十两的人是不敢轻易踏进来的。明念心只闻这亦安酒楼的名，可还从未进来过。

闻言，柳言星不禁笑出了声，然后自怀中掏出一锭金子顿在了桌上，“我回了西城主府也没什么值得乐呵的事情，唯独这一样，西城主，倒是挺有钱的。”明念心看着柳言星一时倒不知该说什么了，默了默，明念心问道：“你……要回西城主府？”

柳言星点头，“她说地没错，我不回去的话，吃亏的也是我。我好歹也是柳家公子，该吃的吃，该用的用。”柳言星替明念心斟了一杯茶，“以后，只怕你得多陪我出来用膳了。”明念心看着桌上的那锭金子，高兴不起来，需知，她们家日子难过的时候，就是喝青菜汤而已。

柳言星似明白明念心所想，默默地收回了金锭，然后道：“跟你开玩笑的，我倒更怀念你母亲做的那些难吃的菜。”明念心笑了起来，“得了吧，柳公子，你才吃了几天，便叫苦连天了，我可是吃了二十多年了。”两人都笑了起来，气氛也缓和了下来。

不一会儿，菜上来了，倒也不是多珍稀的菜，只不过厨艺的确不错。柳言星也没吃多少，两人一边吃着一边聊着，不知不觉，天色竟黑了下来。柳言星让人将剩菜打了包，然后摇头道：“早知道你吃地这么少，我就少点几个菜了。”明念心撇嘴，“你倒是会怪责人。”

结了帐，两人刚走出包间，就见旁边几个人走了过来，为首一人竟是付陌染。付陌染的目光在明念心脸上逡巡了一圈，然后向柳言星含笑道：“这么巧！”柳言星懒懒地道：“不打扰付公子了。”柳言星向明念心道：“我们走吧！”说着，柳言星便领着明念心越过付陌染准备离开。

明念心经过付陌染的身边时，忽听付陌染道：“今日明城主在丹月酒楼摆下了贺宴，贺明小姐的两位堂弟顺利考核过关。明小姐也过了关，竟不去吗？”闻言，明念心不禁顿住脚步看向了付陌染，付陌染已经转开了脸，没有面对她的目光。

明念心咬了咬唇，这人还真是够小气啊！他是真不知道自己不受东城主的宠，还是根本就是存心刺自己？看来一定是后者了。柳言星拉过明念心，看向付陌染道：“我看付公子真是很清闲呐，不过付公子身为北城主的公子，管好北城的事也就够了。这东城的事，又或是东城主的事，恐怕就不劳付公子操心了吧？”说完，柳言星便拉着明念心下了楼梯。

付陌染转头看了一眼柳言星拉着明念心的手，眸中泛出了一丝复杂的光芒。身后的人已经上前问道：“没事吧？那个柳言星也够冲的！”付陌染摇了摇头，最后看了一眼明念心的神色，然后转回目光朝前走去。

出了亦安酒楼，柳言星不禁看了看明念心的神色，“没事吧？”明念心摇头，“他便是有心损我，光这条还不够呢。从小到大，我母亲便对我说，我祖父祖母嫌弃我是个女儿身，只偏心我两个堂弟。这些年来，我早就习惯了。”柳言星默了默，“我送你回去吧。”

很快到了年节，一大早，明念心便随着父亲与母亲回了东城主府。先是一番拜礼，祖父一如既往地一副严肃脸，不过简单地问了几句她学业上的问题便走开了。祖母倒是依旧笑意盈盈地将她拉到身边仔细打量一番，然后和蔼地道：“大半年时间不见，我们念心又长高了。”

明念心只是淡笑，以前她是不知道怎么回应，如今她便是知道该怎么哄祖母高兴，她也不想这样做了。她是真的不在乎了，对于明家，她只觉得陌生。幼时，尚有童心，尚觉得一大家子热闹得很。如今，她真没什么感觉了，不过像完成一种任务而已。

一长串的祭祀仪式下来，终于开了宴，宴上，一派热热闹闹，和和气气的场景。明念心惊诧地发现，从前一向左右逢源的母亲今年似乎也沉静了许多，不过向祖父祖母敬过酒，说了几句吉利话便沉默了。想来祖母也看出来了，但也没多说什么。

接下来是守岁，明念心觉得有些闷，便借故出了屋子，来到院中一个不明显的角落坐下。这些年来，父亲领回家的银子越来越少，所以每次回东城主府，母亲都会逼着父亲向祖父开口讨银子。随着年龄越大，明念心便越不喜欢带着这样的动机回来了。

“长姐！”身后突然响起一道声音，明念心不用回头，也知道这是她的小堂弟明昔闻。明昔闻比她也小不了多少，从小到大，也是祖父最疼爱的孙子。但他的确也值得人疼，又聪明伶俐，又嘴甜，不知强过她多少倍。明念心淡笑着转头看了一眼明昔闻，“昔闻。”

明昔闻在明念心不远处坐下，“长姐今日似乎不太高兴？”闻言，明念心不禁再度看向了明昔闻，不知不觉间，明昔闻的眉宇间竟隐有了些成熟。明念心摇头，“我高不高兴都是这样。”明昔闻道：“长姐可是因为前段日子丹月酒楼之事？其实，祖父有遣人向大伯父说过的，可大伯父将人赶了回来……”

明念心好奇地却是另外一件事，“你怎么知道，我知道丹月酒楼之事？”明昔闻道：“那日散宴没多久，我凑巧遇见了付公子，他无意中提及了长姐，我这才知道长姐那日就在附近。”付陌染？无意提及？明念心一时有些糊涂了，难道付陌染当真不知道自己不受祖父的宠爱？所以，那****说的话，其实并非有心？

明念心道：“我没有为丹月酒楼之事不开心，你也不必放在心上。那****有事陪着朋友，也不得空。”明昔闻微微点了点头，显然并不相信明念心的说法。明昔闻竟是陪明念心聊了一夜，其实明念心也不记得她到底与明昔闻聊了什么。讨到银子的他们，很快便离开了东城主府，不管如何，明念心总算松了一口气。一年一度的年节对她来说，真的是太难熬了。