莫非嘀咕：“大哥，我不是胆小怕事，但这事确实非同小可。要做也行，但必须做得干净，不能留下什么痕迹，否则将来终是大祸。”

常乐点头，望向蒋里：“你告诉李前辈一声，我们愿意帮忙。”

蒋里点头，看了看莫非，说：“不然……让小莫出去躲躲？”

“什么话？”莫非当时便急了，“嫌我本事低还是嫌我胆子小？”

“都有吧。”蒋里实话实说。

莫非气得追着蒋里踹，可没有一脚能踢中，一气之下一屁股坐下来，瞪着蒋里骂：“就你个死玩意儿英雄了得呗？我先前说那些不是怕事，是替大家如实分析情况！真要做，我自然不怕死，跟大家一起并肩上。凭啥让我躲出去？”

“算我错了。”蒋里笑着说，连连拱手。

“再说了，我武功是不如你们，但新造的几样火器，可都很是了不得。”莫非提及自己的作品，好一阵眉飞色舞，“正愁不知到哪里去试威力，便有现成的机会，我高兴还来不及呢。”

“怕事也是你，英雄也是你。”小草嘟囔着。“真是奇怪！”

莫非惟一不敢跟小草斗嘴，脸一红：“我承认先前说那些时，是有些怕的……但是，大丈夫有所不为有所必为，铲奸除恶咱力有不逮，救好人总能干得来吧？”

“问题是，想救人，就得杀人。”蒋里说，“也就是得铲奸除恶。”

“小梅一走你就天天针对我。”莫非气哼哼地说。

“行了，别闹了。”常乐一笑摆手，“那咱们便和他们通通气，看看具体要怎么行动吧。”

蒋里点头，正要走，想起先前的疑惑，便忍不住说了出来。

“公田之策，为何是乱政？怎么会导致天下大乱，民众陷于水火？”他问常乐。

小草和莫非这才注意到这个问题，也是一脸好奇。

“听起来这是好事啊。”莫非说，“好多农人本就没有自己的田地，只是租种地主贵族的地，现在都归了天子，岂不是省了中间地主和贵族的盘剥？而且，此政一出，受损最大的却是地主和贵族们啊。”

“有很大问题。”常乐想了想后说。

“国家收税，原本直接面对地主与贵族，而他们终是少数，如此，便更容易些。但田地归公后，再无地主，国家收税便要直接面向所有租种国家田地的农人。请问，收税的成本是不是便有成百上千倍的提升？”常乐问。

几人细思，纷纷点头。

原来收千顷地之税，只要找到那千顷地之主便好，因此，一位官吏便可办妥。

田地归公之后，千顷地若有千位租种者，那官吏便要跑千家。

千家如何跑得过来？

所以，朝廷为何税务无失无误，便只能不断增加税吏数量。

而大夏当前官场状况，却是政令不通，官吏渎职现象极是严重，只怕是越招人越多，人越多却越不干活，正所谓三个和尚没水吃。

又或者这些人利用职权，欺压农人，中饱私囊。

如此，于国无利，于民更无利。

“成本激增之后，收上来的税能否足够支付这些税吏的薪俸，都会是个问题。而若不想增加成本，那么朝廷官员便要动脑筋。”常乐接着说，“想来，不外乎是将收税之责外包。”

“外包？”莫非一脸不解。

这新名词，大家都没听过。

“简单来说，就是把本来应该自己去跑的活儿，交给别人来做。”常乐说，“也就是说，税官税吏极有可能与原来的地主、贵族勾结一处，田地名义上归了朝廷，但实际上还是控制在原来主人手中，一切，只是名义上有变，实质上却无变化。而地主和贵族们不再是给自己收租，而是替朝廷办事，便可以更为凶恶，催租手段则会更加狠辣。”

几人沉默。

原来的地主催租之时，自然会极尽种种欺压羞辱之能事，但终要有所顾及。

但若此政推行，他们摇身一变，成了替朝廷办事收税的人，那还用顾及什么手段？

先前不交租，是欠账不还，是民间纠纷。

公田制后不交税，是违反大夏律，乃是犯罪。

面对罪人，自可无所不用其极，便是杀了，怕也无所谓。

想到此节，少年们心头生寒。

“这还只是我临时想到的弊端。”常乐说，“若真推行下去，想来还会有许多现实问题一一出现。此政，确实会陷百姓于水火。更可怕的是，百姓却不自知，听闻原来盘剥自己的地主与贵族失去了田地，只会兴奋雀跃，却不知一些小地主和贵族虽然会有损失，但更多的权贵却反而受益，损失最大、受苦最多、承受一切后果的，还是他们自己。”

“这个丞相真是祸国殃民！”莫非咬牙切齿地说。“若不是大哥分析，我还以为这位洪大人有些小题大做呢。”

“那个丞相，真是个坏人。”小草说。

“我这便去找他们。”蒋里转身离开。

楼下屋前，敲门声起，李岳亭打开门，见是蒋里，便将他请了进来。

他发现少年眼中的光芒，便隐约猜透了些什么，于是不及蒋里开口，便先说：“客栈里的掌柜、伙计，也都是无辜之人。此事不能外露，我们却也不能对他们下手，所以请你们帮忙安顿好他们，等事情过后再回来，又或者……”

他望向屋中一人，那人立刻拿出数张钱票递了过来。

“这些钱，足够他们在别处再建一座客栈。”李岳亭说，“我打听过，此地偏僻，生意并不怎么好，客栈原也有些支持不下去。另寻别处，总好过在这里等着赔钱。”

蒋里有些诧异，随即明白，对方是不想连累自己。