这边忙着分配房间，老金和老蒋对脾气，俩人合住一间。法信自己住，要念经。两个家人一间。方一平带着方小四一间。分配房间的时候方小四跟去牲口棚子看了一下，回来嘀咕说棚里面只有两匹小毛驴，瘦小干枯，像是店家自用的。草棚子顶上透风，不像是能遮风挡雨的样子。生意实在是差。

声音不算大也不算小，连着伙计和大伙儿都听着了，那伙计尴尬地抱抱拳解释：“几位爷有所不知，我这店一般住的都是南来北往的客商，要么就是农闲时节走亲访友的庄户。这不是农忙么，庄户人家一般不出来走动。北边客商来往的少了，我这儿基本上也就没什么生意。几位客官来之前，我没接着人，都收拾收拾准备睡了。听见你们几位声响，紧着穿衣服起来接待，年纪大了点，所以才慢待了诸位。”原来他不是什么伙计，就是店老板。只是经年不见，显得越发衰老起来，当面都不太敢认。

难道店里没有年轻人了，要你这么大年纪的晚上操劳？老汉叹气道闺女女婿白天忙着收粮食，晚上早早地歇了，只有自己年纪大了不好睡，才能前后照管着一些。也没指望能挣多少钱，只是常年开的店铺，不能一下子就关掉了，叫住惯的客人们戳脊梁骨。要是不弄上几文钱来，收保护费的来了也难对付，总不能平白的折钱给那些混混们。老汉说得气极，恨恨地在地上吐了口唾沫。

安置完了住宿，老汉领着大伙儿奔一楼厨房，方一平好奇心重，伸头看了看，见地上不过摆着几个干瘪的地瓜，一捆子青菜，一点蒜葱，茭白，揭开篮子看看有一块五花肉，卤得了的，味道还算是过得去。老汉踌躇道这么晚了也没什么准备，不知道几位客人要吃些什么，回头好叫自家小娘子起来做饭。老金问什么小娘子，回答便是出门的闺女秋收完了，回来省亲兼帮着收拾收拾的，饭钱看着给就是了，多少不计较。

法信豪爽笑道：“不必你家人多劳了，便去睡了吧，俺们自己动手便是，回头饭钱照算你的。”说完这个，一转脸就把老蒋推出来，让他给做点面来吃吃。老蒋也不客气，洗了手便动手和面。老汉挑亮了灯笼，自己上楼去睡了。

到底是熟手熟事，老蒋一会工夫便拿麦面掺和着玉麦粉、绿豆面子揉好醒上了。这边烧水，配料。方小四对此最感兴趣，钻到灶台后面就不肯再上来。眼瞅着水底泛鱼眼儿泡，按人头打上几个鸡蛋，卧好了拿小火定着型儿。

灶台边老蒋的面醒好了。老蒋拿压面杠子一头往墙上洞里一插，底下压上面，另一头骑上，单腿跳着走。方小四见着有趣，硬把老蒋挤开自己来。走不了多会儿，一坨面变成了硬硬的薄薄的面皮儿。老蒋把面皮撒上面粉，对层折叠了，挥刀如雨，只见那菜刀起落间细而长白的面条儿就变成了丝儿，接着又攒成了堆。

汤开了下面条，滚了两水又点了两次凉水，先捞出面条到碗里盘好，搁上一只鸡蛋。洗净的香菜青菜小蒜苗切碎了，撒面上，最上面加上一块卤肉，再搁点麻油和熬好的香醋、生抽酱油。最后浇上滚开的一勺油汤，热气冲天了。大伙儿人手一只碗，赶紧趁热了吃。那边老蒋把锅洗刷干净了，添上凉水焐着待会好洗漱。

这边吃得正热闹呢，耳听着前院又是梆梆地砸门声，有人大声吆喝，气势颇为嚣张。然后是老汉噔噔地从楼上往下跑。

那老汉下了楼却先来到后面厨房，对众人拿掌拜了一下道：“待会前面可能会有点小麻烦，与诸位无关，还望贵客们稍安。”说罢转身就走。老金一使眼色，大伙儿悄悄地把手里的弓弩挂上了，等着看会有什么事情发生。这边方小四儿却傻乎乎地捧了大碗卤肉面，香喷喷地吃着跟在老汉后面就去了前院。

大伙儿在后头紧着把面条吸溜完，一人弄一碗汤喝着消化美食，边说些个三三四四的闲话。正说着呢，听见前院里声音变大，有老汉的叫声，野蛮的呼喝声，又是一声脆响，好像摔碎了什么，跟着就是更多的嘈杂。方一平叹了口气：“谁跟咱们过不去哪。怎么吃碗面条的工夫都不得消停呢，走，去看看！”

众人一起越过穿廊，来到前院，放眼一看，不由地都愣了。