李季和张顺相互看看，传递着一丝微妙的排斥，最后，还是李季说出了事情的经过。

原来就在夜间曹谦先后和李季一拨人和张顺一拨人分别后，都各自按事先的安排投入行动。

李季在天亮后，带领着冯二等大部分伙计，留下几个人看守商肆和赌坊等势力范围，出动到衙门口，击鼓鸣冤，张顺则带着六顺以及所有手下的伙计从另外一个方向赶到衙门口，同样是击鼓鸣冤，除了他们两拨人，就连尹章也在几个仆人的簇拥下，为曹谦鸣冤。

有人问尹章，你儿子和曹谦不是死对头吗，为何替曹谦鸣冤，尹章并不答话，李季等人倒是清楚，尹章为了保住次子尹伦不被长子算计，拿曹谦做保命牌，甚至让曹谦和尹伦兄弟相称，求曹谦保尹伦一生一世。

这些人一来，衙门口就显得非常拥挤，众衙役在叶都头的带领下，推开了官衙大门，因为实现安排好了，叶都头看了看台阶下的人们，对李季和张顺分别暗示了一下眼色，然后说道：“诸位乡亲，不知有何冤情，快快道来，俺代为向知县老爷回禀。”

众人纷纷抢上前来，向叶都头申诉曹谦的冤情，叶都头故作惊讶，如此之多的人替曹谦伸冤，看来这曹谦端的好男子，安抚了一下，回身进了官衙。

不多时，叶都头出来对众人说道：“各位，大堂堂屋狭小，容不得太多的人，不如你们共同推举三个人与我同进，向知县大人共速冤情。”

接下来李季、张顺和尹章三个人跟随叶都头进了大堂，知县刘大昴早早候在了大堂之上，官服整齐，面沉似水，看着进来的这三个人。

三个人进了大堂，见了刘大昴，先是跪拜，接着刘大昴问下跪都是何人，三个人一一通报姓名，刘大昴又问又何冤情要诉，三个人依次说他们要为曹谦伸冤。

就在官民之间走这一过场的当，洪宽此时也在大堂之上，不等刘大昴继续问话，对李季和张顺叱道：“大胆刁民，尔等难道不知，这女尸已经验看，分明是于家秀娘，和曹谦拜堂成亲，那曹谦长期不务产业，混迹在市井当中，和尔等一干市井泼皮做着不守法度的勾当，于秀娘反复规劝，那曹谦非但不听，还怀恨在心，动了杀机，为了掩盖杀人罪行，将尸体抛入福光寺，除此之外，还有甚么冤情，尔等如若在此一味胡搅蛮缠，定将你们和曹谦定为同罪。”

“好贤婿，端的清明。”尹章突然呼道。

洪宽一愣，他和尹章毕竟是翁婿关系，尽管他和尹师绮一起算计着，如何阻止尹章将部分家产继给尹伦，但在表面上还是要装作恭敬的，忙说道：“爹爹，小婿在公干，您在此做什么？”

“嘿嘿，爹爹还是不必叫了，你和俺那逆子勾结，谋俺的家产，全汝阳县谁人不知？你这厮和尹师绮鱼肉乡里，因曹三郎助俺，你怀恨在心，栽赃于他，嘿嘿，俺偏不让你们这些不忠不孝的腌臜厮得逞……”尹章越说越得意，似乎不想停下来。

“爹爹！”洪宽低吼了一声，语气完全不像刚才那么柔和，一副你若再放肆就别怪我不尊重你的架势，尹章瞪着洪宽，脸部一阵抽搐，再也不说话了，毕竟，洪宽的身份不仅是他的女婿，更是一县的县尉。

“大人，这些刁民要为曹谦脱罪，大人千万不要被他们蛊惑，依下官之间，赶快让曹谦画了押，定了罪，早早安抚死去的于氏亡魂，对苦主也该有个交代。”洪宽这一说，刘大昴顿了一下，毕竟，洪宽的借口无懈可击，既然家属认定了女尸是于秀娘，曹谦杀人的嫌疑有是最大，那么此案似乎已经很清楚了。

洪宽说到这里，还不放过曹谦，继续道：“这曹谦据说是卖炊饼的老曹三的亲子，但据本官查访，老曹三丧妻之后，在汝阳县独自生活多年，一直以卖炊饼为生，身旁并无亲人，这曹谦突然冒出，可见他来路不明，想必是什么匪人隐匿在老曹三处，又胁迫老曹三认作父子，好隐匿身份，以便横行不法，依下官看，这曹谦做下杀妻之案，一直抵赖不肯认罪，不如提到大堂之上，严刑拷打，他必然会受苦不过，认下这杀人之罪，这样也好抚慰苦主，告慰于氏的在天之灵。”

下跪的李季、张顺、尹章听了洪宽的一番话，均是又气又怒，顾不得官民之别，一齐指着洪宽道：“一派胡言，曹谦分明是老曹三走失多年的亲子，却被你说成了隐匿身份的匪盗，如此侮辱别人的身份，你还有何面目为官……”

面对指责，洪宽面不改色，哼了一下道：“咆哮公堂，本官念在你们护友心切，否则定要动刑。”

“好了。”刘大昴打断洪宽的话说道：“你说曹谦是隐匿身份的匪盗，有何根据？”

“这……曹谦的出现，实在是突兀……”

“可是老曹三生前已经对人声明，这是他失散多年的儿子。”

“大人，一面之辞，不足为信。”

“这么说，于家人认定这女尸是于秀娘，也是一面之辞，不足为信喽！”

被刘大昴抓住了这个破绽，洪宽一下窘了起来，好半天没说出一句话。