窗外的雨越下越大，像是在呼应月漱落的痛苦回忆。

“所以，是你母亲养大了你？”

“说来讽刺，我父亲对那女人有多痴心，我母亲对我父亲就有多坚持。在我父亲离开村子一个月之后，我母亲抱着我，也坐上了开往bj的火车。

“或许是上天垂怜，母亲没有花很大力气就找到了父亲。他承认了自己不辞而别的错误，但却怎么也不肯回yn老家。”

“因为他想呆在那女人生活的地方，就算得不到，能偶尔看到她也行。”万国侯轻描淡写的一句话，却让月漱落的脸色瞬间变得苍白。她咬咬嘴唇，装作没听见似地接着说，“总之，赌气也好，顺从也罢，母亲就这样陪父亲留在了bj一年年过去，我渐渐长大，父亲也渐渐变得安分，不再折腾。

“可命运就是这样爱开玩笑。就在我以为母亲终于守得云开见月明的时候，2002年6月的一天下午，hd区一间新开张的网吧突然起火，烧毁了数百台机器和几间相邻的房屋。”

月漱落停了下来，似乎在努力克制自己。她的脸上有种难以描述的情绪一闪而过，快得连万国侯都没来得及看清，“我家就在那网吧的后面。出事的时候，我在一个小伙伴家里玩，等我回到家……”

她忽然陷入了沉默。

“那时候你多大？”

“不满十二岁。”

“可怜。”万国侯喃喃自语，“尤其是火灾。”

“您说什么？”

“没什么，那后来你回老家了吗？”

“我回不去了。从父亲离开村子去找那女人的那天起，长老和族人就已经将他视为叛徒，终生不会再接受他，也不会再接受叛徒的女儿。”月漱落长叹了一口气，“说来好笑。我母亲有个表妹，在她还没出阁的时候，跟我母亲关系很好。后来表姨妈也爱上了一个外族男人，或许是受到我母亲的影响，她也不顾族里的反对，毅然嫁到了sh在发生火灾后，表姨妈就把我接走了。多亏了她，我才能平安地长大。”这时两人已经穿过大厅，走到了大厅外的长廊上，呼啸的夜风穿过暴雨，几度掀乱了两人的长发。

“我十八岁那一年，表姨妈得了乳腺癌，因为发现的时候就已经是晚期了，所以没过多久，她就去世了。然而，她尸骨未寒，表姨夫就急着续弦了，新家容我不得，我也没有权利指责表姨夫什么。与此同时，我考上了华生职业技术学院，但表姨夫并不打算供养我。还好，我成绩还行，凭着奖学金和兼职打工，也能勉强养活自己。”

“你读的是什么专业？”万国侯不紧不慢地问道。

“酒店管理专业。”

万国侯一怔，“这倒是个挺适合做管家的职业。”他忽然一笑，“真可惜。”

月漱落不明所以地看着万国侯，但她乖巧地没有提问。

夜已黢黑，风仿佛也倦了，只有庭院里的水池不停传来一阵阵雨打水面的喧哗声。月见草和玉簪花的香气回旋飘荡，如同在编织一个回忆斑驳的梦境。

“不早了，你去楼上吧，k1还在等你，一会儿他会跟你交接管家的工作。接下来的话，我只说一遍。做我的管家，必须比k1做得更好；你不需要会功夫，我的保镖足够多了，但你需要有个好记性，因为我不喜欢重复；再就是，别做让我讨厌的人。看，是不是史上要求最少的雇主？”

“您讨厌什么样的人？”

“背叛我的人，欺骗我的人，以及这两者兼而有之的人。”万国侯侧过脸，盯着月漱落：“你会是吗？”

他的目光锐利如锥，刺得月漱落的大眼睛渐渐模糊了起来，但她倔强地咬住了嘴唇，什么也没有说。

“你为什么要哭呢？觉得委屈？”

“侯爷，如果您觉得我来路不明，或者出身太低，可以不雇佣我，犯不着这样试探侮辱我。”月漱落竭力保持着尊敬的态度，但再迟钝的人也听得出来，她气得连声音都在发抖。

万国侯不紧不慢地挑起了月漱落的下巴，这动作十分轻佻，让后者浑身发冷。“美人含泪，梨花带雨。你生得这样美，又这样聪明，怎么会不明白我的意思呢？”

月漱落握紧了拳头，指甲深深地嵌入了掌心。她一字一顿地说：“侯爷，您救了我，我感恩戴德。但我不会出卖我自己。”

“你想到哪里去了？跟你开个玩笑，放轻松，别这么紧张。”万国侯放开了她，笑着说道。“哦，对了。”他又举起一根手指，“我差点忘记了，还有关于你的酬劳。我想想，怎么说呢？就跟k1一样吧。你看如何？”

“我没有意见。”月漱落低声说。

“你都不问问是多少吗？”万国侯有些好奇。

月漱落摇摇头，“对我来说，能有个地方遮风避雨，能让我在工作之余看看书，我就很满足了。”

万国侯盯着她看了好一会儿，但她却没有移开目光。她坦然地直视着万国侯的眼睛，就像是庭院里的一株珍珠梅，兀自盛放，疏离孤高。

万国侯眨眨眼，长叹一声：“刚刚的试探，如果让你觉得冒犯，我愿意道歉。”

月漱落勉强笑了一下，“您不用跟我道歉，倒是我，刚刚说的话有些僭越。”

“我说，我们能不能不要相互这么客气。跟你们中国人打交道还真是累。”万国侯语带抱怨地说。

月漱落拢了一下头发，“有时候，客气才好呢。”

万国侯哑然失笑，“为什么？”

“客气的时候，您会保持警惕和清醒。”月漱落说话的口吻，让万国侯十分惊讶。

但他很快就笑了起来，“不说这些了，我一跟你聊天，就容易忘记时间。你也看到了，这里刚完工没多久，很多东西都还没有添置。而我9月13日就要在这里举办宴会，只有一个月的时间了。明天我会把签好的支票簿给你，需要布置哪些家具，进行哪些修饰，你看着办吧。记住，从明天开始，你将会是除了我以外，在皇冠里权限最大的人，我将一切都全权托付给你。好了，你下去吧。”

月漱落瞪大了眼睛，但她迅速掩饰了自己的惊讶，只是庄重地点了点头，然后躬身行了一个礼，默默退下。

望着她消失在长廊尽头的背影，万国侯掏出手机，拨通了电话，“你明天下午带月漱落去苏州，嗯，我也会去。”