酒宴开始，歌舞升平。

少顷，主席上的奥阔和查庭低声交谈了一下，查庭点点头，随即站起，端着酒杯来到颉利的桌前。

大堂上顿时静了下来，众人的眼睛齐刷刷看过来。只见查庭面带笑容，向颉利举杯道：“王叔近日来着实辛苦，侄儿敬您一杯。”

颉利起身迎道：“大汗是突厥之主，以后突厥的兴旺全要仰赖大汗，我谨祝大汗福寿安康。”

两人对饮一杯后，查庭又说道：“颉利王叔平贼劳苦功高，又辅佐本王即位，将是突厥的支柱。诸位，本王将封颉利王为我突厥的大亲王，大家向大亲王敬酒！”

下面的大小贵族大臣纷纷站起，举杯道：“大亲王英勇贤能。”“大亲王辛苦啦。”

“大汗且慢！”颉利连忙制止，“臣下有话要说。”

众人怔住，查庭饶有兴趣地问道：“大亲王有何要说？”

颉利走到大堂中间，高声道：“臣下请大汗收回成命，臣下不敢接受大亲王的封号！”

一语既出，大堂上鸦雀无声，一旁的莫卓、台上的奥阔，连同婉贞、赛燕和两位王妃都看着正中的颉利。

查庭也是一愣，道：“王叔这是何意？”

颉利沉声道：“臣曾与先王约定，若是大汗即位时突厥动荡不稳，臣下就以大亲王的身份辅佐新汗王。但现在政局已经平稳，贼子们或已伏诛或已逃亡，且大汗已经成年，天资出色，足智多谋，必定能够更好地统领突厥。大亲王的位置已经不需要了，臣下愿意回到漠北封地继续为突厥的北面屏障。”

“王叔此话当真？侄儿尚且需要历练，王叔还是留下指点一二吧。”查庭有些惊疑，但些许欣喜之色展露开来。

颉利微笑道：“大汗此话差了。幼鸟总要展翅才能高飞，而今鸿图万里，都在大汗羽翼之下，大汗只管振翅高飞便可。”

“好！”查庭笑道，“既然王叔这样说了，小侄自当勉力一搏！”他转向堂下的诸多贵族大臣，“大家听着：封赏颉利王为漠北和属国柔然的汗王，是我突厥的北面王！漠北和柔然从今日起三年不用向王都进贡。北面王族人全部按亲王族人称呼，王妃们称为可敦（王后）。来，大家向北面王和可敦敬酒！”

婉贞和两位王妃也站起还礼。

颉利最终听从婉贞的建议，没有成为大亲王。

酒宴继续开始，气氛似乎轻松了许多。果然，查庭也不希望他人分权，更何况自己兵权较弱，颉利的退让正中下怀。

颉利回到座位上时向婉贞微微一笑，婉贞却沉思不语：自己的干预真的对他好么。漠北苦寒，成为北面王也只是名字上好听，颉利改变突厥的想法如何能实现呢？也许，我该应该离开了。

忽然，掌中一热，是颉利递给婉贞一杯温热的酥油茶，轻声笑道：“怎么了？不是你说的，英雄应该开拓和守护。漠北是我的家园，我将守护它，开拓它。”

婉贞抬头，看到对面的莫卓正向颉利和她举杯，笑逐颜开。婉贞接过酒杯，以茶代酒回了礼。

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第二天，莫卓来到府上，醉了酒。酩酊之时，他还似醒非醒地说：阿婶，昨天多亏有你，王叔才改变主意的吧。真是凶险。

婉贞不解。莫卓说道，昨天大堂附近备下了刺客，若是王叔成为了大亲王，离开宫廷时便行刺，然后嫁祸给已经逃走的库赤罕，就宣告是二王子的余党所为。封号已经给了，也可以说大汗守了诺言。

婉贞问颉利知不知道，颉利言道，如何不知？昨天在宫外蒙言带着上千死士等候，万一有什么异样便攻占王庭。

会怎样？

颉利笑道，要么我们一起死，要么你当晚就是突厥的可敦了。

婉贞不信他，颉利笑道，人总有一博，只看值不值。即使是突厥的可敦可能也留不住你，但漠北的大地却等着我回去。葛织和乌尔日娜的家，我们的孩子、子民，都是我的责任。这比成为突厥可汗更让我看重。更何况，没了我守漠北，他伊犁可汗的汗位只怕也坐不稳！