梁振业道：“你别急，此事说来话长，听我细细道来。你可知早些年有位武将出身的兵部尚书许正策许老将军？”

“许老将军不是早就归隐了么？”婉贞奇道，“前几日左帅还说起来，当年打突厥的时候就是这位许老将军当的督军。”

梁振业点头，“不错，这回的事正与这位许老将军有关！你猜这突厥王爷要娶的人是谁，那是许家的掌上明珠，老将军的亲孙女！”

婉贞一时反应不过来，梁振业便细细将这其中的原委道来。

原来，许正策就是幽州出身，当年许正策的名气太响来头太大，无论是留居京城或者回到幽州，只怕仍会被觊觎，索性告老还乡之后，举家便迁至距离雁门关三十多里的一片山林中，正处在幽州、云州和突厥交界之处，算是个三不管的无人之地。许家也算家大业大，老将军本家一迁走，其他亲戚族人追慕而来，仍然聚居一起，俨然一个小山庄。因庄内多是许家的本家，世人便称之为许家庄。后来也有些年轻人慕名而来，或想拜师，或是学艺，或是想仰仗许家的名头在这乱世之中求个安稳。许正策也因为山庄地属边界，时有土匪、或是突厥的掠夺骚扰而烦恼，于是便从山庄中选出壮实的青年男子，加以训练，组成了一支护庄的家兵。又因防御时修了不少碉堡工事，因此又称山庄为许家堡。许家世出贤将，名震塞外，幽州云州中不少官员都与许家有些交往，许正策的人品功绩在当地仍然很受敬仰。因此老人家虽然归隐了十年有余，如今又是年过古稀的高龄，在西北的名头依然不小。现在许家堡上下人口近千人，在老将军威名的庇佑下，好似世外桃源一般。

婉贞问道：“既然是世外桃源，那突厥王爷如何找上门去了？”

门外有人笑道：“怪只怪名声太响，树大招风。”

推门而入的正是越鸽，却是猎户装扮，腰间系着虎皮，足下蹬着牛皮靴，肩上背着绳索，墨黑的头发随意绾个发髻，仍是那副风流倜傥的模样。他笑道：“李大人别来无恙，神采依旧啊。”

婉贞笑道：“彼此彼此，几日不见，越鸽愈显得英姿勃发了。”

梁振业摇头道：“互相吹捧，好厚的脸皮。”

“梁大哥怎么这样说话？”越鸽依旧嬉皮笑脸。

婉贞也推波助澜道：“那是因为他嫉妒。”

越鸽拍掌笑道：“甚妙甚妙。李兄果然好口才。”

梁振业被他们俩人岔开话题又打趣了一番，颇为无奈。“那么，你们两个好口才的人讲吧。我一边歇着了。”说罢他端起茶碗，慢慢喝起茶来，不再理会他们。

婉贞笑道：“那越鸽来说。突厥又如何要找上这样的人家？而这样的人家如何能受控于突厥？”

越鸽道：“你猜这雁门关的守将是谁？便是许正策的侄子，许家的长房长孙。许正策虽然不出仕了，但并不拦着出色的小辈们。雁门关守将许冠城，他的父亲就是许老将军的弟弟。许将军的弟弟过世得早，这是弟弟那一脉唯一的骨肉了，如今被突厥拿下如何不要紧？这一层我也是前天才知道的。许正策的孙女，今年十八岁，据说是远近有名的美人，人称‘塞外明珠’、‘落雁小姐’，求亲的人很多，不过没有中意的人家。那颉利王打的就是她的主意。”

婉贞沉思道：“不错，这女孩也是许将军的侄女，又是许家堡的千金，将门之女、世家之后，名声也大。如此一来，颉利王找上门也就正常了。可怎么会在这个时候？”

越鸽道：“听说这颉利王倒还不算残暴，占了雁门关后没有大开杀戒，还安抚官员百姓，似乎想收为己所用。但雁门百姓的防范之心不减，一个月来发生了两次暴动。颉利王大概是想借助联姻安抚民心。毕竟他是孤军作战，除了他的领地突厥国内并不支援。因此他必须找到粮仓，让百姓为之所用。我听说这个颉利王当初纳柔然为属国时，就娶了柔然公主。”

婉贞点头道：“不错，这样一来人质、招牌全都有了。倒也周全。梁振业先前说的不错，这个颉利王野心够大，志向不小啊。”

“不过苦了人家姑娘啊，听说这位许小姐不食不眠的，都哭了两天了。许家堡上下都乱了套，许老先生都没了主意。一边是孙女一边是侄子，都是亲人。自己这边力量有限，没之奈何。”

婉贞忽然迷起眼睛，盯着越鸽促狭一笑：“怜香惜玉呵，越鸽见到人家小姐了？”

越鸽满不在乎道：“人家是千金小姐，哪有那么容易？我可是费了不少劲才混进去的。我的本事你放心。”说罢狡黠的眨眨眼。

婉贞知他必是看到了，好奇心起，问道：“如何？”

“不若君之美也。”越鸽故作深沉的摇头。

婉贞冷哼一声：“又信口胡说。”

“真的，眼睛都哭肿了，有什么好可看的。”越鸽瞪大眼睛辩白道。

梁振业清咳一声，打断他们的争论。心道：越鸽也就算了，这李宛平时看着老成持重，怎么也这般心性，对人家小姐的相貌也关心起来。

“慕鹤还在许家堡内吗？”

“还在。我们扮作受伤的猎户，是堡内的人收留了我们。昨晚突厥已经第二次送了聘礼过去，说是静候佳音。老将军虽然拒之不见，但突厥只怕不管这一套。你想，他们素有抢亲的风俗，就算不同意，颉利王回头带一队亲兵来抢，那位大小姐多是保不住的了。”

婉贞想了一会儿，转身向梁振业问道：“你说的眉头就在这里吧？想如何利用呢？”

梁振业道：“这现在还不能决定。要看许家如何答复，今晚我们走一趟。”