也有人接道：“这位李兄太天真了。想那魏相权倾朝野，手下官吏莫不是亲手提拔，若没他的门路，咱们就算得了功名，也是报国无门。得一闲散职位度日而已。”
婉贞笑道：“这位仁兄别急，容在下再聒噪一番。在下听方才诸位说今科与别科并无差别，却是不敢苟同。诸位，本届恩科乃是新帝登基的第一届恩科，距前次科举不过一年，缘何如此紧凑？”
众人面面相觑，确实，问得有理。本届恩科朝廷放榜说是为太后庆寿祈福而办，然而太后年年都过生日，总不可能年年都办恩科吧。
“恩科乃是皇家施恩破格选拔人才之意。回想陛下登基已四年有余，但朝中老臣众多，只怕各个都自诩两朝元老、先帝旧臣，少年天子理政之时难免会被牵制，深感束手束脚，不大自在吧。因此这一科，恰逢魏陈两家有人赴考，虽说是因为避嫌，换掉了四位主考中的三位，不得不说也是一大变动。想必朝廷也想借此机会，有所改变。毕竟一朝天子一朝臣嘛，陛下也定然希望有锐意进取的新人前来辅佐朝政。如今推迟放榜，想来是朝中正对新人的安排决议不下。这对诸位来说，不但不是忧心之事，反而可喜可贺。毕竟，朝廷看重科举，不肯草率放榜，也是对咱们寒窗苦读的一份知遇回报。”
众人纷纷点头称是，更有人高声问道：“李兄觉得自己能有几名？他日愿在何处高就？”
婉贞忙摆手说道：“方才不过是在下的随意揣测，准与不准的，各位姑且付之一哂吧。在下胡猜乱猜的本事有，自知之明却不多，再说下去，只怕露了老底，要被诸位轰出去了。”众人见他自嘲得有趣，都哄笑起来。
正在说笑间，门口又来了一群人。店小二连忙迎上去，却见这几位与里面的书生举子打扮有所不同：箭袖外还罩着护甲，马鞍上还挂着兵器，看脸上有风尘仆仆之意，显然是刚从校场回来的武举贡生们。
店小二有些犯难，历届这文举和武举的学子们聚在一起总有些不对付。文人尚且相轻呢，这两边一碰头，各个血气方刚，容易出乱子。他忙说道：“各位公子小爷们，对不住，今天客多，里面差不多满了，各位是不是看看别家可还空着？”
一个面色黝黑十七八岁的少年说道：“家家都满了。今日文武两试同时放榜，大家都在等消息，店家你就安排安排，我们就这几位，也不算多。”
店小二抓抓头，回头望望大堂里空着的座位，也就那几个了。便说道：“各位公子若不介意跟其他客人搭台，那小的就去问问。”
为首的一人说道：“有劳。”
这声音有几分耳熟，靠近门口的婉贞听了，抬头一看，心中了然：这才真是缘分不浅。便招手道：“小二，可以请几位过来坐。”望着周围的举子们投来诧异目光，婉贞笑道：“这几位都是今日校场之中的佼佼者，他日若同朝为官，只怕还有仰仗之处。”众人领悟，原来李宛已经去看过了校场比试了。武举不比文试，谁的文章评价好有一半得看主考官的脾气，武举那是真刀真枪的比试，谁占上风谁落下乘一目了然，校场一战基本上胜负名次就排好了。既然李宛识得这几位，想来定是武艺不俗榜上有名。这么一看，众人顿时也客气了许多，又有人腾出了几个空位子。
为首那人走到婉贞面前，堪堪站定，抱拳道谢：“多谢这位兄台。在下洛阳梁振业，未请教兄台尊姓。”
婉贞挑眉一笑，此时方报上姓名，道：“在下东江李宛，梁兄不必客气，请坐。”
此人正是昨夜魏相府之中一同犯险之人，只不过此时他的行装已经换成一身湖蓝色锦缎外袍，玄色头巾上镶美玉，足下厚底乌头靴。他本来身量就高，这身装扮更显得仪表堂堂，英越出众。
一天之内被他两次道谢，着实有缘。婉贞并不打算说破昨夜之事，只想观察一下此人到底是什么来头。
梁振业倒并没有什么察觉，只觉得眼前的这位书生相貌出众，气质卓绝，人物很是俊美文秀，眉宇间又有凛然之气。同时，他也发觉桌角的那柄佩剑也不是泛泛之物，想来此人绝不一般，定然也是个练家子。
梁振业开口问道：“敢问李兄师承何处？”
“家父李侗，不过乡野之士。”婉贞答得很简单。
“原来是儒侠李侗先生之后，难怪李兄文武双全，令人钦佩。”梁振业赞道。
婉贞讶异于他眼光，心想自己应该没露什么破绽吧——书生佩剑本是风尚，这店中佩剑的人不少，他又怎么能确定自己懂得武艺呢？
梁振业看出他的疑惑，解释道：“李兄呼吸之间气息绵长沉稳，非常人所能。加之你手侧的细茧，乃是习武之人常见的虎口、掌沿等处。这种地方笔杆子磨不到，剑柄才磨得到。故而在下大胆猜测，请勿见怪。”
婉贞瞧了瞧自己的手，笑道：“果然，梁兄好眼力。不过在下学艺不精，并非如梁兄这般本领精湛。文武双全什么的绝不敢当。”
两人说得起兴，梁振业又介绍了几位同伴。方才先说话的那个黝黑憨厚的少年，是梁振业的表弟马天赐，同样是洛阳人士。另有白袍银甲的双枪将凌霄、善使连环刀的韩青等人，婉贞今早去校场外观战时已有印象，大家互通籍贯姓名，两下厮见很是客气。
楼上的一间雅座中，一对主仆正居高临下地审视着楼下众人。那仆人年岁不少了，声音却有几分尖细，他压低了声音劝道：“快午时了。您不是传吏部的王大人在御书房侯旨么，也该回去了。”
主人是个年轻的男子，身姿挺拔，仪表俊朗，周身的轮廓细致出众，别有威势。他点了点头，站起身来，嘱咐道：“刚才的几个人，名字都记下了么。”
“记下了，您这是打算……”
“重用嘛。善于揣测圣意，恩，朕喜欢聪明人。”