而透过对其生活状态的描述，我们将他定性为隐士、还是失意人士？

士是古代统治阶层中的知识分子，产生于西周时期。由于宗法制度，卿大夫实行长子继承，其余庶子就进入士人行列。

中国春秋时期是士人的黄金时代。按照孔子说法：那时“礼崩乐坏”，有剧烈的社会动荡。在今天看就是有大量的奴隶主破产，这些人为“士”的扩大活跃提供了土壤。

他们上文为诸侯出谋划策，例如苏秦张仪纵横之士；下武为百姓仗剑江湖，例如墨家；后来，随着士人进入社会各个领域，统之以林林总总，种类日趋繁杂。

到秦汉以后大一统之下，士的活动空间被压缩，主要是“学而优则仕”和隐士为人们传诵，其他人分三六九等归于三教九流。

曹雪芹在家境败落后辗转隐居西郊白家疃，生活穷苦，友人指之是到了“满径蓬蒿”、“举家食粥”的地步。

据此我们可以认为曹雪芹是典型隐士生活状态。隐居著书《红楼梦》传诵后世，想来比之李白作《侠客行》赞誉的著名隐者侯赢也是不遑多让。

但是从友人敦诚曾对他写诗一首相劝：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。”来看，曹雪芹心中依然是有出仕之念的。

另外，曹雪芹著有《废艺斋集稿》一书。从书中自序可以看到，当时利用书中诸多技艺是能够获得可观的收益的。

然而，从已有的记述看，曹雪芹的生活境遇在后来并没有改善。他像古代多数知识分子一样，对于获得、聚集财富是不擅长的。

结论或者很遗憾，但曹雪芹依然是一个被封建**困住的人，在对待人生未来方面他和中举的范进是一样的。

他是一个失意人士，虽然他比当时大多数人要高尚、伟大，但他的人生依然是旧时代的牺牲品。

无关优劣，评价一个人无外乎是站在原地看或者从后往前看。客观的、设身处地的评价是基本方式。

笔者论此并没有以现代看古代的轻视，而是认同敦诚诗中劝诫曹雪芹要达到“任运自然”荫荫友情。

2013年6月21日20:55:22