风尘游侠甘拜下风，揪着老婆由衷感叹：“看到了吧，这才是拍马屁的最高境界。”

王子哈哈大笑：“有什么奇怪？统驭臣下，本来就是一门大学问啊。”

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多日行程过后，远方旷野已能看到莫拉克图大片石林的身影。

萨莉咧嘴一笑：“嘻，不知道十二勇士看到殿下会是什么反应哦？”

反应嘛，就是让王子有心下达一条禁令，从此后禁止一切男人以任何理由扑上来搂搂抱抱。十二个威猛大汉又哭又笑，那姿态只能用癫狂来形容。

阿布凑到马格休斯身边小声问：“学者先生，以我猜，大人他一定是个很重要的人对不对？大家都以为他死了，结果发现还活着，就全成了这个样子。”

马格休斯笑了，悠然道：“对赫梯人来说，恐怕没人比他更重要了。”

阿布眨眨眼：“大人他……到底是谁啊？”

马格休斯略带神秘的一笑：“不必问我，用不了多久，你的眼睛就会告诉你。”

太过激动的重逢，每个人都有一箩筐的问题急切追问，夏尔穆擦掉眼泪：“殿下，在卡迭什到底发生了什么？你怎会到现在才回来？”

王子实在不想再回答更多问题了，收起笑容正色道：“死地重生，重要的是我还活着。但是，我要你们记住一点，解决亚述之前，凯瑟·穆尔西利还不能‘复活’！所以这里没有王子，没有殿下，任何不该出现的称谓、态度都必须禁绝，我的名字叫‘克拉图’，所有人都只能称我为‘克拉图’。”

克拉图，在巴比伦语中是‘戴面具的人’。夏尔穆动容道：“殿下说吧，要怎么做，我们兄弟誓死效命！”

“刚说就忘了，不能再叫殿下！”木法萨奉送大白眼。

是是是，可是……夏尔穆挠挠头，明明是王子，去掉称谓还真是说不出的别扭呢。

王子遥望远方旷野，沉声道：“亚述犯境，至今已占据米坦尼东北近半土地，这匹恶狼之所以能够挺进神速，关键就在那些米坦尼的旧势力，他们是内外勾结，才让驻留军陷入被动！”

伊赛亚悠然接口：“是啊，哈塞尔·利奴是赫梯驻留军的最高统帅，现在却被牢牢的牵制住。嘿，坐阵瓦休甘尼监督各处辖地，本应是米坦尼的自治藩王波律尼凯，和哈图萨斯特派的行政总督费雷哈代负责。谁知道费雷哈代这个倒霉蛋，居然在睡觉的时候被一只毒蝎子咬死了，至今没找到凶手。没了监督怎么办？让波律尼凯一人独坐瓦休甘尼肯定不放心，所以哈塞尔·利奴只能文武兼收坐镇都城，任凭战局不利，四处起火，却哪都不敢去。”

马格休斯有些不明白：“记得听你们说过，亚述军队的凶残是很出名的，所过之处杀光、抢光、烧光，搜刮人口作奴隶，对待俘虏更残忍到家。这些米坦尼的旧势力会不知道吗？让亚述人进来，他们就不怕把自己抢光？”

王子笑了笑：“所谓浑水摸鱼，趁乱才能取利。如果不乱，他们永远没机会翻身，这笔交易就看怎样谈判，怎样划定各自的利益。就算担心亚述人将来毁约，也只能到时候再解决新的问题，毕竟，先抓住眼前的时机，才比什么都重要。”

伊赛亚问道：“你要密会哈塞尔·利奴，怎能确认这家伙是否可靠？”

王子不答反问：“你们的看法呢？哈塞尔亲王是否值得信任？”

萨莉想了想说：“当初我和海蒂夫人来这里，想给四王子殿下报信。那个时候我躲在密道，听到他下令严密封锁消息，要求在边境做出假象，不能让亚述察觉四王子殿下离开的事。还听到他一个人在房间里低声祈祷，祈祷四王子殿下一定要控制住哈图萨斯的局面……我觉得，哈塞尔亲王应该可以信任。”

王子点点头：“我也这么认为。米坦尼本就是需要监督防控的重点，换言之，这里是密探盘踞的重地。如果哈塞尔亲王参与了这场阴谋，根本不用等回去哈图萨斯，在这里，他就完全可以除掉赛里斯。”

伊赛亚微微一笑：“所以，你决定信任他？”

王子淡然道：“这不是选择的问题，而是必须！他是否可靠，见面后我自然会清楚，就算时局变换，他的立场发生动摇，我也一定要让他做出最明智的选择，为我所用！”

他笑看伊赛亚：“世间没有谁，能仅凭自己而成事。你不会真以为，我是要一个人去解决亚述吧？不能露面，无名无份没关系，只要有兵有权就行了。”

伊赛亚明白了，一声嗤笑悠然道：“克拉图，戴面具的人，嘿，难怪你要用这个名字。在你能够现身前，哈塞尔·利奴就是你的假面！你要通过他来统帅全军？”

这的确是高明的一步棋，众人闻听都精神一振，只有萨莉皱起眉头，看看十二勇士，尤其是大个子森普，少说过两米的大块头想不扎眼都难呢。

霸王花很担心的问：“记得上次我和海蒂夫人到瓦休甘尼，进城盘查就已经非常严厉了，更何况现在是战时，这么一大群人，站出来个个都是一脸凶相，说是平民百姓根本不可能有人信嘛。这要怎么进城？”

十二勇士立刻笑不出了，你看看我，我看看你，夏尔穆更是挠头：“说的是啊，这一路上为了隐藏行踪，我们都不敢接近大城镇，吃喝口粮都在野外解决。可是要进都城……”

王子哈哈大笑，他笑得眼泪都快出来了：“萨莉，你忘了自家男人是谁？瓦休甘尼市井第一的流氓头子，有他在，为这种事发愁是不是太可笑了？”

萨莉这才恍然，对哦，立刻揪住伊赛亚：“你会有办法对不对？一定要办得漂亮哦，顺利进城，一个都不能少。”

伊赛亚气到无语，众目睽睽哎，看扁自家男人好过瘾吗？

“我没办法，什么办法都没有。”

“你敢哦，办砸了试试看！”

小夫妻打打闹闹，自此先行奔赴瓦休甘尼为众人铺路。次日午后，一个显然是当地非常资深的奴隶商人，押送着满满一车‘新货’就进了城。

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瓦休甘尼·生死门

随着马库赛尼‘荣耀平民’时代结束，从前被拘押在此的‘不合格’贫民早都被放出来。门内足有一个村落大小的广阔空间，废弃了原有功能，如今俨然已变成瓦休甘尼最大的人口买卖市场。

商人押送着新到货的奴隶囚车走进市场，来到一个守卫森严的大院落，把人一股脑赶下车带进窝棚锁好，随即对一个管理人模样的家伙说：“这几个不出货，给我仔细看好了，别让人乱动，过几天还要带到别处去呢。”

看得出，商人在这里似乎很有地位，管理人点头哈腰一叠声应承，转身就对守卫院落的随扈大汉一一交待：“这几个，都记好了，不管谁问都不出货。”

奴隶窝棚里，十二勇士表情各异，这一招够绝啊，一股脑把人全带进来还半点不招摇。木法萨看看笨重的手脚镣铐，感觉还真是很奇怪哎。带着些许好奇打量四周，屁股下的草堆怎么好像有东西在动？仔细一看，天哪！全是虫子！蟑螂、蚂蚁，跳蚤、潮虫……要什么有什么，居然就顺着衣襟往身上爬！木法萨一声大叫差点跳起来，却被希腊学者毫不客气摁回去，小声道：“叫什么！你现在是奴隶！有你这么做奴隶的吗？”

是是是，王子都没说什么，他实在不该叫。可是……眼看着各样虫蚁往身上爬，还有窝棚里足能把人薰晕的味道，木法萨一脸欲哭无泪，拜托……他们要在这里呆多久啊？

日暮黄昏时，商人走进窝棚，指着王子说：“你，跟我走。”

王子露出一抹难以察觉的笑意，嘿，不愧市井第一的流氓头子，办事效率果然够高啊。