吴曦拱手道：“原来是金爪铁手汤前辈，怪不得功力如此精妙。汤前辈如此苦苦相迫，不知有何见教？”

汤振说道：“阁下夜闯抚台衙门，惊动官府，说不得，只好请你同去见见我家主人，否则在下回去没法交待。我家主人对阁下甚好，也不致难为于你。”

吴曦笑道：“你家主人倒也不是俗人。我与你同去便是。”

汤振今日眼见皇上对这人十分眷顾，恩宠异常，如得罪了他，说不定皇上反会怪罪，他夜惊圣驾，倒也不敢捕拿，只得叫侍卫牵了一匹马过来，让吴曦上马一同返回巡抚衙门。

走到半路，忽见远处有人放了一个流星，嗤的一声，一道白光从楼顶升起，划过黑夜长空。汤振策马疾奔，一面惊叫道：“真有刺客作乱！”

吴曦见过江湖上侠客的身手，知道众侍卫实在不是敌手，也不多问，立即拍马跟上。

两人纵马赶到巡抚衙门，知道这时先把皇帝保住要紧，也不打话，当即翻身下马扑入院中。

只见院中站着一个红脸大汉。两名侍卫当先冲下迎敌。汤振抢上前去，把乾隆负在背上，四名侍卫执刀前后保护，脚步不停，径行奔向二楼。

那刺客手一扬，打出了三枚铁莲子，待侍卫一避，他已纵身站在回廊之间的栏杆上，挺剑直刺乾隆左肩。

汤振大骇，倒纵两步，早有两名侍卫挺刀上前挡住。那刺客与三名侍卫交手数合，立知均是高手劲敌，当即施展轻身功夫，在走廊下四下游走，不与众侍卫缠斗。

汤振一声呼哨，四名侍卫从四角兜抄过来，后面又是三人，七人登时将那刺客困在中间。斗了十余回合，那刺客回剑挡开左边一杆短枪、一个链子锤，右面一鞭扫到，拍的一声，打中了他右臂。

这一下又痛又怒，他当即剑交左手，一招“旋风卷黄沙”把众人逼退数步，低头一剑直刺，戳死了那名挥鞭伤他的侍卫。又仗剑扑向乾隆。众侍卫抢上抵御，他早已退开，向攻击自己的侍卫背后连刺数剑，待得有人上来相助，他又向乾隆攻去，众侍卫忙不迭的过来护驾。这般反客为主，立时争到了机先。众侍卫心慌意乱，被他刺伤了两名。

汤振见情势不利，对一名侍卫道：“你背皇上。”

那侍卫蹲下~身子，把皇帝负在背上。展飞长啸一声，双爪向那刺客抓去。两人一交上手，那刺客就无法脱身，心中暗暗叫苦，加之右臂受伤，越战越痛，单敌汤振已是勉强，何况还有四五名侍卫围攻。

汤振双掌翻飞，招招不离敌人要害。那刺客全神贯注的招架，不提防背后一名侍卫突然冷剑偷袭，刺入他后心。

这背后一剑，正是吴曦所刺。

那刺客所受这一剑正中要害，知道今日要毕命于斯，大喝一声，神威凛凛。汤振吃了一惊，倒退一步。那刺客提剑向乾隆猛力掷去。

背负乾隆的侍卫见长剑疾飞而至，要待退让，却已不及，他只怕伤了皇帝，拚着手掌重伤，举手去格，但这剑正是那刺客临终一掷，那是何等功力？何等义愤？这小小侍卫的肉掌怎能挡格得开？波的一声，手掌被削去半只，长剑直刺入胸膛之中，对穿而过。

那刺客大喜，心想这一剑也得在乾隆胸前穿个透明窟窿，自己一条命换了一个皇帝，虽死也值得了！

汤振及众侍卫见长剑没入那侍卫胸膛，在场众人个个大惊失色，各自过来抢救。

汤振和吴曦二人忙把乾隆抱起，问道：“皇上，怎样？”

乾隆已吓得脸色苍白，强自镇定，微笑道：“总算我先有防备。”

汤振见那剑从侍卫身后穿出半尺，乾隆胸口衣服数层全被刺破，不觉骇然，但皇帝竟未受伤，又惊又喜，道：“皇上洪福齐天，真是圣天子有百神呵护。”他哪知乾隆这几日来外衣之内总是衬了金丝软甲，果然救了一命。

那刺客怒目瞪视吴曦，见他一身汉人打扮，忍不住喝道：“小汉奸，你……你这臭贼！”

吴曦眼见他的惨状，心中不禁难过，任由他辱骂，也不回答。

乾隆点点头，说道：“咱们的人死伤了多少？”

侍卫领班道：“回皇上：反贼凶悍之极，侍卫殉职的三十多人，伤了四十来人。”

乾隆“嘿”的一声，摆了摆手，心中暗赞：“了不起！“侍卫领班吩咐手下将三人带出。

突然间那刺客大喝一声，运起内力，右肩向身旁侍卫一撞。那侍卫“啊”的一声大叫，身子飞了出去，脑袋撞在墙上，登时毙命。便在此时，一跃而起，向乾隆扑将过去。

吴曦见变故斗生，大惊之下，抢上去一把抱住了乾隆，滚到了桌子底下，自己背脊向外，护住乾隆。只听得拍拍两声响，跟着便有几名侍卫抢过，扶起乾隆和吴曦。看那刺客时，只见他已倒在血泊之中，背上插了七八柄刀剑，眼见是不活了。