朱书办从大门里走出来，看看艾老虎不解的问，“你不是要成亲吗？不买宅子在哪儿成亲？难不成你手里还有积蓄？”心里盘算着，在码头上就这么好弄钱么？要不然自己也申请调到码头巡逻去？

艾老虎眼一瞪，“我哪还有什么钱？不都在你那儿了吗？一共就那些，你全买了地就是。至于成亲，我去找知县大人借个宅子。”

朱书办看着艾老虎摇摇晃晃走远的身影，羡慕的道：“还得是知县的亲信啊，一出手就是大手笔！”

两天后，艾老虎直接找到了秋色，这还是二人定亲以来第一次见面。

“你找我干嘛？”秋色颇有些不自在。

艾老虎看看一旁陪坐的丁大福和吴氏，原本挺轻松的心情突然涌出一丝紧张来，听秋色问话顺口答了一句，“呃，不干嘛。哦，我是来告诉你，成亲的宅子被我卖了？”

“你说什么？”秋色的心忽悠一下，定亲时只顾着高兴他能答应自己那两个条件了，他的家庭条件什么的，自己完全不知道哇！

“那个我原本想买个一进的宅子成亲时住，后来听李掌柜说你买了地，再加上别人说买地把握就将买宅子的二百两银子全买了地，现在咱们成亲需要先和别人住在一起。你放心，明年一年，我肯定能让你住上自己的宅子。”艾老虎保证道。

秋色想了想道：“要实在不行，在我这儿住也行，房子挺……”

话没说完就被艾老虎打断了，只见他双目圆瞪厉声吼道：“我又不是倒插门，凭什么住你这儿？”

秋色的脸腾地臊的通红，却因为错在自己没法发火，只好认真道歉，“对不起啊，我说错话了。”心里却有些不舒服，他的脾气这么差，也不知他的家人好不好相处，待他稍微平静下来便问道：“那个，实在不行就先跟你父母住在一也行。”

提到他的父母，艾老虎的情绪忽然低落起来，随后双眼平视秋色，“我记得我告诉过你，我娘已经过世了，而且我也没有什么兄弟姐妹，现在家里就我一个人，你要觉得不吉利的话也可以退婚。”在古代成亲若对方父母有一方已经过世或是两人都已经死亡会被认为是很不吉利的事，所以艾老虎才会这么说。

退婚？开玩笑，那么愁人的婆媳关系、妯娌关系都不存在，只自己过自己的小日子，她干什么要退婚啊？秋色忍着嘴边的笑意道：“没事儿，我不嫌唬你。”

“咳！”吴氏咳嗽两声，骂秋色道：“你这孩子怎么和姑爷说话呢？”又对艾老虎颇有几分讨好的笑道：“姑爷，一会儿中午就在这儿吃吧，我去做几个菜，到时你跟你爹喝上几杯。”

听到爹这个字眼，艾老虎本能的皱了皱眉，不过还是点头应下了。中午他和丁大福坐到一个桌上吃菜喝酒（基本都是丁大福看着他吃喝），到最后微微有了醉意，竟在丁大福的西屋睡着了。

自那以后，艾老虎就经常到丁家来，本来他家里就没人管他，再加上他自己又是个不守规矩的，根本就不顾成亲之前不能和秋色见面的规矩。而丁大福与吴氏又怜他父母又亡，再加上对于这位身形彪悍又有本事的未来姑爷有那么一点敬畏，也就不敢多管他，任由他到家里来，反正他来顶多也就是秋色做几个菜，二人说几句话，他们又都在跟前陪着。

这样平静而又略有些不自在的日子到了小年时，突然被打断了。

“……你可得救救巧妞啊，她可是你外甥女啊！”秋色与吴氏正好奇丁大福去开大门怎么还没进屋，出了屋门一看，丁二姑正跪在地上抱着丁大福的腿嚎，而丁大福正一副无措的模样。

秋色与吴氏对视了一眼，都纳闷丁二姑怎么跑来了，而且还一身狼狈涕泪横流的。这时，又忽忽隆隆好些人从大门涌了进来，仔细一看，丁老太、赵氏、小菊花，还有三个孩子全都来了，唯独不见张氏和丁家的男人。

“这是怎么了？”吴氏不解的问了一句，又招呼院中的人，“外面挺冷的，大家伙进屋说话吧。”今年已经下过两场小雪，只是落地后不久又都化去了，虽然还没有大冷，穿夹袄却也有些冻人。

丁大福也赶忙跟了一句，“是啊，二妹，有话咱进屋说。娘，进屋吧。”

于是，一行人又一下子涌进了丁大福的东屋里，顿时便将屋子挤的满满登登的，屋子里的热气隔绝了外面的寒气，顿时让人暖和起来，金宝立马就开始东翻西找的寻找好吃的。

“哟，大哥可真是发了啊，这屋子烧这么热得用多少柴火啊！”赵氏一张嘴就酸溜溜的惹人嫌。

小菊花嗤笑，“三嫂嫌热就去外边呗，刚好帮大哥扫扫院子。”

“哪都有你，**！”赵氏恨恨的低声骂了一句。

“**骂谁？”

“骂你！”

“噗！”小菊花咯咯的笑了起来，赵氏反应过来想要还嘴，却被丁老太骂了。

“都消停的，二春找老大有事呢，再敢吵，都给我滚出去！”丁老太底气十足的骂完又转回头对理直气壮的丁大福道：“老大，你二妹现在遇到难事儿了，你帮帮她。”