见阿顺帆摇摇头她才又接着说道：“孩子，你哪里知道，当然我的秀玉更无法知道，顺便说一句，秀玉这个名字还是我给她起的呢，她从小就长得清秀、端庄。”

麻姑的话跑了题，阿顺帆连忙提醒她说：“麻姑！你说我和秀玉不知道什么事情？”

麻姑这才叹息着转入正题说：“唉！你们哪里知道，在竹溪镇这个鬼地方女人改嫁是九死一生受尽凌辱。以前这一带曾流传着这样几句民谣：‘重嫁人，跨火盆，鞋子、扫把迎进门’。

……遇到好心人，放一个小火盆，里面置一些余烬的木炭让女人顺顺当当的过去；可如果遇到哪些心术不正的人或者得罪了什么人的话，那个火盆就会换成一个大瓦缸，里面的木柴能冒出一丈来高的火焰来，不要说女人跳不过去，就是男人也休想过这道鬼门关……

最后女人就算拼了命过去，这时，鞋子、扫把说不定还有砖头、石块又都没头没脸的砸来，轻者被打得鼻青脸肿，重者丢了性命也是常有的事。再听我说个你最熟悉的例子：还记得你干娘柳嫂吗……”

阿顺帆吃了一惊，立刻打断麻姑的话问道：“你认识我干娘？她怎么啦”

麻姑着急地说道：“别打岔！听我把话说完。”等阿顺帆安静下来之后，麻姑却顺着他的话解释说：“我不认识你干娘，但听说过有关她的事情，在方圆十里八里上了年纪的人谁都知道这回事。当然，我不是竹溪镇的老住户，这件事也是后来才听说的。”

“到底是哪件事呀？麻姑！你说话总喜欢绕狗尾巴圈子。”阿顺帆实在等不及了，不得不再次打断她的话问道。

麻姑却答非所问：“知道你干娘为什么叫柳嫂吗？她根本不姓柳，知道底细的人都说她没名没姓的，为什么呀？就因为她改嫁时没跳过火盆一下子掉到火海里，相好的男人为了救她被火活活烧死了。后来娘家人嫌她丢人从此和她一刀两断，再不准她提娘家的姓氏，结果她只好随了那个死相好的姓。”

麻姑的话使阿顺帆呆若木鸡，愣愣的，半响说不出一个字来。他心里不由得想起临别时柳嫂那欲言又止的表情。

“我原以为在你离开望夫村时她会很好的交代你，所以开始我对你很放心，哪知如今竟闹出这种状况来。”麻姑后悔地说道。

“她一直阻拦我到这里来的，只是我当时并不明白她的心情。”阿顺帆沮丧地说。

“现在你应该明白了，你总不能让秀玉步柳嫂的后尘吧？”麻姑最后问道。

“不不！秀玉和柳嫂的情形不一样，再说我也不会让秀玉受‘跳火盆’那种侮辱，我要想个两全之策。”阿顺帆说话间紧缩了眉头。

“不管什么锦囊妙计目前都派不上用场，一切只能等秀玉守孝期满再作打算。”麻姑冷冷的提醒他说。

“还要等多久？”

“两年！”

“太长了我等不及，也受不了。”

“等不及也要等，受不了也要受，你以为秀玉的日子比你好过？她还不到二十岁的年龄，天天守空房，一到晚上她就偷偷的哭……”

麻姑哽咽着说不下去了。等心里稍微平静一些，她又接着说道：“看到你对秀玉好我心里甭提多高兴了。可是我又担心你们太年轻万一做出不守规矩的事来，就算你有天大的本领也收不了这个场。所以我今晚来这里就是要把这些话说给你，如果你真心对秀玉好就等她两年，两年之后你可以……”麻姑突然把话停了下来。

“可以怎么样呀，麻姑？可以娶她？还是可以破掉那可恶的些风俗吗？你怎么喜欢说半截子话呀？”

麻姑想了一下，接着脸上浮现出严肃的表情，好像一个突然做出重大决定的人，紧接着就听她冷静地说道：“如果你真心对秀玉好的话就等她两年，两年后你带她走也罢飞也罢，我不阻拦你们。”

“我带她走？你的意思是让我和秀玉私奔？”

“对！私奔，远离竹溪镇，天下这么大总能找到你们的容身之处，然后两个人一起安安稳稳过日子，这也是你们唯一的出路。”

“我不能那么做，”阿顺帆摇头拒绝说，“那样做我对不起秀玉。”

“傻瓜！”麻姑用手指点了一下他的额头说，“你能保证一辈子对她好就算对得起她了。”

“我保证对她好，生生世世！”阿顺帆对麻姑许下简单而又蕴涵饱满真情的诺言。“这么说你愿意等她了？”

“愿意！只要不伤害她，我等十年、二十年都愿意。”

“今晚我算来对了，没想到你这么通情达理又听麻姑的话，明天一大早我就可以放心上路了。”麻姑轻松的说完起身要走。阿顺帆一把拉住她说：“你要出门？去哪儿？”

“回趟老家，家里还有个八旬老母，白天稍信来说病了，回去见了这一面还不知道能不能见下一面呢！”

“有多远？要不要我送你？”

“不用，路程不算太远。”

“明天就是中秋节，不能过了明天再走吗？”

“等不及了，这个中秋节只有在路上过了。只是我走后秀玉那边你要多照看些，绫子年龄小不懂事，把这个家交给她我实在不放心。所以一切只有拜托你了。还有我刚才说过的话，你一定要记住，千万不要出什么差错。我会尽早赶回来的！”麻姑不放心的叮嘱说。

“好麻姑！你放心的走吧，我保证按你的话去做。”阿顺帆送她到门外，发现夜色漆黑一片，便一直将她送到李氏的房门外才回来。