阿顺帆不好意思地笑答道：“我的名声本来就不好，望夫村的人背后都叫我直肠子的犟驴。”

李氏转泪为笑，接着还补充了一句：“我看也像。”

阿顺帆窘迫地点点头，表示她的话正确，旁边的麻姑也忍不住笑起来。

“跟麻姑去后院吧！”李氏轻声吩咐说。阿顺帆跟在麻姑后面没走多远，李氏又跟出来说道：“麻姑！安排他住在西头单间的房子里，绫子白天都收拾好了。”麻姑高兴地应了一声，然后带着阿顺帆朝后院走去。

越过一道月牙圆门就到了后院，因为天黑月色又十分浑浊，阿顺帆弄不清那些高的树，矮的花叫什么名字，只是看到它们都整整齐齐地排列在那里像围墙，像屏障。

而真正的院墙反到显得低矮了。麻姑先把他领到厨房，其实他一点都不饿，麻姑却说不吃不行半夜会饿的睡不着。他只得揪一口馒头塞进嘴里，翻来覆去犹如咀嚼就是咽不下去。因为午饭吃得太饱了，柳嫂看着他吃完一碗又端来一碗，不吃掉又感觉对不住柳嫂。

结果他的胃被撑得就像骡马的肚子一般走起路来直哐啷，直到这会子还打饱嗝呢。麻姑坐在一旁等他，这时厨子走了进来，是位四十岁左右的女子。她冲屋里的两人友好地笑了笑算是打招呼。随后从菜筐里拿出一把芹菜低着头掐起叶子来。

麻姑说：“这么晚了掐它做什么？”

厨子说：“整好放着明天吃，外面天还早也没别的事干，睡也睡不着。”

麻姑说：“你家男人去扬州还没回来？”

厨子说：“没呢！可能还要两天的时间。”

麻姑说：“出去有半拉月了吧？”

厨子说：“有二十天了。”

麻姑还想继续说什么，见阿顺帆从桌旁站起来便忙改口问道：“吃饱了？”“饱了！实在吃不下了。”阿顺帆摸着肚子说，其实他强忍了这么大工夫才咽下那半块馒头。麻姑回头又对厨子说道：“他嫂子你忙着吧！我们先走了。”那女人又是友好地一笑，算是道别。

离开厨房没走多远拐过一个弯子，麻姑便在一间西厢房的门前停下来，哗啦啦的从腰里摸出一串钥匙，试了几次才打开面前的房门。“你在门口等着，我先进去点上蜡烛。”麻姑说话间摸黑进了房间。

也就一眨眼的工夫，烛光亮起房间里一片光明。只见房间不大却收拾得干干净净。一张单人床靠窗放着，上面的被子叠得四方四正显然刚收拾过不久。床的对面是一张紫红的方桌，蜡烛就直立在方桌上，蜡油汩汩的流到桌面上凝固成奇形怪状的蜡块，像火山爆发出的岩浆。在床的另一头放着一只柜子，有抽屉，上面挂着一把铜锁。

“你就住在这里吧！”麻姑转身要走。阿顺帆急忙叫住她说：“麻姑！你先别走，你告诉我在这里该干哪些事情呢？总不能白吃白住吧？”

“那当然，明天会安排的，你放心等着吧！”麻姑说完给他带上房门轻手轻脚地走了。