常言说得好，车船店脚衙，无罪也该杀，这孙伯平的差事虽然看去比周鲤家光鲜一些，但程度也实在有限，只不过周鲤这一趟要去县衙赴宴，有这么一个熟悉环境的朋友，当然要来打听一番。却不知那孙伯平也正有事情想要求他，两人自幼便在一起玩耍，孙伯平虽然知道这周鲤能读书，却还从不晓得自家这位兄弟如此会考试，眼瞅着他亲弟弟来年也要去考杂科，若是周鲤能够提供一些学习方法，把握定能增大不少。

“周老弟，恭喜恭喜啊！”一身衙役打扮，精神抖擞的孙伯平几步进了店门，立刻抱拳拱手给周鲤道喜，两人交情甚笃，他也犯不上太过客气，道过喜后便坐在长凳上头，冲正在柜台前打盹儿的小二喝道：“二驴子，醒醒了！”

孙伯平的嗓门颇大，叫做二驴子的伙计激灵一下便醒了过来，初时还带着些许不耐烦，待看清此人是谁之后，立刻换上副笑脸道：“原来是孙大哥，周三哥在这边等您好一会儿了，二位要吃点什么？”

今日是周鲤请客，孙伯平自然不好做主，便将目光看向自家兄弟，周鲤则无所谓的说道：“瞧着上吧，切个瓜条，一盘花生米，拣几个热菜，再给来壶酒。”

“好嘞，您二位稍候，小的去去就来！”二驴子将手巾板往肩头一搭，哈着腰笑了笑，转身便进了后厨。

此时不是饭点儿，后厨那边清闲得很，周鲤和孙伯平还在互相客气的时候，一盘瓜条、一盘花生米和一壶酒便端了上来，周鲤将二驴子打发走，拿起酒壶给孙伯平和自己各满上一杯，笑道：“哥哥，今日小弟可是有事要求到你头上来了。”

“哦？兄弟也有事？”孙伯平原以为周鲤请自己吃酒，不过是因为他考上了头名，以此来庆祝一下，自己趁机把弟弟的事情说出来便是，没成想对方也有事情要求到自己头上，他二人交情不错，也犯不上藏着掖着，便道：“既然如此，那就兄弟先说，说完了哥哥也有件事情要求兄弟呢。”

“好，那兄弟便不客气了。”周鲤也是一愣，随即也便释然，他来到这边之后，便在为自己的生存之路寻找帮手，原本觉得自己可能成为一个戏曲工作者，孙伯平这等在衙门中混差事的多少能照顾些，如今自家也要混衙门了，这关系就更加重要，两边互相有求于对方，这才是最牢靠的联盟嘛。他慢慢端起酒杯，和孙伯平碰了一下，将杯中酒一饮而尽，啧啧嘴道：“其实兄弟这边也不是什么大事，这不是大老爷要请我们这些人吃酒嘛，小弟平日里也不大关心这衙门的事情，对咱们这位老爷的性情喜好两眼一抹黑，兄长久在衙中当差，自然是知道的，这才来求些指点，还望兄长不吝赐教。”

“嗐，我还当时什么大事，这个简单得很！”孙伯平一听是这事，当即放松了许多，对周鲤道：“咱们这位林大人乃是当年跟着先帝一同杀出来的，在老八队中做过文吏，打北虏的时候为大军押运粮草，又立下了些军功，这才做到宛平知县，为人还算和善，也不算太贪，没什么好担心的。”

“如此便好，如此便好。”听说是老八队出身，周鲤稍稍放心了些，这时空中因为先太祖武皇帝的努力，老八队和革左五营这些营头的老兵们，还基本上能够保持些许操守，当然也不排除是在进北京的时候被先帝爷那柄鬼头大刀杀怕了，反正这些地方出身的官员，目前来讲整体还算清廉，没有太多劣迹传出。

他倒不怕别的，主要是怕自己那个去顺天府的考核名额有什么问题，虽说前十名都有机会，但本县县令和提学官是有推荐权的，名额仅限一人，因为这毕竟不是正式的科举，杂科根本就没什么人重视，所以动动手脚怕是也不会有人去管。虽然说他这个第一名的成绩硬邦邦的，是最应该获得推荐的，但周鲤十分清楚，在国朝混差事，成绩从来都不是最重要的，若是这位县太爷太贪，收了别人的贿赂，凭周家的家底，怕是还真的不好应付。