楚辰心知吕东明会追来，因此特地选了小路。半路上见到范家炜开着车飞速而来，不由骇了一跳，迅速打了个方向准备上大路，却听范家炜扯着嗓门在后边喊道：“钟小姐，吕师长往大路去了。”

楚辰忙停下来，只见车里当真只有范家炜一人。正犹疑间，范家炜道：“家炜虽然不知道钟小姐为何要中途离开，只是这般不辞而别，是要受罚的。”

“麻烦范副官转告吕师长，等回到金陵，我自会找萧帅去领罚。营里有一位叫赵泉的兵卒资质不赖，可以请吕师长考虑让他暂代营长。”说罢无视范家炜心疼的目光，飞快地离去。

范家炜定定地将楚辰望了一会儿，这才将车子拐进一条坑坑洼洼的小路。吕东明一路上都不敢停歇，飞快地追去，大路上空旷无比，几乎见不到人影。他只怕楚辰早已经远去，愈发焦急。就在这时候，路边一条小径忽然闪出一辆车来，硬生生横在了路中央。

吕东明迅速踩下刹车，见范家炜呼吸急促地从车上走下来：“吕师长，眼下正是最要紧的时候，你万万不能为了一个女人误了大事啊。”吕东明未置一词，斜打了方向就要从他车身边避过去。

范家炜迅速上车去追。

吕东明一路驱车往前，范家炜紧随不舍。两人僵持了足有二十几分钟，这时候已经离军营足有十几公里的距离。吕东明怕军中出事无人坐镇，到底不能再继续追下去，只得调转了车头回军营里去，却还是时不时回头望一望，好几次险些撞上尾随在一侧的范家炜。吕东明心知，这一次他若追不上楚辰，那她心中的结或许永远都不回被打开了。他愤愤地在方向盘上落了一拳，汽车发出一声悠长的“滴——”，那尖锐的声音像是将他一颗心生生划破了。

他侧眼望着跟在身侧车里的范家炜，心中的愤恨慢慢膨胀到了极点。一切都是范家炜下的手段，引得楚辰将那谣言信以为真。

楚辰日夜兼程地赶了一日一夜的路，到达金陵城内的时候正是早上六七点钟的光景，李振宁已经带着几名兵卒候在城门外。远远见楚辰驱车而来，便拿手电筒打了一束光向她照去，她本能地将车停下来，就见李振宁微笑着上前来道：“钟小姐，萧帅请你到宅子里去小坐一会儿。”

她只当是萧鼎天预先知道了她“临阵脱逃”的消息，还没来得及自己去领罚，就已经被请去宅子里了。楚辰不紧不慢地下了车来，笑道：“一路上吃了不少尘土，容我回去换一身衣裳，这样见萧帅总是不妥的。”

李振宁笑道：“萧帅向来不拘这些，钟小姐还是不要耽误时间了。”

她随李振宁进了萧宅，萧夫人正把面前的麻将推倒，对几位夫人微笑道：“宅子里有些要紧事，今天权当是我请诸位来玩牌，这些钱你们拿去分吧。”几位夫人一面客气，一面笑着将萧夫人赢下的钱分个干净。

“一个女孩子家家，何必去那种地方吃苦，早早地回来了也好。”萧夫人为楚辰拢一拢衣领，举止温柔得如同自己的母亲一般，若不是清楚萧夫人的为人，楚辰多少是会动容的。她并不知萧夫人意欲何为，只是笑一笑，不作他言。

萧夫人的肩上搭了一块烟霞色的云锦，身着淡色旗袍，一贯的浓妆。已是年近四十的人，却依旧出落得妩媚端庄，只是美则美矣，却始终让人不敢亲近。她拍一拍落在楚辰肩头的灰尘，依旧笑得温柔：“这些日子，我与萧帅正在选日子，我们打算等这一仗落定，就将灵儿与东明的婚事办了。等灵儿于东明办完喜事，就安排你与贺师长家的少爷见一见。他刚从法国学成归来，打算在金陵做一些小生意。到底不是在枪杆子底下讨生活，总是好的。奇儿去了，咱们萧家总不能就这般断了你今后的生活。贺家少爷人品端正，与你再是般配不过。”

她望着萧夫人肩头那一片艳霞色，耀眼刺目，仿佛随时都会化作一团火，将她燃成灰烬。不愧是人人敬畏的萧夫人，她永远都是这般，温柔慈爱的笑容里，包藏的是无比透彻的心思，她可以悄无声息地洞察一切，并且在你最猝不及防的时候给你致命的一刀。

吕东明与萧灵一旦定下婚期，她便彻底沦为他生命里的过客。她依旧不言不语，只是望着萧夫人肩头的云锦，死死咬住嘴唇。萧夫人笑道：“眼下是新时代了，到底不兴媒妁之言那一套。你若是觉得这般仓促些，倒是可以同贺家少爷先交个朋友。”

楚辰点点头，直言问道：“萧夫人找我这样急，想来必然是有更要紧的事吧？”

萧夫人只是微笑，悠悠地喝了一口茶，方才道：“你与冯章传认识多久了？”

楚辰听到“冯章传”三个字，猛然一惊，她好歹在军营里多年，对于冯军营里这般重要的人物，自然是知晓的。她眼中有一丝慌乱，但到底无愧于萧军，语气却并不惶急，忙平稳解释道：“楚辰自问从小长在萧军营里，岂会找人冯军的人，只怕是哪里令萧夫人误会了。”

萧夫人亦是徐徐开口：“冯龚便是冯章传……”