贺明朗怒道：“好好跟你说你不听，难道非要去会试上出一回丑，丢一回脸才高兴？”
贺子砚道：“当初儿子参加乡试的时候，你就看不起我，但我还不是考上了？爹，我到底是不是你的亲生儿子啊？有你这么看不起自己儿子的么？”
“二弟，你这是说得什么话？还不快给爹爹认错？”贺子谦拿出长兄的气势道。
贺明朗冷笑一声道：“你要是真的写得好，怎么没得解元？胡学政选你为最后一名，已经是告诉我们，他是看在为父面上才勉强点了你为举人的，你别不知好歹！”
贺子砚被父亲的话气得瞪大了眼睛。爹爹竟然说他这个举人是开后门来的？实在太过分了！
贺明朗看着儿子那冥顽不灵的样子，又说了几句，但见贺子砚哪一脸愤怒倔强的样子，估计也没什么效果，最后也只能无奈地摆摆手，让他们都回去。
兄弟两个各自回房。
贺子谦看着站在小桌子前面正在练字的儿子越哥儿，不由又是欢喜又是心疼。他听说，太子殿下就是皇后娘亲亲自教养长大的，所以聪明伶俐得紧。所以，他也决定亲自教养儿子。现在，孩子的生活和学习都是他亲手教导的。
“爹爹，孩儿写得好不好？”
贺子谦摸摸孩子的头，夸赞道：“很好，又进步了。”
越哥儿迟疑了一下，满眼期待道：“那，爹爹，孩儿可不可以去看娘亲？”
贺子谦笑道：“当然可以。爹爹不是说过吗，你每天都可以过去看望你母亲，给你母亲请安。你母亲生养你可不容易，你要一辈子铭记于心，这也是你当儿子的孝道。”
“可是，可是祖母不让去，说我娘是罪妇，还说她已经不是我娘了……”越哥儿红着眼睛道，“爹，我娘怎么就不是我娘了？爹，我想我娘……”
“你祖母年纪大了，糊涂了。您娘生你养你，永远都是你娘，怎么会不是你娘呢？走，爹爹带你一起去看你娘！”
贺子谦额上青筋隐隐，不由有些愤怒。娘亲她怎么能这样？既然皇上都没有追究，她又何必提什么罪妇？独孤氏是他明媒正娶的妻子，尽管感情不好，已经分居几年，但他们也不能在岳父一家被杀以后就翻脸无情贬妻为妾啊！
难道，娘亲那天说的话是真的？她真的打算休了独孤氏，另外给他娶一个回来？不行，他得着娘亲好好说说！
这辈子，他已经是不打算再要女人了。幸好独孤氏给他生了一个儿子，有了越哥儿，他也算对贺家的列祖列宗有个交代了。
却说贺子砚回到自己的书房里，关上房门谁也不理会，一个人坐着生闷气。他怎么都想不通，为什么打小起，所有人都说自己聪明伶俐，是难得的神童、才子，可是爹爹却从小就不喜欢自己，只喜欢大哥？
“相公！相公？”姜红缨敲了敲门，柔声道，“相公，开开门好不好？妾身新画了一幅画，想请相公品评一下！”
贺子砚听到这里，起身开了门，却不像从前那样欢喜，又走回去坐下来，淡淡地说：“你有了身孕，平时要多休息，少出来走动。画画也只能做消遣，别累着自己。”
“多谢相公关心。妾身知道了，妾身会小心爱护自己的。相公可是看书累了？不如妾身弹一首新学的曲子给您听？”听到相公的关心，姜红缨充满爱意满眼感激地望着贺子砚，仿佛他就是她的天，是她的一切。
姜红缨自然知道自家相公又被公公训斥了，但她却装作不知，只悄然想办法帮着他重拾信心。
“哦？你什么时候又学了曲子？”贺子砚心里烦，到也想听听曲子放松一下，或许能忘记烦恼。
“是呀，据说还是皇后娘娘谱的曲子呢！叫《水姻缘》。”
“《水姻缘》？”贺子砚忍不住回忆起退婚那天第一次看到她的样子……
如果当初他没有犯浑，没有退亲，不知道现在又是什么样子……
姜红缨有了四个月的身孕，自然不能像以前那样跪坐下弹琴。她坐在一张高凳上，将琴放在书案上，缓缓拨动琴弦，如水一般动听的琴音便响了起来。
曲子很动听，但风格却跟贺子砚以前听过的完全不同。贺子砚很快沉浸下去，不知不觉中已经忘了父亲的轻视。
一曲完毕，贺子砚含笑夸赞道：“嗯，红缨你的琴艺又进益了。再弹一遍给相公听听。”不知道她为何要将这样一首曲子取名水姻缘，难道是纪念他们这段情？
书房外面，高莹听着里面的琴音，几次想要踢开房门，又隐忍下来。
相公不喜欢她吃醋。刚刚成亲的时候，因为她对他几个通房妾室太严厉，他生气之下就去了青楼不回家。后来被祖母的人找回来，也不肯进自己的房。最后更是要了她身边两个丫头，整整三个月没给她好脸色看。
自从那次以后，高莹就算收拾那些小妖精，也是悄悄进行，绝不敢再让他知道了。
可是，她千防万防，不知道那姜氏怎么会有孕的！难道嫂子给的方子有问题？那也不对啊！那几个通房侍妾不也是吃的这个方子，两年来不是一点消息都没有？难道是那个姜氏太聪明，没用那胭脂？可是姜氏不过出身一个破落秀才家，怎么可能知道这里面的道道？
不行，她得让人好好调查一下那个姜氏。一个破落秀才的女儿，怎么可能琴棋书画样样皆通？而且看她那对着自己表面上伏低做小温顺乖巧，对着相公却娇媚可怜好像她这个正室怎么欺负了她的样子，也不像是书香门第的姑娘……
“少奶奶，让奴婢去敲门吧？”丫头翠玉心中愤愤不平道。
高莹摇摇头。这个时候，相公正在兴头上，她要是敲门进去，搅了他的兴致，他又要不高兴了。高莹别的都不怕，就怕贺子砚又几个月不理会自己。她进门都两年了，肚子还没动静，婆婆都有些不高兴了。
当初贺家与高家联姻，就是看她嫂子是隆裕公主，她又是公主一手带大的，想与皇家、与太子殿下修复关系，却哪里知道她不小心已经将惠妃娘娘、太子和襄王都得罪了。
她原本还以为贺子砚是个年轻英俊又有狭义之气的大才子，成婚之后才知道他轻浮孟浪，整日里不务正业，就喜欢与女子琴棋书画的玩乐，很不得公公待见。
而更糟糕的是，公公和太子妃的父亲原是八拜之交，太子妃和贺子砚原本是自幼订亲的，后来自己相公装病悔婚，彻底得罪了赵家。还有小姑，好好一个官家嫡女，居然自甘堕落给人做妾，还不得宠，三天两头派人回来哭诉，找婆婆要银子……
高莹后悔不已，却为时已晚。她到底嫁了一个什么人啊！早知道，当初就不要妄想太子，答应惠妃娘娘给襄王做正妃，现在就是正一品的王妃了……
据说，襄王殿下要娶的那个女人是从南洋带回来的，是个胡人，是个杂种，还是个孤女。
据说，襄王殿下还为那个女人拒绝了所有人赠送的歌姬美妾。
还有三天，襄王殿下就要和那个出身低贱的胡女大婚了……
权势、地位、丈夫的专情，原本她都能得到，可是却因为她一时贪心，结果什么都没有得到……
终于，书房里琴声停了。
翠玉敲了敲门，高莹努力让自己笑得温柔自然，柔声道：“相公，妾身给您做了一碗银耳莲子羹，相公您读书辛苦了，补补身子吧？”
“嗯，进来吧！”贺子砚懒洋洋地叫了一声。
等高莹和翠玉进来，贺子砚看了看那一碗看着卖相还不错的银耳莲子羹，拿起勺子舀着吃了两口，点头赞道：“味道还不错。娘子辛苦了。”
高莹温柔而羞涩地笑了，正要谦虚两句，就听贺子砚道：“红缨，你今日也辛苦了，来，这碗银耳莲子羹赏你吃吧！”
高莹那原本就有些勉强的笑容终于龟裂了，而姜红缨满心的得意与惊喜，却故作迟疑道：“这是少奶奶特意给相公做的，妾身如何能享用？”
贺子砚拉着她的手坐在自己身边，亲手将那晚银耳莲子羹端起来放在她面前道：“你为爷孕育子嗣，也是为你家少奶奶分忧了，她自然也该感谢你才是。”
“如此，就多谢相公，多谢姐姐了。妾身正好有些饿了呢！这孩子好像特别能吃，呵呵……”
高莹紧紧咬着下唇，双拳隐在衣袖里，掌心差点被指甲戳破皮。这就是她当初妄想太子推拒襄王正妃得到的报应么？
雁门关。
当朝廷的信使快马赶到的时候，钱锐依然是一副沉着冷静的样子。在他看来，叛乱已平，皇上身体也还好，京中不可能出什么事情才对。
然而，当他打开信，看到里面的内容时，却忍不住震惊地站起身来。
“将军，何事？”副将郑铁牛见向来喜怒不行于色的将军如此激动，不由担心起来。
钱锐双眼已经有些湿润了。但他却笑了，很欢喜地笑开来。
“喜事！大喜事！太子殿下平安回来了！来人，立即将这个消息传令三军！”
当晚，军中举行了宴会，为太子平安归来庆贺。
钱锐高兴，不由多喝了几杯。
太子殿下平安回来，他也为她高兴。她原本就该有这样完美的幸福，专情的夫君，聪明可爱的孩子，公婆慈爱，至高无上的地位……
嗯，她幸福了，他是不是也该找个女人生个儿子了？为这事，娘都哭了好几场了，爹也跟他说了好多次，每一次都叹气。哪怕是不让她担心愧疚，他也该找个女人生个儿子才是。但，他到底是另外找个女人好呢还是让那李氏将就一下？
不知不觉中，钱锐又喝了几杯。
今日将士们听到太子平安归来的消息，都很兴奋，敬酒的人不少，为表喜悦，他来者不拒。但现在，真的有些支持不住了。
“啪！”钱锐手中的酒杯一时没拿稳，掉在了地上。他顺势趴在案上，闭上了眼睛。
“将军醉了！”
“快扶将军回营帐！”
迷迷糊糊中，似乎有人在喂他喝醒酒汤。钱锐迷迷糊糊睁开眼睛，只看到昏暗的营帐里，扶着自己喝醒酒汤的人有一双灵动的眼睛，居然跟她的一样！他眨了眨眼睛，眼前的人就变成了叛乱时他在东宫第一次见到她的样子，她那样亲切地对着他笑，好像时光不曾将他们分开那些年。
钱锐有些迷糊。难道他在做梦不成？不然怎么会看到她呢？既然是做梦，那就让他妄想一回吧！反正是做梦，她不会知道，太子也不会知道，谁都不会知道的……
“然姐儿？”他激动地抓住她的手，一把将那醒酒汤打翻在地，抱着她一个翻身就将其压在身下……