外面响起兵荒马乱的交响。
怀瑾脸色凝重，想出去阻止，祈天澈拉住她，“你去也来不及了。”
“怎会来不……”怀瑾还没说完，就被床上坐起的人吓傻了。
乾清殿外，肃王带兵包围乾清殿，他刚才接到消息，老头体内的毒没法解，只剩下一个时辰的命了，而且太子也在调动兵力，还好，他有太孙妃传递消息。
“肃王，您误会了，这些都是保护皇上的。”刘氓道。
“滚开！不然本王先砍了你！”
“朕倒要看看你要砍了谁！”老皇帝的声音从殿内传出。
乾清殿的门打开，老皇帝在孙子孙媳的搀扶下走出来。
肃王不敢相信地看向怀瑾，不是说已经要死了吗？怎会……
“父皇，儿臣是听闻有人意图造反，儿臣是来护驾的。”肃王忙跪下道。
这时，太子带着禁军赶到，“启禀父皇，肃王的人已全被儿臣拿下了，请父皇发落。”
肃王才知道自己中计了，这太孙妃明着跟他合作，暗里却是连同太子除掉他！
怀瑾被肃王狠狠瞪着，她也不知道这到底是怎么回事，总觉得暗中有一只手在推动这一切。
“逆子！刘氓，传朕口令，从今日起，废去肃王之位，贬为庶人，发配边疆，永不得回京！”
肃王多年来苦心经营的一切就此结束，他诡异的笑了，举刀指向怀瑾，却是什么也没说，然后，决然的自刎身亡。
祈隽接到消息赶到的时候，正好看到肃王倒下，身子还在微微抽搐，瞪大双眼看着他，仿佛还有话要说，直到咽气。
他心底翻江倒海的恨，攥紧拳头，上前跪下，“皇上，请准许臣为肃王收尸。”
上了年纪的老皇帝接连受了打击，无力的挥挥手，转身回寝宫时，昏了过去。
“皇爷爷！”
“皇上！”
“父皇！”
怀瑾回头看，竟意外的对上祈隽失望的眼眸，似乎还有恨。
她不懂，为何是恨。
祈隽又爱又恨的看她最后一眼。
怀瑾，你好样的！
然后，亲自背着肃王的尸首离去……
怀瑾真的没想到会因此除去了肃王，更没想过他会自刎。
祈天澈说璎珞早就给老皇帝解毒了，只是在老皇帝还没醒之前他依旧对外宣称没解，目的就是引蛇出洞。
果然，生在帝王家个个都深谙帝王术，只是过去不曾显露罢了。
于是，在太子.党的推波助澜下，刺杀老皇帝的罪名也落在肃王身上。
之后，肃王府被抄家，老皇帝开始一病不起，宰相和太子继续把持朝政，祈天澈每天在乾清殿照顾老皇帝，从未过问朝政。
十一月的天，越来越冷了。
这日，祈天澈照往常一样去了乾清殿照顾老皇帝。
起晚了的她用完早膳正准备过去，包子从外边匆匆跑进来，还差点被门槛绊倒。
“娘娘，娘娘……大事不好了，朝廷派人包围了肖家！夫人已经被抓进顺天府了！”
“什么？”怀瑾惊得站起，那母子俩不是早就被她赶出京城了吗？
“说是二少爷杀了宰相的二儿子！可是，二少爷不是在战场上吗，怎么可能杀了宰相的儿子呢。”
“该死的！”怀瑾低咒，匆匆出门。
这对母子在这时候惹事，现在大权都在宰相那里，这下他不把肖家往死里整才怪！
包
子快步回去拿了狐裘跟上。
走到承阳殿门口的时候，又碰上王楚嫣。
没时间理会她，怀瑾匆匆就走。
“燕儿姐姐……”
王楚嫣却是叫住了她。
她不得不停下脚步。
“燕儿姐姐，天澈哥哥迟迟不让我嫁，我已经回了柳统领的求亲了。”王楚嫣一到跟前就一副委屈的说。
“哦，你希望我怎么说？”怀瑾挑眉。
“燕儿姐姐，难道你不想知道天澈哥哥为何一直拖着不让我嫁吗？”
“不想！”怀瑾不假思索地道。
王楚嫣没想到她一点怒火都没有，“燕儿姐姐是个聪明人，打从我喊你一声‘姐姐’的那天起，你就该知道了的。”
怀瑾看到王楚嫣活脱脱的白莲花形象站在眼前，虽然曾想过可能会发展到这么一天，但真的看到，还是有些吃惊。
“哦，没别的事的话我赶时间。”她懒懒回应。
王楚嫣皱眉，她到底是不是女人，她都说得这么白了，她居然还可以这么若无其事？
“燕儿姐……”
“既然是那种‘姐姐’那就免了，我没有要共侍一夫的习惯，有什么话你跟祈天澈说去！”怀瑾摆手打住，“还有，你也别装了，我不想我胃口不好。”
“你就那么有信心天澈哥哥只要你一个吗？”王楚嫣笑问。
“你可以去问他。”怀瑾依旧是把问题扔给祈天澈，要不是赶时间，她还会好好跟她唇枪舌战一番。
“我跟天澈哥哥早就有了分不开的理由！”王楚嫣浅笑幽幽。
怀瑾不耐地翻翻白眼，“省省你那套，除非他跟我说，否则，别拿这些话来恶心我！”
说完，她带着包子快步离去。
那男人说过只是她一个人的，她信！如果他辜负了她这份坚信，很抱歉，她会转身，后会无期！
身后的王楚嫣嘴角勾起阴险的笑，“肖家，这一次完了。”
身后的婢女上前一步，“主子要您尽快施行大计。”
“这不是做着吗？除掉肃王，下一个就是太子，老皇帝一把老骨头了根本无需动手。”王楚嫣面露不悦，精致单纯的脸板起来亦是威严十足。
……
怀瑾赶到顺天府的时候，正在开堂审理肖家二少杀害宰相之子的案子。
堂上，宰相一脸阴厉的坐在一边，好茶好果的伺候着，负责审案的潘复每问一句话都看他的脸色。
“说！你儿子在哪！”
“我……我儿子在战场上奋勇杀敌呢。”刘氏早已吓得瑟瑟发抖，但还懂得死咬不认。
“既然这人嘴这么紧，那就撬开她的嘴！”庞清阴狠地道，想到自己白发人送黑发人，他一定要整个肖家给他儿子陪葬！
堂上的潘复明白，惊堂木一拍，“来啊，先打二十大板，看她说是不说！”
刘氏吓得面容失色，“你们敢！我好歹也是将军夫人，岂是你们说用刑就用刑的。”
“将军夫人？你要是再不说出你儿子的下落，我让你连条虫子都不如！来啊！用刑！”
“娘娘，不出面阻止吗？”包子小小声地问。
“急什么，先让她挨几板子再说。”怀瑾悠闲的嗑着瓜子，这女人敢为了自己的儿子犯下欺君大罪，至少也会挨到十板子以上才会松口。
堂上的板子已经扎扎实实地落在刘氏身上，包子不忍直视，她不明白娘娘火急火燎的赶来，却混在人群里嗑瓜子看戏。
马上，整个堂上都是刘氏杀猪般的痛叫，不多不少，到第十板子的时候，她终于受不住叫停。
“我说，我……”
“等一下！”怀瑾适时的出场。
刘氏一看到她，简直就是看到了救兵，忙从凳子上下来朝她爬过去，抓着她的裙子仰望她，“燕儿，你可一定要替肖家做主啊，他们污蔑人不说，还屈打成招。”
怀瑾看都懒得看她一眼，目光懒懒地看向庞清，“宰相大人好大的官威。”
庞清冷哼，“潘大人，公堂之上闲杂人等可以随意进来的吗？”
“这……”潘复犹豫了下，又打量了下堂上女子的身份，狠拍惊堂木，“来人，把这二人赶出去！”
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