而此时的管氏，也正跟沈爱萧发脾气，茶盅在地上四分五裂，管氏的脸色铁青，旁边站着三个垂头丧气的婆子，正是被赶回来的管嬷嬷，刘嬷嬷和王嬷嬷。

管嬷嬷一番添油加醋，更让管氏生气：“……五姑奶奶好大的排场，见了我也不叫人，权当不认识，直接就叫丫头赶人，后来在院子里遇到了表小姐，更是凶悍，哎呦，太太您可不知道，哪家的姑娘玩到三更半夜才回家呀，五姑奶奶可是一点也不会教导人，您可得好好说说她。”

管氏望向了沈爱萧，怒道：“你听见没有，你养出来的好女儿，如今把我这个嫡母都不放在眼里了，我叫人去看她，她居然把人赶了出来，分明是不把我放在眼里，如今知道我来了，你也来了，也不过来磕头，她是仗着攀上了陈家的高枝，就不把你放在眼里了。”

沈爱萧闲闲的打量着墙上挂着的字画，啧啧称叹了两句，道：“怎么是我养出来的？你是嫡母，女儿的教养该归你管，你可别赖上我，如今她不尊敬你，也是你不疼爱她的缘故，和我可没什么关系，反正是出嫁了的女儿，又不要她供养，她来不来的我也管不着。”

管氏就知道指望不上丈夫，遂细细的盘点起来，暗道一定要让沈五娘跪在自己面前乖乖求饶。

第二日，陈翼陪着沈悦明并沈爱萧夫妇吃饭，管氏故意提到了沈五娘：“爹娘都来了，她做女儿的也不过来请安，真是嫁出去的姑娘泼出去的水，指望不上，大嫂呀，我可真羡慕你。你看元娘多孝顺。”

陈翼是外人，不好插嘴，沈悦明暗暗皱眉，庄氏则道：“五娘是个孝顺孩子，可她毕竟是守寡之身，总不好往热闹堆里凑，改日回老宅，把她叫过来见见就是了，说起来林家大姑娘的婚期将近，她也忙。不怪她。”

管氏暗暗撇嘴：“她一个妾，忙什么？”

沈悦明把碗一顿，语气有些严厉：“她即便是妾。也是沈家的女儿，是我的侄女儿，你要是再多嘴，就回苏州去。”

当着陈翼，管氏脸上挂不住。摔了筷子便离开了，沈悦明气的要命，看向了依旧适然的夹着菜吃的沈爱萧：“四五十的人了，还管不住你媳妇，丢人丢到京城来了。”

沈爱萧无辜的看了过去：“大哥能管住您就管，我自认是个没本事的。”

沈悦明憋得心口疼。饭也不吃了，直接便走了，沈氏见一向温和的父亲居然气成这样。这还是在京城，在苏州还不知怎样的生气，对二叔二婶便增了一层埋怨。

等沈悦明提出告辞要去沈家老宅住的时候，沈氏也没有挽留，背地里却跟庄氏掉眼泪：“爹娘好容易来一趟。我真是想好好尽尽孝心，可二婶那样闹。即便公公和夫君不在意，家里还住着两位弟妹，总不能叫她们日日陪着笑看脸色。”

庄氏笑道：“傻丫头，我自然明白，你得空常去陪我说说话便是了，哭什么？”

管氏回了沈宅，第一件事便是吩咐人把沈姨娘叫过来：“绑也好，捆也好，一定要把这个不孝的丫头给我带回来，若是带不来，你们也别回来了。”

沈爱萧只是不管不问，沈悦明知道后跟庄氏道：“随她闹，看她能得着什么好，瑞文和宛如的婚事连太后都知道的，太后十分喜欢宛如，要是知道她这么闹，还不知气成什么样。”

庄氏叹气：“五娘也太苦命了，先是做妾，又是守寡，当初要是嫁给了文明，哪里至于这样。”沈悦明也是默然。

沈姨娘的生母江姨娘也是清白人家的女儿，父亲原是秀才，靠着几亩地拉扯着一儿一女过日子，后来江秀才去世，江姨娘为了供哥哥读书，这才嫁入了沈家做妾。

沈爱萧对清秀又有几分才气的江姨娘十分喜欢，足足一个月没进管氏的院子，这才让管氏恨毒了江姨娘，要说当时管氏已经生下了两儿两女，地位稳固，可她却是要强的性子，就是见不得沈爱萧宠江姨娘，变着法的叫江姨娘立规矩。

江姨娘千忍万忍，生下了五娘，因生产时伤了元气，又没好药材，拖了两年便去世了。

那时候，江姨娘的哥哥江亭已经中了举人，赴京赶考，江家无人在苏州，江姨娘便冷冷清清的下葬了，那一年的春闱，江亭中了状元，多少大臣想招赘为婿，江亭却没答应，回苏州看望妹妹，这才知道江姨娘已经去世了。

江亭看着才两岁的外甥女五娘，留在了苏州做了个教书先生，娶妻生下了独子江文明，江文明比五娘小三岁，十二岁就有了秀才的功名，江亭便去沈家提亲，说想亲上加亲。

管氏没答应，沈爱萧又不管，江亭便求到了沈悦明那儿，沈悦明答应了，说等五娘过了及笄礼便提亲事，谁知，只不过短短两个月，便起了那么大的变故。

管氏捉奸，五娘为妾，江亭得知后来沈家闹过，气的吐了一口血，从此卧床不起，五娘嫁入林家的第三天，江亭便去世了，五娘去江家大哭了一场，和沈爱萧断绝了父女关系，从此再不入沈家的门……

江文明当时也才是个文弱的少年，葬了父亲后，带着五娘给的银子，去江西拜师求学，十五岁中举，十八岁中进士，虽然年少有才，可因为朝中无人，仕途便十分坎坷。

沈悦明几次想出手帮助，都被江文明拒绝了，如今三十五岁的人了，在官场上熬了十几年，还是山西的一个小知县。

沈悦明每每想起往事，便觉得对不起五娘，叹了口气，道：“无论如何，总不能再叫宛如走了五娘的老路，你不知道，我几次去江西见文明，他看着我的眼神都带着恨意，我真是怕……”

庄氏宽慰道：“即便他想报复，总要看着五娘，他们姐弟也有十几年没见了，咱们只要拉拢了五娘，五娘过的好，他也不能怎么样。”

沈悦明却摇头，他道：“你知道今年的状元叫什么么？”

庄氏愣住了，沈悦明一字一句道：“他叫江道，是江文明的长子，皇上钦点他入翰林院，还时常招他过去说话，要不是江家底子太薄，甚至想招为驸马呢，那日我进宫偶遇江道，他对我说，沈老爷，我听父亲说过，祖父临终前还说着您的好处，以后咱们打交道的时候还多着，还请您多多赐教，我当时只觉得不寒而栗，一个字也说不出来。”

庄氏愕然，道：“江道既然来了京城，怎么不去见五娘？”

沈悦明摇头：“我不清楚，也没敢去打听，江亭的死和沈家脱不了关系，江文明恨咱们不算，他的儿子也恨咱们，这仇一代代的往下传，若哪一天沈家真的败在江家手上，我可是一点也不奇怪。”

庄氏没说话，夫妻俩都觉得十分沉重。

此时的莲花胡同却洋溢着欢声笑语，薛姨妈来做客，沈姨娘特意叫了一班小戏，两个人一边听戏一边闲话家常，说起了儿女亲事。

薛姨妈笑道：“前两日去贾府看老太太，老太太红光满面，高兴地什么似的，单等着孙媳妇过门呢，西府里的大奶奶也跟着凑趣，热闹极了，单看这阵势，就知道这门婚事错不了。”

沈姨娘笑道：“我也是谨遵老爷和太太的吩咐，太太是贾家的姑奶奶，就是看着她的面，也没人敢为难大姑娘，又有老太太护着，我有什么不放心的”

薛姨妈笑道：“等黛玉嫁了，便轮到宛如了，你的心思也没了，我们宝钗还不知道要耽搁到什么时候呢。”

沈姨娘笑道：“如今宝钗是公主身边的红人，连皇上都夸赞稳重，将来提亲的人只怕跨破了门槛，这倒是不愁，倒是你们家大公子，可曾说了亲事？”

薛姨妈提起来这事就发愁：“也是老大不小的人了，又是独苗，我也想早点抱孙子，偏他那样的不着调，人家姑娘跟了他也是白吃苦，倒不如耽搁两年。”

又指了跟着的香菱悄悄对沈姨娘道：“已经有了个开脸的丫头伺候着，也不怕他出去胡闹，你瞧瞧如何？”

沈姨娘细细打量了香菱，笑道：“长得这么好，怎么偏生是个丫头，略微一打扮，说是奶奶也有人信呢。”

薛姨妈笑道：“谁说不是，性子又温柔，又细心，若不是个丫头，我还真想娶了做儿媳妇。”

管嬷嬷带着几个粗使婆子一上门，便有丫头报与沈姨娘知道，沈姨娘冷冷道：“我可不认识什么管嬷嬷，叫人赶走，若是吵嚷，直接堵了嘴捆了扔到街上去，也省得扰到左邻右舍。”

这是沈家的事，薛姨妈自然不好多嘴，等吃了午饭便离开了，沈姨娘这才叫了彤霞问话：“人可走了？”

彤霞满面气愤：“蹲在胡同口呢，见着人就说姨娘如何的不孝顺，爹娘来了也不去拜见，惹得一群人指指点点。”

沈姨娘苦笑：“一看便知是她的手段，如今我都成这样了，她还不肯放过我。”

彤霞十分不忍：“姨娘，这不是您的错……”

沈姨娘摆摆手，道：“你约束好丫头，不要叫她们嚼舌根，宛如她们姐妹也不要惊动了，这才是开头呢，后头只怕是源源不断的麻烦……”声音渐渐低下去，带了些疲倦。