行进中的援师得到哀耗，三军缟素。凄风间，王琳面对血雪交融的长江水，眼见一具具尸体涌到岸边。这惊涛激起刺骨寒，如人生的洗礼，逼着他和混沌青春彻底告别。

555年初王琳屯兵长沙，传檄州郡，长江上游忠于萧梁的将领们推举王琳为盟主。攻打西魏，不成功。又派别将候平攻打萧詧，领兵的侯平打得顺利，便开始有自立山头的打算了。

江南两大牛人王僧辩陈霸先在建康将萧绎十三岁的儿子萧方智捧上皇帝位置。王琳把死里逃生的萧绎孙子，7岁的萧庄送到建康来。五月，在北齐的军事干涉下，王僧辩转而立在北齐长期当俘虏的萧渊明为皇帝。把萧方智降为皇太子。这正好给了野心勃勃的陈霸先口实，说什么：“孝元帝萧绎能平定景之乱，光复社稷，王僧辩凭什么要勾结戎狄废掉他儿子的皇帝之位？”便突发奇兵，杀害了王僧辩及其一个儿子。这个儿子都是陈霸先的未婚女婿。因为他奶奶的丧事，推迟了婚礼。野史里说，王僧辩家推却婚礼的真实原因是听闻陈家千金和她堂哥陈茜的娈童韩子高勾搭成奸。陈霸先坚信掌上明珠是清纯玉女，认定王家刻意和他作对。恶从胆边生，刀戈相见。陈家千金没多久被嫁给另外一个人，生了个儿子（韩子高的种？），郁郁中，母子具亡。

陈霸先把萧方智又捧为皇帝，后来当然杀掉了。又将自己另一个侄子，和萧庄一起送到北齐去当人质。一边稳住高氏，一边攻杀王僧辩余孽。奋剑与夕火争光，挥戈与秋月竞色。江南的烟雨也被糙老爷们糟蹋成了霉雨。在浙江境内一系列阀除异己的军事行动中，陈茜的才华日益显露，深受陈霸先大将候安都等人的拥护。杜龛就是这时候挂掉的。死得很窝囊，喝酒喝得不省人事，被内奸背了送给陈茜，一刀砍了。算是没有感觉痛苦。

王琳对陈家叔侄的野心更得一清二楚。可这时候他自己都忙不过来，无力东顾。得了他大队精锐的侯平自信心爆棚，和他公开翻脸。王琳师老兵疲，没有办法，只好继承王僧辩的政策，和北齐通好。献上驯象以表归顺。王琳还干了件被后世所垢弊的事。当初江陵陷落的时候，他妻子蔡氏、世子王毅都被西魏人抓了去，他向西魏付钱想赎回妻子。不久他派人和西魏交涉，要求送回萧绎父子的灵柩，和众将家属。宇文泰都同意了。还封他为大将军、长沙郡公。湘州一带得以休养生息，秣马厉兵。此时的王琳，从齐梁魏三方得了一大堆官职。被后世的儒生骂作狡兔三窟。不过那个乱世里政治人物的作为，不是后世用几条忠义道德的礼法就可以简单分辨清楚的。那个时代的王朝更替，从氏族们潇洒的嘴里说出来，就是以一家物与一家。王琳比他们还是强多了。

萧梁的权臣陈霸先任命王琳为侍中司空，招他入朝。明摆的请君入翁，王琳可不上当呢。大营楼舰，准备东进。王琳有个将领的坐舰，每次战胜之前，就会出现野猪似的声音，王琳就把新造的千余艘大舰都称为“野猪”，以鼓舞士气。他把自己比作晋朝的温峤。希望像温峤一样光复朝堂。王琳军一路东进，557年0月和陈霸先的军队在沌口（武汉附近）展开大会战。这只由陈氏大将侯安都，周文育带领的二万舟师开拔时候打着萧梁的旗号，以王琳不受皇命为借口讨逆。等到要开打了，忽然得到消息，建康的陈霸先急不可耐扒掉小皇帝取而代之。这下可师出无名了。加上两个带兵的都是能人，手下勾心斗角好些摩擦。士气低落。琳据东岸，安都据西岸，相持数日后，两军开战。王琳坐平肩舆，执钺指挥大军，（钺，大斧也，吼吼，几斤？）打得**丢盔卸甲，侯安都，周文育及其手下干将徐敬成、周铁虎、程灵洗一股脑儿被擒获。这些人都曾在建康城下和王琳并肩战斗过。王琳就杀了一个周铁虎。其余的用一根长锁系在自己的舰底。让好朋友，宦官王子晋守。周铁虎原来是萧绎的死对头，昭明太子的儿子萧誉的人，叔侄相争中，他为萧誉立有赫赫功勋，打得萧绎的大儿子萧方等阵亡。后来萧誉被攻杀，周铁虎为王僧辩招降。王僧辩死后他又投靠了陈霸先。估计王琳很讨厌这种三姓家奴，便一杀了之。但其余几位留着，怪王琳太自信自己的感召力，爱惜人才，以为终能降服。

到55年初，王琳进军湓城（九江），领有十万甲士。北齐皇帝高欢给他派来一个小皇帝：萧庄。王琳拥着萧庄登上了皇帝宝座，改年号为天启。追谥从前王僧辩立的萧渊明为闵皇帝。组织了一个小小政权。

陈霸先见形势危急，继续派兵遣将之余，又于7月日派吏部尚书谢哲去宣谕王琳。印象中，他是陈郡谢氏最后一个政治能人了。在他之后，乌衣巷的风流就真随堂上燕消失在了寻常巷陌。谢哲见到王琳，究竟干了些什么，今人不得而知。只晓得随后发生的事对陈霸先非常有利。史书里说，此时周文育、侯安都等人买通了押他们的王子晋，许以重赂，王子晋就在大船边放了艘小船，假装钓鱼，夜深人静后，把囚徒们用小船载上岸，藏入深草丛中，一道步行投奔**。其间，谢哲究竟扮演了个什么角色，是个迷。他回建康向陈霸先复命之时，王琳撤回了湘州。

而后长江中游还有一堆地方武装坐在王陈两派之间骑墙，江州庐山一带大混战，严重毁坏自然风光。

公元559年6月，枭雄陈霸先病死。王琳趁机发起总攻。开始很顺利，把陈将吴明彻打得只身逃还。560年二月，王琳帅舟师顺江东下到了芜湖附近。北齐派出刘伯球，慕容子会领兵在西岸支援王琳。这时候宇文氏趁着王琳东走的空虚，派出数万人袭击郢州，王琳怕军心不稳，压下消息。2月4号，西南风大作，王琳领舟师顺风直逼建康。屯在芜湖的**在侯瑱的指挥下开进长江跟在他后来。占了梁军的上风口，反而使王琳处于劣势。王琳的军队此时犯了一个绝对错误，居然向**丢火炬，可逆风，反而烧了自己船。实在让人怀疑王琳是否紧张过度而思维混乱，当然也可能某一时间段风向有变。或者是军士私自的决定。从王琳为人来，他的属下自由散漫。侯瑱趁势发起猛攻。梁军溃不成军。溺死了十之二，三，逃到岸上的被**追杀殆尽，西岸接应的齐军陷于芦荻烂泥中自相蹂践，刘伯球，慕容子会全被俘虏。至此，梁军全军覆没。王琳乘坐舴艋舟逃到湓城，还想收集离散军士，但此刻大家都保命要紧，再也没有人愿意跟他搞光复大业了，王琳只好带着妻妾、左右亲信十几个人逃奔北齐。同时抵达的还有小皇帝萧庄。萧庄后来病死在这异乡。

北齐的皇帝让王琳在合肥一带召募武人，军事威胁陈朝。王琳的侄女婿陈朝合州刺史裴景徽愿意作内应，再攻陈朝。王琳见新败，手下又都是新召的，犹豫不绝，裴景徽心急如焚等着度日如年，担心事情泄漏，干脆跑到齐国来了。

北齐皇帝就任命王琳为骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史，镇守寿阳。等到王琳兵强马壮，蓄意待发了，同在齐国对陈前线的尚书卢潜又来拖他后腿。陈茜通信到寿阳，愿意和北齐和亲。卢潜很配合地把这封信上报上去，同时要求息兵。北齐皇帝同意，决定改变对陈方针。王琳一肚子气，和卢潜争执不断。562年初，北齐皇帝把王琳调到邺城去，任命卢潜为扬州刺史。

寓公王琳在邺城一晃就是十年多。南边陈茜病死了。他弟弟陈琐当了皇帝。北齐的皇帝是一个不如一个。落到无愁天子高纬手里，把国家玩得日益糜烂。宇文氏挑拨陈朝进攻北齐。好渔翁得利。公元五七三年，陈将吴明彻大举北攻。著名的美男子兰陵王就是这时候死的，他知道自己让皇帝高纬讨嫌，在家里称病，高纬想，敌军来了你还装歪！就把他杀死了。重担自然落到了熟悉南人的王琳身上。高纬另派了尉破胡与之配合。尉破胡开局不利，就被吴明彻击溃。吴明彻把王琳围在寿阳。在淝水筑堰灌城，城里人都得了水肿腹泻，死了十之六七。而齐将皮景和等带着十万大军屯在寿阳三十里外，居然不采取任何救援行动。王琳从七月守到十月，城陷，被从前得手下败将吴明彻俘虏。卢潜也一道当了囚徒。“援军”皮景和见势不利，溜得飞快。驼马辎重一股脑儿留给了**。

得知消息，无愁天子高纬终于面露愁色。他的宠臣却是伶俐：“就算我们齐国尽失黄河南岸，也还可作一龟兹国呢！”高纬转愁为喜。如此没心没肝的朝廷，真替王琳不值！

王琳被押到**军营，一路很多当地百姓哭着跟着。吴明彻军中不少是王琳当年的老部下，个个流着泪为他请命，争相送来生活日用品。吴明彻本来想把王琳槛送到建康，可一这架势，吓坏了。万一有不要命的在半路上劫了囚车怎么办？心一横，派人追上囚车将王琳斩杀在寿阳东二十里。消息传开，哭声震天。田夫野老，知与不知，莫不为之流泣。有个老头儿拿着酒肉来到王琳身死之处，祭奠之后，将浸着王琳热血的，还戴着余温的土收集而去。尘封中，该有怎么样的一段往事啊！王僧辩流亡北齐的长子得知噩耗，登上高冢，对着南方痛哭而绝。

王琳被传首建康。他的头颅高悬市中，直视陈家三代朝廷。王琳故吏朱玚上书陈朝廷要求埋葬王琳的首级。吴明彻居然好几次梦见王琳向他求取首级，也开口帮着说话。陈朝皇帝同意了。于是王琳的尸首合一，被埋在寿阳附近的八公山侧。在这陈朝的领土上，上千人参加了这个陈朝世敌的葬礼。不久扬州茅知胜等五人悄悄挖出王琳的灵柩，秘密送到邺城。再次举行了隆重的葬礼。一代绝世偶像带着忠武王的谥号归于黄土。

王琳其人，在历史上争议很大，有人说他虚伪，不值得那么多人崇拜。我认为，他肯定是有政治野心的。从王琳的人际关系，他总是和下级非常铁，而和上司搞不好，感觉不是个甘居人下之辈。但是他对梁朝的忠贞决不假。虽然人很有些政治家的滑头，在三方势力间骑墙，打陈氏不打宇文氏，也是形势所逼。当时他可能做到的极限顶多是光复萧梁政权。如果他真要发展自己势力的话，不如扎根郢，湘，高筑城广积粮，而不是急冲冲地东进。王琳为人可能有点像萧衍。对周围人极好，也信佛地说，对朋友对女人绝对重情重义，非常在乎眼前人对自己的评价，留着劲敌陈霸先的股闳大将不杀，真是烂好人。被朋友出卖也不回改。从后世的角度来，王琳才华并不出众，简直觉得当时人们对他崇拜好像玉米爱春春。我怀疑这种感情，除了折服于其个人魅力外，很大程度上寄托着对萧梁盛世的怀恋。现在上好多把萧梁时代骂得很不堪，可放眼南北朝大乱世，这四十余年短暂的和平，简直算是天堂时代了。

八卦八卦，王琳光儿子就生了7个，好人种！一生流离，虚岁4过世，竟然如此高产，风流程度可想而知。献款宇文氏求妻子，背负多少骂名，但从一个女人的角度，到感觉到王郎的侠骨柔肠。