“它们这是在干什么？”

吴清清奇问道。

凡是妖孽，必当诛杀，夏流佐司监一身正气，岂能坐视，大喝一声，祭出来一口剑光，切入竹林之中，轻而易举就把两头猴妖斩杀，又剑光一裹，将剩下一头活捉了来。

那猴妖吓得跪地作揖，吱呀尖叫。

周虞皱眉说道：“这只是小精怪，还算不得成妖，连喉骨都未炼化，口不能言。”

“可惜，问不出些讯息来。”夏建白遗憾说道，一剑又杀了。

而那些驮竹之兽，早就一散而空，狂奔上山去。

“咦？这里的竹子，怎么开花了？”

吴清清忽地惊奇说道。

竹子开花，可是稀罕事。

果然，仔细一看，便可见那片竹林之中，有一些竹子的叶梢头上，长出一缕缕或黄或白穗子一样的花来，远远看去，点缀在翠竹之间，十分好看。

夏建白忽地脸色大变，骇然道：“竹开花，岁必大饥！不好！必须要尽快禀告靖人司，上达天听啊！”

“还有这种说法？”吴清清呵呵起来，“封建迷信。”

周虞摇了摇头，凝重说道：“不是迷信，要讲科学的。竹子这种植物，一生只开一次花，开完就死，根据种类不同，少则三十四年，多则百年，一般在六十年左右，便会开花而亡。

而且，它很特殊，一旦有竹子开花，往往同一种类的竹子不分地域，跨越千里万里，全都会一起开花，是一种集体周期性的行为……

也就是说，这一二年，又会是一次竹子集体开花的周期。”

“还有这种说道？”吴清清吃了一惊，“那又怎样？”

周虞解释道：“竹子开花之后，要一二十年，才会从根系中重新生长，而它们开花后会结果实，像稻穗一样，数量很大，一粒一粒，叫做‘竹米’，老鼠、蝗虫一类的东西，非常喜欢吃它。

所以，凡是竹子集体开花周期，老鼠蝗虫之类生物往往能数量暴涨数倍，甚至十倍，你说接下来是不是会导致饥荒？”

“好家伙！”

吴清清震惊不已。

周虞这一番说法，夏建白、汪司佐等人听得半懂不懂，但结论是认可“竹开花，岁必大饥”的说法的。

夏建白心系黎庶，十分焦急，忧虑说道：“果然是有妖孽作祟，祸害人间，才会出现竹子开花这等异常！好恨！恩公，我们快上山去，寻那妖孽，下走必亲手把它诛杀！”

“走。”

周虞点头。

吴清清一面跟上，忽然脑洞大开，担心说道：“哎呀，周虞，你说竹子开花后就会死，那大熊猫怎么办？”

周虞失笑道：“竹子有很多种类，又不是开花周期都在一起，再说了，现在这个时代，大熊猫生存的地域已经很小了，这里肯定没有的。

现在又不是上古时候，大熊猫足迹甚至能北到北京……”

他话音还没落，

就听见“呜呜”、“咕咕”的连声怪叫，那印山顶上，轰隆隆隆草木竹林摧折，一头庞然大物以极快的速度……滚了下来！

它身形巨大，浑身黑白相间的浓毛，四肢短，尾巴短，头颅大而圆，一双大眼睛圆溜溜，周围被黑毛环绕，身躯抱成一团，就像个巨大黑白肉球，咕噜噜从山顶滚了下来！

“白罴！”

“是它！”

汪司佐等人惊骇大叫，“司正，就是这白罴大妖！”

“它活吃了袁司正啊！”

吴清清也瞪大眼睛，好一会儿才反应过来，惊呼道：“滚滚？！”

周虞眼见这只大滚滚滚下来，快到近前，一旁夏建白已勃然大怒，奋起剑光，就要出击，他连忙阻止，喝问道：“你们亲眼看到袁司正被它活吃了？”

汪司佐两股战战，惊吓道：“虽未亲见，但我们看到袁司正在山顶与这白罴大妖恶战，不多一会，袁司正就只剩一颗头被扔下来了……”

“那就对了。”周虞点头说道，“我才想起来，这东西在古代确实也叫白罴，它也确实是属于熊罴，不是猫，古书上也有叫他貘、貔的。

它怎么可能活吃了袁司正？

它是吃竹子的啊！”

说话间，周虞祭出绿玉金牛杖，一片绿芒冲天，当中一头金牛破空落下，力道沉浑，轰然一镇，压在那滚下来的黑白大肉球身上！

它痛叫一声，停住翻滚，在山壑中翻了个身……额，没翻过来。

它又努力了一把，才翻身爬起，如人而立，抬起前肢，利爪森森，张开嘴巴，作凶恶状，发出呜呜叫声，一头撞向金牛影子。

还不忘扯一把竹子，塞进嘴里，嚼吃得嘎嘎响。

吴清清眼里都快蹦出小星星了：“天啊，真的是滚滚，滚滚，滚滚你好可爱！”

“它是被人豢养的。”

周虞说道。

金牛再度一震，压住这头巨大到离谱，足足有一丈来高的大熊猫，它脖子上果然套着一圈黝黑色的锁链。

---

大熊猫在古代有很多种叫法，白罴是比较常见的一种，一些古书上认为貘、貉甚至貔貅这些上古神兽指的就是它。实际上古代它的生存地域也远比现在广。现代它的学名也不叫大熊猫，熊猫有个说法据说是近代某次报纸印刷时失误，把猫熊印颠倒了，这是一个说法，我也不能确认哈。

罴读pi，指棕熊一类大型食肉熊。