这样的光景一直延续到涂刚小学毕业后，那时候叔叔也当上了村里第六生产队队长，六队的土地虽然都是沟沟梁梁，可以由于叔叔带领大伙苦干，到年底跌倒算盘一算，是整个水塘镇生产队中粮食生产量最高的。叔叔就把放学回来的涂刚拉到怀里说，刚刚，这以后咱再不用为吃不饱发愁了。果然就像叔叔说的，从此以后涂刚不仅吃饱了，而且除了叔叔辛苦所得加上父亲从北京寄回的生活费，叔叔家的光景开始有了明显改善。婶母看到涂刚也快升高中了，不能再穿家里给做的粗布衣了，就鼓励涂刚好好复习，一旦考上县城高中就带涂刚去古城县城转一转，给他买件新衣服，涂刚嘴上说用不着的，心里却十分想穿上别的同学身上笔挺的服装。也算涂刚争气，果然就在中考中考了个全县第三顺利升到古城一中。

婶母是个说了算的人，就带着涂刚兑现诺言到县城置办下了上高中的新衣。这样一来涂强涂壮涂秀又开始不满意了，抱怨娘怎么看到不是亲生的涂刚亲，婶母其实多年来早就把涂刚视为己出，一巴掌就打了涂强，涂强自知说错话惹恼了娘，就偷偷躲到一边去了。自那次以后，涂刚深受感动，开始把婶母当做亲娘，发誓以后一旦飞黄腾达定当好好地报答叔叔和婶母。

后来涂刚在高中阶段发奋苦读，最后毕业后被安排回莲花池村当了会计。叔叔的身体逐渐衰老后，就主动辞退了村长职务。涂刚回到村子里带领村民们在石头山上开荒栽种核桃树花椒树，帮助村民们养殖牛羊，很快村民找到了致富的道路。涂刚也被大家选上了村长。婶母老了不能下地了，仍然接济着张罗让人给涂刚说对象。正好村里学校来了个教书的留着长辫子的冯荷花，婶母通过请人多次撮合，终于谈好了他们两个的婚事。

涂刚和冯莲花结婚后，婶母没有几天就过世了，这让涂刚十分伤心，甚至超过了失去母亲的痛苦，是的，他真的觉得自己欠婶母的太多，还没有轮到自己去回报婶母，婶母竟然撒手人寰。好在叔叔仍然健在，他就千叮咛万嘱咐冯莲花一定要孝顺叔叔，否则就是忘恩负义的人。冯莲花是个百依百顺的人，涂刚说了的，她就记在了心里，并且落实到行动上。

涂刚从浮想联翩的回忆中拉回到现实中。当他看到苏根苏慧这两个孤儿兄妹即将辍学的事情后，就和冯莲花商量每个月从工资中拿出五百元来供他们上学。半年以后苏根苏慧顺利考到了西州大学，涂刚和冯莲花亲自到孤儿家中送去了一万元，并且答应要继续承担兄妹两个大学期间的费用。兄妹两个感激涕零，跪倒在涂刚和冯莲花跟前。涂刚真的没有想到这一感天动地的瞬间竟然也被抢拍了下来，在几天后的高水电视台播出。涂刚虽然诧异，心里却十分高兴。因为这样一来自己在榆树老百姓的心中，就会加上很多分数。尤其是对于即将到来的换届选举，看电视有百益而无一害的。

涂刚对于下一步的选举踌躇满志的时候，万梅甚至给他打过电话来鼓劲，涂刚，想不到你真的会来事，一个旧城改造，一个环境卫生整治，一个救助贫困学生，你的棋子走得很对路，这次选举，我干保证你会顺利当上榆树县县长的。提前祝贺你，不过也不能掉以轻心，要注意班子内部关系的协调，现在下边的都支持你了，我在上边别的人不敢捣乱，只要你注意和榆树县委人大政府政协的领导处好关系，就会万事大吉的。

涂刚感激地回答，谢谢万书记的挂心，我会谨记教诲的！说完后等万梅压掉电话，涂刚轻松地瘫倒在了办公室的沙发上，他的眼前是一条宽阔无垠布满鲜花的道路。他像一个身手不凡的侠客一样纵马驰骋，胸中豪情万丈。