马志高是分管文教卫生的副县长，虽然工作在这个高水市成绩有目共睹，但是再坚固的堤坝也会有蚁穴，如果把这个蚁穴指出来，并且放大它的作用，就会让千里之堤毁于蚁穴。也算马志高不谨慎，就在郭世东大睁着眼寻找他的漏洞的时候，一个事件的发生让郭世东的辛苦不仅没有白费，而且获得了意外的收获。马志高是个出了名的妻管严，一个是因为马志高出身贫寒，能够在榆树城平步青云做到县长，全凭借了当初老丈人曾经担任过榆树城的老组织部长的缘故。他的每次提升完全拜老丈人过去提拔过好多亲信所赐。二来他的连襟又升到了市委秘书长，他的老婆苗荷花就越发得颐指气使了，所以在马志高升任副县长后，苗荷花就亟不可待地让他的弟弟开起了益民生大药房，让她的侄儿承包了原先教育局下属的印刷厂。可就是这两个赚钱红了眼的主儿，却生生地是给马志高招来了横祸。
榆树县医院内科的一名患者忽然暴死在病房，事件发生后，因为院长鉴于马志高的打过招呼就当时没有向上级卫生局报告，妄想私下和患者家庭私了。没想到苗荷花的弟弟苗建设有恃无恐想通过恐吓给家属十万元摆平，患者家属不服，到高水市卫生局多次上访，这才使事件水落石出。这件事情的败露已经够马志高喝一壶的了，没想到很快又传出教育印刷厂职工上访的事件。
原来教育印刷厂是教育局下属的企业，可是自从被苗荷花的大侄儿苗超群承包后，苗超群一味地追求经营利润，却对职工待遇置若罔闻，自己在榆树城买了三套住宅楼，开着一部三菱越野车和一部丰田霸道，却三年多没有给职工缴纳养老金和医疗保险，有的职工要退休了，劳动部门因为企业没有缴清养老保险而拒绝办理退休，有些职工生病住院，由于企业连续多年拖欠养老保险，医保部门不能给予报销，这个状况露馅后，职工义愤填膺众怒之下把苗超群一纸诉状告到了劳动仲裁所和法院。
即便这样苗超群还仗着姑父是马志高而对上访告状的几个职工大打出手，又一名职工肋条打折无根，又两名职工腿上被打得粉碎性骨折。这两件事情司法部门一介入，查来查去就发现马志高不仅事先知道，而且还充当了保护伞。最后检察院量刑后，马志高在县一中百年校庆的庆祝活动上讲话的当儿被公安机关的检查带走。
马志高倒了，郭世东心里甭提又多高兴，心想着这下子副县长就轮到自己了。可是郑浩敏县长和常务副县长窦通达都一鼻孔出气不约而同地看好县农业局的张树局长。这可把个郭世东急坏了，生怕到嘴边的鱼儿又被别人抢食掉。所以他不能不采取紧急措施来应对眼前出现的乱局。好在焦毕生对自己的印象还不错，所以他就把宝压在了焦书记身上。
可是在九个常委里面，和自己关系不错的只有三个，焦书记、秦副书记和组织部部长朱向东。显然力量对比，自己和张树力量悬殊。可是按位置来说，财政局是个要职，不仅是这个榆树城的钱袋子，也是县太爷们的小金库，再清廉的干部也会有麻烦事，只要你有用钱的地方，就会屈尊来找我郭某。纪检委书记刘云灿的儿子在同济大学毕业了，吵闹着要到加拿大多伦多读研究生，老刘囊中羞涩拿不出钱来，儿子刘哲学就和他闹得面红耳赤，这个消息被郭世东掌握了，郭世东就拿了财政的五十万元偷偷滴塞给了刘哲学，刘哲学收了，也就有了到多伦多的资本。刘云灿获悉后，让儿子退还，儿子死活不肯，老刘的老婆也跟儿子沆瀣一气负隅顽抗，实在没辙刘云灿只好中途变卦，转而背信弃义支持郭世东。这样一来支持力挺郭世东的就成了四个，要想在县委常委会上通过自己提拔的事情，必须再争取两个关键人物才能过半数，这可把郭世东给难住了，茶饭都吃得没有了滋味。
文山镇是榆树城县城所在地，镇党委书记左太平兼任县委常委，是个必须争取的对象。可是左太平是个毫无爱好的主，怎么样才能够把他拿下，郭世东真的是狗咬篱笆不知道从何处下手。左太平的孙子刚满百天，他的儿媳的单位报社就通知她上班了，儿媳周淼淼是报社的副刊编辑，报社人员一个萝卜一个坑，短一个就不能正常运转。周淼淼告了产假那三个月，报社只好花钱雇临时工来救急。现在产假已经结束，周淼淼只能够上班了。
左太平的老伴是糖尿病身子骨很虚弱，自顾不暇哪里那个挑起这个重担，孙子没人看，只能够用保姆了。也算机缘凑巧，这个保姆竟然就是和郭世东隔着一个单元的邻居。郭世东在一次闲暇聊天的时候获悉赵姨到了左太平家做保姆。就格外对赵姨热情起来，赵姨的儿子是个不争气的大赌棍，经常就把自己的钱输光，偷偷拿赵姨辛辛苦苦积攒的钱去撞运气，结果又跌了进去。赵姨对这个儿子是伤透了脑筋，郭世东就把她的儿子魏兆弄到了人民商场当家电区经理，魏兆换了环境，加之工作紧张，逐渐就改了劣习改邪归正。郭世东又让单位的办公室主任大秀做媒，终于费尽九牛二虎之力给魏兆做出了这个媒。儿子弃恶扬善又成了家业，赵姨就精神焕发起来。郭世东就请他给左太平耳边传递套近乎的话，你还别说，这个左太平还就听了，而且改变了过去对郭世东的传统眼光，郭世东终于把左太平也拉到支持自己的阵营。
这样在县委常委会上研究副县长人选时，由于过半的常委力挺自己，就曲线救国地把开始呼声很高的农业局局长张树给挤掉了。眼看自己副县长的位置唾手可得，郭世东不由得心花怒放。轻松至之余他就想到了莫莉，是该和莫莉行肌肤之亲的时候了。毕竟他正在努力给莫莉办个正式工作，一旦水到渠成，他不信莫莉的腿就夹得那样紧。