方逊被任城首之后，皇家曾拨华宅为城首府，但他婉辞未受。就在衙门的后院，布置出一间雅室作为公事繁忙时的下榻处。平常时日，仍以罗府为家，住在当年罗子缣知他勤奋苦读欲考功名后特地腾给他的那栋小院里。

“他就是那个人？”这一日，方逊早早料理完了诸事，马不停蹄回到罗府，向下人一路诘询，在花轩寻到了俯首挑绣的罗绮，当口就问。

罗绮乜来一睇，“没头没脑地说什么？”

“你知道我在说什么！玉无树，二皇子，除了他，我还能说谁？”方逊俊脸板紧，“你就是为了他，迟迟不接受我，可对？”

“对什么？”罗绮没有好气，“接不接受你，与他有何干系？”

“我是傻瓜么？这些年，我知道你心中始终有个人，也渐从旁人口里知道了是谁。我还以为我要同那个影子作战到底。但没想到这个影子竟然回来了，而且，他依然……”依然未成婚。以绮儿的性子，若二皇子已为人夫，无论爱与不爱，都断不可能再有牵扯。偏偏，那个最强大的对手，至今仍具获争佳人芳心的资格。

“一直以来，你正是因为他，才不肯接受我。”

“不是。”罗绮将绣针别入锦缎，缓缓立起，俏美脸上凝着一丝沉重，“没有玉无树，你也只是个弟弟。方逊，别把时光浪费在一件不会有结果的事上，好么？”

“没有结果的事？十年前，若我把考状元做朝官当成毕生志愿说出去，怕是周围的每个人都会笑我不自量力。如果不是为了娶你为妻，为了配得上你，我大可安分在罗家做一个挣钱吃饭的伙计，何必考什么功名做什么官？”

又来了。这些个话，自从方逊将情愫挑明以后，出现在两人之间不知多少遍。听着那些急切直白的字符，面对着这双年轻热情的眼睛，每每都让罗绮头痛不已。

曾几何时，她也听过类似的话，触过类似的眼神，只是，又如何？

方逊甚至比那时的他更年轻，将要面临的诱惑多不计数，她信得过他的人品，却信不过情感的无常。这一生，被同样的热情燃烧过一次就够，不需再多。

她不是姐姐，世间也不会有第二个姐夫。她太苛求，又始终学不会妥协，注定受伤。而情字致下的伤，就算表面上已结疤去皮，皮下仍有溃处向里内延及，直到将心间一处蚀出难以添堵的虚空。那无能为力任其恶化再如抽丝般复原的滋味，她不想再尝。也许，受世俗所囿，她终究会嫁人为妇，但她的夫婿，应当是一个成熟稳重的成熟男子，两人不必有热烈的爱情，仅有温淡亲情维系，做一对相敬如宾的夫妻，如这世间许多男女。就算其间有变，也不必害怕失去。

“方逊，姐弟就是姐弟，你何必一定要与男女之情混淆了去？你从哪里认为我适合做你的妻子？”

“不是适合，是我的认定，我认定了你，懂么？”

“不。”恰恰就这认定，是她最无法认同的事。“有一日你会明白，适合是最稳妥的一件事。一个认定，并不能让所有的不适合消失。”

“你指得是你和玉无树么？”方逊闷痛地攒起长眉，“因为他，你畏惧情感，你不敢爱人也不敢被爱，总之，还是因为你心中有他？”

“唉，方逊，你……”罗绮摇首，“你怎如此固执？我告诉了你，有没有玉无树，我们都不可能。我，不喜……”

“不准说！”方俊面色阴黯，紧阖牙关，“类似的话，在你不准备更改之前，不必再告诉我。”