朔州城立刻进入戒严状态，要求百姓回家，商旅住店，城门紧闭，不许进也不许出；两个时辰以后，西门大开，大批宋军骑兵从城中驰出来直奔西北。又过了一个时辰，天色已晚，宋军五千人的马步军出城，车队多达一百七八十辆大车，民夫超过千人，两千骑兵在前后照应。岳飞和魏定国走在大车队中，前者回头观看，笑道：“我们是不是有些夸张，西夏人会否因此起疑？”

在火把的映照下，魏定国兴奋地道：“有这么多的大车，才会引起敌人的兴趣，湿头山那边还有一天的路程赶不过来，若是黑驼沟的夏军不攻城，来追赶我们，岂不是更加圆满。鹏举，说实话，我对杨将军的眼光佩服无比，不管是你还是韩世忠，日后都是不世的帅才，杨将军和朱先生都不如你们。”

岳飞也没有谦虚，只是实话实说道：“所以我只有全力报答师兄和朝廷，不管是辽人、西夏，都要把他们打败。”

这支队伍的目的地就是南洼沟，所以岳飞并不着急，骑兵是种彬、王贵、郭盛率领，步军是鲁智深、张横率领，一千民夫是魏定国和单廷圭训练的水火军，带着七百张神臂弩和三百标枪兵。任务是在南洼沟不妨，为杨志率领的主力部队拖延时间，任命岳飞掌军，是因为只有岳飞去过南洼沟，熟悉地形。

鲁智深是心胸豁达的人，他作为岳飞的上司不反对，剩下的人全部没有意见；南洼沟是桑干河往西南流去的最后一片丘陵地带，如果不从这里过河前往洪涛泉，那边不管往东还是往西都要绕上一天的路程，西夏军如果那样，洪涛泉那边黄花菜都凉了。岳飞就是要利用月南洼沟的特殊地形，扼守着西夏军的北援之路。

连夜赶到南洼沟，岳飞将军队分成两队，轮流布置营寨和阵地，始终保持一半人在休息，保持住状态；看到天上的启明星越来越亮，岳飞的心情很平静，丝毫没有大战前的紧张。沧浪营的将士们士气旺盛，斗志高昂，每一个人都清楚知道，对手是西夏军，此战将决定云中地区的命运，亦清楚杨志等人是成竹在胸。

洪涛泉背后的山上，杨志、公孙胜、时迁、钵登、沙净五人躲在一块巨石背后纵目观瞧，这一带山势延绵，大部分都是被风沙侵蚀的岩石，可谓险奇峻峭；唯独洪涛泉那块背风的深谷，是桑干河的主渊源，在水流的滋润下树木茂密成林，华盖蔽天，延伸到山势险要处和山涧谷底，漫无边际。

杨志皱眉道：“这么大一片树林，烧起来可是不大方便。“

公孙胜严肃地说道：“杨志你有所不知了，洪涛泉从天而降，落差足足二十丈，所以往上面没有道路可走，西夏军全部是骑兵，要是想出山谷，只有前面的平坦山坡和侧面的一条小路可走。只要把火烧起来，不需要立刻看到结果，只要西夏人扑不灭大火，他们迟早是要逃命出来。“

时迁说道：“山道要两个多时辰才可出山，道口不过十骑并行，道路最窄的地方只能三四骑同行。山坡连接七八里的平野草地，对方若是快马疾行，不用一个时辰便可逃出，进入山谷外的开阔地带；慌乱之下，哪怕有将领约束，士卒也会选择这条路逃生。“