“今儿先把这些东西准备好，明天咱们年夜饭吃卤水锅子。这个保证你们没吃过，熬得越久越香~”

小砚儿如今精神头不错，只是脸上、身上还有些淡淡的痘痂，正每日里被裴宝儿逼着涂抹珍珠膏祛疤。

他玩的球刚好滚了过来，捡时听到裴宝儿如是说，便抬起大头好奇问道：“什么是卤水锅？”

裴宝儿很想摸一把他毛茸茸的大头，无奈手上油腻腻的，只得跟他耐心解释：“卤水就是你先前在城南那家熟食铺子看到的那些，锅子就是在饭桌上放个炭炉，上面放口锅，把东西都放进去煮着吃。”

她又吩咐刘云将她带回来的那包陈皮、川椒、香叶、南姜等香料取出来，用清水过一遍，准备一会先把锅底熬出来试试，若有纰漏还能调整下配方，省得明天年夜饭只能吃清水火锅。

几人正有说有笑地各自做着自己手头上的活计，时不时还有童言稚语间杂其间，甚至大妮还大呼小叫着不让小砚儿抓那猪肠子。

此时，铺子里做工的罗娘子却突然来造访。

裴宝儿匆忙洗干净手，有些吃惊地将其迎进门来：“咦？罗娘子，今儿盘完货不是就开始休假了么？你不回家去忙活，来我这儿有何贵干呐？”

罗娘子却一脸严肃，压低了声音，以极快的语速跟裴宝儿说了几句，朝众人点点头便出去了。

“阿凉，我要放炮炮~”

小砚儿玩球玩得闷了，开始撒娇，但裴宝儿说白天不让放，只能晚上玩。只是今天裴宝儿却不像往常一样哄他，反而有些发呆。哦不对，好像不是发呆，小砚儿觉得自家阿凉脸上的两坨肉一鼓一鼓的，好像隔壁大花猫胖胖的腮帮子，十分有趣。

刘云猜着，估计是铺子里出了事，便走过来问她。

“怎么了？可是又有什么官司？”

裴宝儿看向他无奈一叹，倒不是什么官司，只是这事儿跟他还有点关系。

罗氏告诉她，做日她在铺子里见着了林四过来巡视，她本不认识这人，还是问了秦掌柜才知道，原来是林大太太的堂小叔子。因为裴宝儿和她关系也还可以，两人又是铺子里头唯二的女员工，闲暇时也说过不少话，这其中便有裴宝儿一开始搭上林大太太这条船的起因。虽然她没说得很清楚，但罗氏知道裴宝儿和那个林四不大对盘，这会儿突然把他派过来巡视铺子，很难说林大太太那边有什么心思。

罗氏本就是个寻常妇人，丈夫死了，天天愁着该怎么把一双儿女拉扯大，好不容易得了这份工作，对裴宝儿十分感激，故而偷偷跑来透个话风给她。

“裴娘子，说实话，我也不是傻子，最近铺子里头的东西似乎有些不同往常……我也不大懂你们的事情，不过，你还是小心为好！”

刘云知道后又是眉毛大皱，他心里觉得荒诞可笑极了。

“这个林家妇人，难不成是逼迫你交出秘方无果，又想出这等龌龊的法子来要挟咱们？”

裴宝儿气呼呼道：“不是这样，还能是为什么？这个老妖婆简直是不可理喻，我都说了需要一点时间考虑，这才过了几天啊，就急慌慌地把人从乡下弄回来了！简直，简直不要脸！”

合约上白纸黑字写得明明白白，林大太太和裴宝儿各占八成、二成股份，前者出铺子，后者出产品，雇佣伙计、产品采购成本等费用从公账上走，而产品配方乃是裴宝儿独家所有，无须交出。合作以一年为期，一年之后可由双方共同决定是否续约，单方面撕毁契约要赔付对方一百两银子。

所以，林大太太没法明着来，只能搞这种隐私手段。

“你也别怕，我不出门他还能闯进咱们家来么？”刘云安慰道，“律法有规定，未经主人允许擅闯私宅，是可以视为盗匪打杀的。”

裴宝儿眼角一抽：“咱们都是些手手无缚鸡之力的，怎么打杀啊？”

看着无忧无虑又开始玩球的小砚儿，她重重一叹，“我就怕她还不止这一招。年后初五那酒我可是真不想去吃，简直就是妥妥的鸿门宴！”