红玉见萧容深走了，便进来服侍元嘉，帮她解开了手上的绳子。红玉有点脸红，也不知道王爷这是什么怪癖。

元嘉揉揉自己的手腕：“殿下往哪儿去了？”

红玉低着头：“好像是高相国来了，在书房等殿下呢。”

“高相国？又是他。他来干什么？”元嘉脸上露出不满的神情，这老家伙已经好几次打断自己的好事了。

红玉挠挠头：“好像是谈东林州的事儿，听说咱家三小姐在东林开矿，找到了一片金矿。”

金矿？！元嘉阴沉着脸，真是可恶，怎么什么好事都被卫元熙撞上了？

……

元熙打了个喷嚏，揉揉鼻子：“谁在念叨我呢？”

“我啊？”容湛推门而入。

元熙将手边那张写坏了的宣纸团了个球，砸在容湛身上：“你又乱说。”

容湛凑过来，看见元熙桌上一个贺兰石砚台里盛了满满的墨汁，地上满是揉皱的纸团，便问道：“你在写什么呢？”

“贺表啊！”元熙把笔搁在笔山上：“金矿的事儿得赶紧向皇上写贺表。”

容湛点点头：“这事儿还真得快着点。”

元熙已经写了一上午，但一张让自己满意的都没有，索性不写了。坐在桌边倒了一碗大红袍，边喝边说：“正好你来了，我还有事儿跟你商量呢。”

她提起茶壶，也给容湛倒了一碗：“前几天盐运使跟我说，官盐剩了好多。”

“剩下了？”容湛有点纳闷，但转瞬又想到一条生意经：“剩下了好啊，拿到别的州府去，又能赚一笔银子。”

“笨。”元熙在他脸上捏了一把：“官盐是按照人口进货的，剩下这么多，难道还不说明问题吗？”

“什么问题？”容湛不明白：“说明老百姓不买？要不降降价钱？咱们东林州刚刚重建，老百姓普遍都穷，咱们该多扶持些。”

元熙白了一眼：“不吃盐会得病的，到时候还得花钱买药治病，谁会犯这个傻？再说，盐价也是按百姓承受能力来制定的，根本不贵。”

“那我就不知道了。”容湛饮了口茶：“你说说看？”

“这其实是说明，有人在东林州贩卖私盐。”

“私盐？”容湛瞪大了眼睛。

“私盐比官盐便宜，老百姓都去买私盐了，所以官盐会有大量的剩余。”元熙迷了迷眼睛：“盐铁都是官府收入，而且是大宗，如果这项收入少了，那宗主府就没钱养兵，那皇上要的新军得到何年何月才能建成呢？”

容湛点点头：“这倒是个麻烦事。”

“其实在越西，我也买过私盐。我给王太医准备的盐巴就是私盐，越西的官府和买私盐的商贩勾结在一起，商贩红利的大头归了当官的本人。”

容湛听的一愣一愣的，官府跟商人勾结倒卖私盐，这种事儿简直闻所未闻，暗说盐铁是官家的收入，谁会放着官盐的大头不赚，跑去赚什么私盐的利润？

“不可能。”容湛天真的摇摇头：“这不是傻吗？”

“你才傻呢，官家的银子重要，还是私家的银子重要？能弄到自己荷包里的银子，就算再少那也是自己的，官府的收入再多，那也是官府的。懂了吗？”

见容湛不懂，元熙摇摇头，索性不再说下去：“总之这几日要把沿路关卡盯死了，抓住贩卖私盐的，依律处置。”

……

高秉延从怀里取出一封密信，展开递给萧容深：“殿下，东林州挖出一片金矿，听说卫元熙要上表向皇上报喜。”

萧容深阴着脸，紧紧鼻子：“之前他们要开矿的时候我就跟你说过，要那些老臣们竭力阻止，你们都干什么去了？现在人家挖出了金矿，还说这个有什么用？”

高秉延低着头：“殿下教训的是，都怪那帮老臣，办事不力。”

那帮老臣都是古稀花甲之年，能在太阳下面静坐示威那么久已经很难为他们了。萧容深叹了口气，摆摆手：“罢了，要说你们也是尽了力了，”

“皇上如今对姓卫的越来越偏袒，开矿会破坏风水龙气，万一动了咱们大楚的龙脉，会危机咱们大楚江山的。”高秉延也叹了口气。

“所以呢？高相国？有什么新的表示吗？”萧容深转头望着他。

高秉延笑了笑，想起自己的杰作，他就颇为得意。贩卖私盐，这是多大的罪名，官府督查不力，一来会导致官府库银入不敷出，二来会拖延新军的建立，三来，皇上会对他们大加斥责。

“殿下，三股私盐已经分批进入东林境内了，如今官盐卖不出去，没有盐铁收入，看他们拿什么上缴国库。有了这项罪名，正好抵折了他们发现金矿的功劳。”