杨崇低声下气地问了一声：“能让一株给我吗？”

张果老指着最不好看的一株说：“这株给你。”

杨崇立即拿起张果老松土的铁铲，把植物的根挖了出来，锤形的紫色肉质块根上参杂着白色，生长着大量须根；杨崇掏出随时带的匕首，把根头和根须切掉，从根体上切下一小块，挤出几滴汁到碗里，尝了尝是甜的，又切了一块弄给张果老尝。杨崇想了想，又切了两小块根，和张果老生吃掉，也是甜的。

杨崇已经能肯定，这就是甜菜，或许是人工栽植的技术还不行，与后世的甜菜形状上还是有差异的，肉质块根也小得多。杨崇咽下甜菜根，问张果老：“南方的那种莙荙菜根块大吗？”

张果老啧啧道：“根块更小，只有这种的三分之二大，做药的时候，大部分已经干了。”

可不是，大隋没有冰箱这些东西，千里万里走来，到中原已经是几个月，甚至一年以后，要是还有水分反而是怪事。杨崇想了想说：“果老，这件事暂时保密，除了你我，就是九珙知道，让九珙已采购药材的名义向波斯、大秦、西突厥买种子和活的植物，哪怕价钱高一点也没关系。我会请元家、崔家到南方寻找莙荙菜的种子和植株，双管齐下。”

张果老同意，一种引进的植物如果能吃，那就不是用钱能衡量的，张骞从西域带回核桃、葡萄、大蒜等植物，现在在河北、河西等地广泛种植，不知道造福多少百姓。莙荙菜如果最后能走上餐桌，那比什么都强。

杨崇给元袭人写了信，让张果老列了五种南方的药材，把莙荙菜混在其中，让元袭人安排人去南方采购；杨崇还是有点私心的，不到万不得已，不能泄露秘密。元袭人能找的肯定是老残和元家的人，一旦采购必定会被人知道，单列一种药材太明显，写上五种就是个迷惑的作用。

(本章完)