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张皇后宫中檀香袅袅，少了一分宫外的紧张，多了一分平和。

棋盘上的黑白棋子已经占据了棋盘的大半，隐隐约约映出架上高烧的烛火。张皇后起手落子，看了一眼外面黑尽的天，又看了眼对面的阮妙菱，讶然道：“原来天色已经这般晚了，宫门都关了……徐夫人今晚就歇在宫里吧。”

阮妙菱含笑点头，宫婢碎步过来伏在张皇后耳边叽叽咕咕说了好几句话，张皇后的脸色瞬间变了几变才勉强镇定下来。

“想是送臣女入宫的家仆未曾见臣女出宫，一时慌了手脚……”阮妙菱起身道：“请皇后娘娘容臣女去见一见他们。”

张皇后摆手：“不必了，来人，送徐夫人去勤政殿。”

去勤政殿的路上，隔着很远都能看到侍卫比往日多出两倍，林连站在台阶上，双手交握在腹前，眼睛不知看向何处，侍卫在他身后仿佛是一副肃穆的石雕画。

林连看到阮妙菱由远及近走来，暗暗松口气，眉梢自然上挑，上前去道了声好，“三小姐闻一闻这个，能提神。”

他送的是一瓶薄荷水，阮妙菱嗅了嗅，不解地看林连。林连摸了下眼睛，“承平王已经在里面和皇上说了很久，恐怕还得再说，小姐可得坚持呢。”

阮妙菱看了一圈，问道：“我娘……没有来吗？”

林连道：“依老奴看，承平王来是再合适不过的，小姐以为呢？”

确实如他所言，阮妙菱大概猜到张皇后和新皇想做什么，可她不清楚宝贞公主会如何应对。如果提前知道的话，她应该能应付得更自然一些。

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徐元盯着陆钺足有小半个时辰，“陆公子是为李大人而来？”

陆钺道：“是，舅舅虽然选错了路，但他依旧是我母亲的亲哥哥。不管母亲在不在世，舅舅待我一向很好，我来此就是为了报答这份恩情。”

“所以陆公子甘愿被我们利用，以此要挟李大人。”徐元给他满上茶，道：“但是你估算错了一件事，你来这儿，并不能威胁到李大人。”

陆钺道：“我懂，能威胁到舅舅的不可能是我。”能威胁到他的，只有他去世的妹妹。可是陆钺想用自己的行动告诉李重山，及早回头，还能保住舅母和堂兄。

“你其实还想帮三小姐，对吗？”徐元轻笑道，“你们这群孩子可真有趣……放心，她不会有事的，我不会让她有事。”

陆钺坦诚接受他的说法，却并未被徐元拿捏分毫：“如果陆钺没看错的话，徐大人此刻在担心，并不是担心三小姐，而是担心你自己。”