阮妙菱朝秦阶施了一礼。

秦阶手中端着茶杯闻言抬头往发声处看去，这算是第二次见面了。

怀里的小丸子摇着尾巴乞求关注，秦阶的目光却始终没有从阮妙菱身上移开，第一次见面灯火昏昏，今日才真正看清了她的模样。

和画里相比，还是真人瞧着更真实可爱。

唤他“秦大哥”意思是把他当自己人了吗？秦阶摸了摸小丸子软软的毛，阮将军曾经说过他家的千金宝贝像只狡猾的小狐狸，这一声“秦大哥”可信吗？

“秦大人，我家小姐唤您呢。”问儿喃喃自语，“莫不是叫错了？”

秦阶道：“没错，我在家中排行最小，极少有人唤我大哥，不习惯而已。”

阮妙菱看了眼秦阶怀中的惬意至极的小丸子。

“秦大哥的猫功夫很是了得，我家的宅子墙高院深，它都能进来。”她甚至怀疑功夫了得的不是猫，而是坐在她面前的人。

小丸子察觉到自己的猫毛湿成了一缕一缕，不自在的甩了甩身子，圆溜溜的眸子看见主人手心发汗，喵呜一声跳开。

黄香、黄珏两个从后厨回来，一见到小丸子便玩到了一起，院里嘻嘻哈哈笑声不停。

阮妙菱问道：“秦大哥除了来找猫，还有其他事？”看了眼他放在桌上的黑布包裹。

秦阶将黑布拆开，露出几轴画卷。

“其实我早知妙菱师妹在这里住，只是一直公务缠身没能来拜访，上次小丸子循着味道跑来这里实属意外，我来得匆忙，便没有带上这个。”

问儿随手挑了一卷，拿到阮妙菱面前展开。

“阮将军生前征战沙场，陪伴妙菱师妹的时间甚少，便让人每年绘一幅画送到营地随身欣赏，有一些落在了我这里。”

画上所画的是阮妙菱十岁时的模样。

穿着一身不甚合身的男装，戴一顶朱红小帽，手里扇着一把大小中等的折扇，俨然一个富贵小公子。

这是十岁时她跟随母亲回京城省亲的打扮。

阮妙菱看了眼其他的卷轴，问儿领会，又取来两幅画展开。

分别是她七岁、十二岁时的模样。

爹爹一直在看着她慢慢长大啊，难怪每次他回来总是有说不完的话，连某月某天她做了什么淘气的事，穿了什么衣裳都猜得极准。

不只是看画这样简单，娘肯定也在信中提了不少，爹爹都一一记在心里从没有忘记。

阮妙菱接过画，非常爱惜的抚摸着画像。

“多谢秦大哥把这些送给我。”

仁叔带回来的遗物里，根本找不到类似于这些的卷轴，也许是爹爹贴身带着，画便跟随他一起消失了。

她能以另一种形式跟在爹爹身边，也不错。

“还有一物，”秦阶从袖中取出一只深红的糖葫芦，“也是送给妙菱师妹的。”

阮妙菱已经很久没吃过很甜的东西了，身体对甜物也没有太大反应。

但因为是秦阶的一片心意，便让问儿收下。

问儿知晓小姐最近不大爱吃甜食，但难保哪日忽然想吃了，便将糖葫芦插到短颈青瓷瓶里，当作摆设瞧着也好看。

秦阶坐了一会儿，见阮妙菱一门心思都在画上，便起身告辞。

“妙菱师妹若是遇到麻烦，派人到秦宅通知一声，我一定出手相助。”

出了古家宅子，等在外头的初五看秦阶怀里抱着小丸子，心不在焉的模样。