“一只鸭子赊两升稻谷，挨到收麦子就好了，等到鸭子长到三四斤重的时候，我来收购，到时可以拿鸭子抵账，也可以还麦子。”杜梅按市价盘算了下，自个虽吃点小亏，但乡里乡亲的，也就不太计较了。

“梅子，你可真是活菩萨啊，我赶快去告诉他们一声。”张婶丢下铁锹，拔腿就走。

她挨个去把在自家鸭棚里干活的人都拽了出来，将杜梅的话一说，众人个个都很开心，他们简直不敢相信这是真，都跑了来，不放心地围着杜梅，将话又重复说了一遍。

最后，杜梅只得说，让他们晚上来家里，到时，她给他们写个条，凭条~子直接到粮铺里领稻谷。如此，他们方才信了。

及到晚间吃了晚饭，陆陆续续有人到杜梅家里来，二房院里站满了人，妇人们在许氏面前大声夸赞杜梅仁义，又说了一大堆溢美之词，许氏则忙着给他们倒糖水喝，又拿了瓜子花生出来供大家吃。

张氏手里捏着薄薄的一张纸，十分宝贝地小心装在荷包里，这可是一石救命稻谷呢，万不可丢了。她心满意足地在二房喝了一肚子糖水，口袋里又揣满了瓜子花生，这才从院里出来。

门前树影里恍惚立着一个人，这可把张氏吓了一跳，她定睛一看，居然是大房周氏。

“大半夜的做什么妖，又寻摸着偷啥！”为在河滩上放鸭的事，张氏早与周氏不睦，这会被她吓着了，立时火大地骂道。

“那臭丫头当真赊了稻谷给你？”周氏顾不上张氏的言语刻薄，着急地问。

“孺人自是心善，见不到乡人们苦，哪里像你这种抠抠索索的家伙，一把米都不肯借与旁人。你这会儿到这儿来做甚？哎呦，像你这样家里种着十几亩田地的，不会也想赊账吧？”张氏拔高了声音揶揄她。

“当真没天理了，咱们家的山林被你们白用了，这会儿还有便宜稻谷赊给你们，怎地会没我的份？！”周氏恼火地说。

“哎呦喂，这会子咱们咱们的叫，也不嫌害臊！我听着，都觉得脸没处搁，梅子家现有了好处，你便上赶着来了，当初是谁闹的分家？又是谁家的亲戚把杜梅娘逼了跳河，最后又是谁把老爷子气死的？”张氏向来嘴巴毒得很，吵起架来，专会捡对方痛处猛戳。

“你胡说八道，闹分家的是谢氏，把老爷子气死的也是她。”周氏可不肯背这个黑锅，大声嚷嚷。

“她如今死了，你当然都赖在她身上，不过她儿子争气，说不定明年就考上举人老爷了，我看你到时还敢这般嘴硬，全赖在人家身上不！”张氏半点不示弱，叉腰跳脚地回击。

“这是怎么了？”二房院里还没走的乡人被外面争吵的声音吸引，全都跑出来看。

“哼……”周氏被张氏一顿抢白，脸色铁青，见众人出来围着看热闹，没一个帮她说话，心里更是气得发疯。

“你在这里做什么，还不家去！”大金在家里就听见了周氏的大嗓门，他小跑着来拉她。

“他们都白得了好处，只没我们的份！”周氏怒得一把甩开了大金的手。

“梅子这是发善心，咱家里又不差粮食，你闹什么闹！”大金眼瞅着乡人都拿鄙夷的目光看着他，顿觉面上无光。

“你傻啊，他们能赊，你是她大伯，不是更该给么！”周氏恨大金没用。

“糊涂油蒙了心了，赊账不用还的！”大金见自个众目睽睽之下，竟然管不住女人，心里不免十分恼火。

“你想赊也不是不可以，十分利，你若答应，只管来赊，多少都有！”杜梅站在门口，冷眼看着周氏，面上淡淡地说。

“死丫头，你抢钱啊，胳膊肘往外拐，十分利？钱庄里也没这么狠的！他们个个十分利了？”周氏闻言，暴跳如雷。

“对啊，十分利。”众人嘻笑一片，“你敢不敢来赊？”

“丢人现眼的玩意儿，还不赶快滚回家挺尸去！”大金被乡人笑得脸如火烧，扯着周氏就走。

众人哄笑一场，不一会儿就散了，隔日，十来户人家都兑了稻谷，村里顿时安静了，再听不见鸭子的叫声。

“梅子，你为我睡个安稳觉，又白损了不少稻谷。”晚上，许氏和杜梅说话。

“娘，这也不算什么，我日后还要收回来些的，乡人们大多心善，也不至欺我。”杜梅拍拍许氏的手，安慰道。

“你几时走，我好给你准备行李。”许氏心里不舍，可不论是宋玖还是叶丹都希望杜梅去江陵城闯闯，他们都竭尽全力帮她，她这个做娘的，再不好拖后腿。