我知道你有本事，跟个长翅膀的鸟似的，越飞越高，但记得杜家沟永远是你的家！”杜树本是少言语的人，这会儿百感交集，也只说出这一句话来。

“嗯，那当然啦，你永远是我哥嘛。”杜梅粲然一笑，比天边的彩霞还要耀眼。

“姐，你们快点呀。”杜桂在前头兴奋地招手。

田野辽阔，阡陌相间，村子里炊烟袅袅，五人走在夕阳余晕里，一路欢笑，笑声传出好远，和在傍晚的风里。

所谓朝霞不出门，晚霞行千里，第二日清晨，朝阳初升，铁黎和袁瑾年就要离开江陵城远行，楚霖、宋少淮、苏默天一路陪着，送出城外五里。

昨夜几人在醉仙楼聚会话别，大醉而归，今朝酒意尚存，却已分别在即，兄弟情意绵长，胜却城外奔流不息的河水。

“几位哥哥，就此别过，天高水阔，咱们后会有期！”铁黎一身黑色暗纹锦衣抱拳行礼，他肩上披着狐皮大氅，胯下雪白的梨花马，英姿飒爽，英雄出少年！

“五弟此去，路途遥远，哥哥们不在身边，万事谨慎，三思而后行！”苏默天首先开口道，他做大理寺少卿多时，向来沉稳干练。

“定北军营中本有护国大将军旧部，到时难免多有照顾，五弟不得松懈，好生历练，多多研习兵法，方不辱铁家两代赫赫威名。”楚霖不忘细细叮嘱，铁黎年岁小，那些叔伯将领甫一见他，必然欢喜，哪里还舍得苛责，如此反而对他将来不利。

“你三哥说的是，兵书武艺不可丢下，但媳妇儿也不能耽搁了。”宋少淮一本正经地接口道。

他这话一出，原本庄重严肃的气氛就绷不住了，几人全被他逗笑了。

“二哥最是促狭鬼！”铁黎涨红了脸，害羞地说。

“这不是正常的嘛，我儿子都有了，你们再不抓紧，我儿媳妇哪里找去！”宋少淮摊着手，一副理所当然的样子。

“大哥还没成亲呢！”袁瑾年小声嘀咕，这家伙自打有了儿子，跟上天了一样，每天得瑟个没完。

“我没事，你们说你们的。”苏默天挑眉，不以为然道。

他拖延至今，纯是跟他老子怄气。苏默天生得相貌堂堂。喜欢他的大家闺秀能从御街的东头排到西头，他年纪轻轻就被燕王保荐了大理寺少卿，又是他的大舅子，单凭这两点，江陵城大大小小官吏们都想和苏家结亲。

“时候不早，铁黎还有远路要赶，就此分别吧。”楚霖挥挥手。

“哥哥们，保重！”铁黎扯开缰绳，调转马头，足下轻点，梨花马长嘶一声，撒开蹄子飞奔而去，扬起的灰尘中，只见他黝黑大氅在冬日的寒风中猎猎飘展。他的两个随从也上马跟着去了。

“几位哥哥请留步，莫要送了，我自去便是。”袁瑾年一人一马，只有简单的包袱，甚是孤单，却不失傲骨。

“我这里有写给虎威军裴将军的一封举荐信，你拿去，他会安排你的。”楚霖从袖中抽出一封书函递给袁瑾年。

“三哥！”袁瑾年感激地叫了一声，小心接过，收到袖中。

“你比铁黎年长，旁的话，也不消我说，你只记得，若想自立门户，还得在军勋上见真章！”楚霖自是知道他在侍郎府里日子难捱，要想摆脱，只有立功受封一条路可走。

“我记下了。”袁瑾年郑重地拱手行礼。

楚霖、宋少淮、苏默天骑在马上，并排立在阳光里，目送袁瑾年的黄骠马越跑越远，直到只剩一个黑点。

“苏老大，你昨儿不是说，今儿有个案子挺急的嘛，你自忙去，好久没出城，我陪燕王遛遛马。”宋少淮偏头对苏默天说。

“那好，我先行一步，你们都没带侍卫出来，还是早些回去的好。”苏默天并未推辞，拨转马头准备离开。

“你当我在巡京营里天天吃干饭的啊，爷们早练出来了！”宋少淮十分不屑地冲着他背影说。

“你把默天支走了，要说什么？”楚霖松了缰绳，由着墨云慢慢前行。

“我不把他支走，咋说杜梅的事嘛，难不成他还能帮你把自个妹子领回家去？”宋少淮抄着手，和楚霖边走边说。

“对默天，我终究是有愧的。”楚霖说起这个，剑眉微蹙。

“嗳，这也怪我，早知今日这般麻烦，当初，我们就不该李代桃僵地把他妹妹娶进门。”宋少淮叹了口气，一副好心办了坏事的模样。