钟大夫，你不要走吧。好歹梅子认你做了舅舅，你就是她的长辈，她娘是断不肯进我屋的，你就当是替她在这里吧。”杜世城出言挽留。

“留下吧，做个见证也好。”杜怀炳也跟着劝。

既然如此，钟毓便毫不客气地又撩袍坐下了。

“眼瞅着我就要走了，只留你们娘还在这世上，你们兄弟二金早已不在，她日后还得得靠你们两家奉养。”杜世城不知哪来的气力，仿佛又是年前当家做主的模样，他说话中气十足，一点都不带喘的，若不是此时的他面色焦黄，骨瘦如柴，旁人断不信他将不久人世。

“爹，您这会子说这些做什么，我瞧着您好着呢。”大金瓮声瓮气地说。

三金坐在椅子上一言不发，仿佛只是一个躯壳在，神魂早已云游天外了。

“你懂什么！爹这是早作打算。”周氏瞪了大金一眼，转而有些谄媚地对杜世城笑道：“按说，我们长房伺候爹娘那是里所该当，可爹你也知道，我屋里有三个小子，虽说杜栓现下不在家，但要给另两个讨债鬼娶媳妇成家，那也得要好多钱，我们实在……”

“大金家的，你也别说那么多了，咱家的田产在年前就分了，你家儿子多，田地相应地也分得多，这不是很公平吗！”杜世城不耐地打断了大儿媳妇的话。

“话虽是这么说，可田地里的出产那么慢，就拿今年秋粮来说吧，我们托二房当家姑娘的福，十石稻谷卖了八吊钱，可还没焐热乎呢，转眼就当彩礼送到人家女孩儿家里去了。”周氏用眼刀子剜了杜梅一眼。

她一直认为杜梅在卖粮上是故意刁难她，而且杜钟还平白无故降了她家稻谷的等级，如此一来，足足坑了她一吊钱，真是黑了心肠了！

“梅子，你去把那箱子打来。”杜世城从枕头下摸出一把油光锃亮的钥匙，想来是常用的。

“阿爷，你要拿什么？”钥匙插入锁扣，轻轻一扭，吧嗒一声就开了。

这个箱子的钥匙只有杜世城有，他平日都是贴身放着，就是魏氏也没看过箱子里到底放着什么。这会儿杜梅开了箱子，婆媳两人都恨不得把脑袋扎进去看。

“你都拿出来吧。”杜世城看着两个女人猴急的样子，有些疲惫地闭了下眼睛。

杜梅从箱子里取出一大一小两个包裹，一个小的是用红绸布包着，另一个大的则是用一块蓝粗布包着。

“大金家的话，我也听明白了，说来说去，不过是为了钱，你娘那里是有些碎钱，不过是她平日里不舍得吃不舍得穿，卖些鸡蛋鸭蛋攒下的，你们也别图谋了，就当给她老了买零嘴儿吃的。

我这里的两份，也不全是我挣下的家当……”杜世城颤抖着手抚摸红绸布，哽咽着说不下去。

“梅子，你来。”杜世城忍了一下，事情还没处理好，他不能倒下。

“阿爷？”杜梅走到跟前。

“你打开瞧瞧。”杜世城将红绸布推到杜梅面前。

红绸鲜红如血，亮的刺目，杜梅心里似有所感，心头乱撞地解开了包袱，印入眼帘的是四枚十两一个的银锭子，又有十几枚铜钱，以及一挂小小的长命锁！

“这是我爹的！”杜梅颤声惊呼。

“是，是你爹的，那日河堤上的管事将抚恤银两和遗物一并送来，是我与你太爷一起接收的，我一直收着，半文也没动过，事到如今，你拿回去自个保管吧。”重提伤心事的杜世城似被揭了伤疤，有气无力地说。

“当家的，你可别糊涂！”魏氏猛地站起来说，二金的抚恤银子她只听说过，切实有多少，她也是第一次看到，她见杜世城眼都不眨地就将四十两银子给了杜梅，心里十分不痛快。

“对呀，爹，娘说的没错，人吃五谷哪有不生灾的，万一哪天……要是……我们也没办法，您可不能怨我们不孝啊！”周氏含糊其辞，但任谁都听得明明白白。言下之意，若没有钱，老太婆到时怎么死，可是说不好的。

“阿爷，想当初我最难的时候，也没用到过这笔钱，如今不要说四十两，就是四百两四千两，我也是能拿得出来的！再说，我若把这个拿回去，徒惹得我娘伤心落泪，倒是不好了。”杜梅看着银锭，想起过往种种，心如刀割，但面上却是十分倨傲地说。

“这就对了嘛，还是孺人识大体！”周氏一听杜梅的话，心里立时乐开了花。

“不过话又说回来，这四十两毕竟是我爹拿命换的，若他还活着，定是要为爷奶养老送终的，现如今他人虽不在了，但终归留下这些银钱，如此便权当二房的孝心了！”杜梅话锋一转说道。

周氏如此贪婪，若是把钱都分了，魏氏的晚年必定凄惨，到时少不得还要找二房的麻烦，她娘心善，难免又要添堵，不如将这钱给魏氏拿捏着，周氏投鼠忌器，也能待她好些。

“你……”周氏没想到，杜梅竟然这般会算计，一时气得说不出话来。