日后，她不找我麻烦，我才懒怠理她呢！”杜梅不屑地说。

三金是杜家幺儿，又是个读书人，上得父母宠爱，下得哥哥谦让，自幼性子温和，娶了谢氏后，更是耳根子软。

他虽怜杜梅姐妹失了父亲，却又常常被谢氏牵着鼻子走，所以他在杜梅面前一直觉得理亏，被杜梅这样一顿抢白，他的脸上青白交加，一时不知说什么是好。

杜梅在三房院里半刻也待不下，仿佛这满院都是魑魅魍魉，让她心中厌烦。她见三金无话可说，遂疾步出门。她走在回家的石子路上，深深吸了一口气，心情方才好转起来。

谢氏直着嗓子喊了一天一夜，仿佛正经受十八层地狱的各种酷刑，她的惨叫将整个杜家沟都笼罩在一片愁云惨雾中。傍晚，天边堆积了厚厚的乌云，大风将枯叶刮得到处乱飞，杜家沟的村民家家户户早早闭了门，这一天小孩子不敢哭，夜里连狗都不敢叫。

及到黎明时分，天上突然劈下一道白花花的闪电，顷刻间，又急又猛的骤雨倾盆而下，而三房屋里如同被解救了似的，传出了一声微弱如猫叫的婴儿哭声。

谢氏终于力竭昏死过去，杜家沟突然变得异常清静，只剩下狂暴的雨水打在窗棂上的噼啪声。乡下的雨天，对平日里起早贪黑劳作的农人们来说，是难得的老天犒赏，男人和孩子有充足的理由赖赖床，昨儿被吵了一夜，连习惯早起的女人也耽搁了，各家早饭的炊烟在大雨中顽强冒出来的时候，天光已经大亮。

“我听着不闹腾了，是不是生了？”魏氏披着一件蓑衣跑到三房来问。

昨儿魏氏熬不住，又嫌谢氏叫得讨人嫌，她下午就回家了。病中虚弱的杜世城被谢氏整日整夜的鬼叫扰得半刻都没睡好，后来好不容易迷瞪了一会儿，一早就打发魏氏过来瞧瞧。

“生了，生了，是个挺漂亮的姑娘，我抱来给你看看。”三金刚躺下不久，就被魏氏叫醒，睡意朦胧地扣衣服。

“嘁，闹这么大动静，生一个丫头片子，这有啥好看的，我走了！”魏氏听说生了个女娃娃，赌气地扭身就走。

三金无奈地看着老娘冲进雨里，他无奈地摇摇头回屋里去了。

“她叫什么名字？”杜杰站在摇篮边，有点嫌弃地皱眉看着刚生下来的粉嫩嫩的小娃娃，他伸手想戳她的脸。

这小孩是早产，头发稀疏发黄，皮肤皱得跟个老太太的似的，唯有皮肤粉粉的，像春天的桃花瓣，她左眼角下有一颗极小的朱砂痣，仿佛一粒血色的泪珠。

“快别把妹妹弄哭了。就叫她杜枣吧，这时节正是山里野枣熟的时候，而且她来得着实早了点。”三金一把握住杜杰的手指。

许是他们说话声音大了，小娃娃醒了，三金忍不住伸手怜爱地逗她，这娃娃居然伸出了小舌头，看样子是想要吃奶。

三金赶忙把这团软乎乎的小人儿抱给谢氏，这小家伙长得和杜杏小时候一模一样，三金思及大女儿，愈发疼爱这个小的。

谢氏乏力地接过喂奶，她看着小娃娃的脸愣了会儿神，突然长叹了一口气，仿佛这口气憋在她心里几辈子了，这会儿终于松懈下来。

“你想吃点啥不？糖水蛋？”三金是个疼媳妇的，他瞧着谢氏惨白的脸，关心地问。

“我再不要吃这个了，给我冲碗红糖水吧。”谢氏一听糖水蛋就好像吃了苍蝇，立时拒绝了。

“行，这个好弄。”三金喜滋滋地去了厨房。

昨儿，谢氏在屋里喊了十二个时辰，马荣就在自个下房里枯坐了十二个时辰，直把屋里踩得板实的泥地硬生生抠出一个洞来，使得指头鲜血淋漓，他却不自知。

他一时糊涂，几乎酿成大祸，他吓得不敢想，若是谢氏有个三长两短，那可是母子两条命啊！他甚至想好了，若是大人小孩都没了，他也不活了，到地底下陪她们娘俩去。

久久的等待之后，黎明时分的一声婴儿啼哭几乎像一支利箭穿过重重风帘雨雾，直直刺中了他内心最柔软的地方，这是一种只有活着才能感知的痛和欢愉，是一种绝地复生的狂喜，他固执地认为这个孩子就是他的，马家有后了，他又活了过来！

天蒙蒙亮，一夜没睡的马荣，精神异常亢奋，他见雨势小了些，立时跑到厨房，劈柴淘米，烧火做饭，忙得不亦乐乎。

当三金进了厨房，灶上的小米粥正冒着热气，小炉子上煨的桂圆红枣汤散发着甜香，三金只当他勤劳懂理，心里盘算着年终要多给他一个红包。

三房屋里的人各怀心思，因这个小婴儿的提前到来，关系日益微妙。

杜钟家的房子幸好昨日都做好了，此刻门窗紧闭，半点雨水也打不进去，杜梅心下十分安定。

趁着下雨，杜梅难得在家清闲一日，杜松睡着，她便和母亲一起缝被子。这场雨下过之后，就要立冬了，虽说清河县有句农谚，十月天气暖如春，但早晚天气转凉，夜里更是要盖被子睡觉了。

“娘，今年给樱子她们仨重做棉衣吧，朋友送的布料整卷地堆在那里，让她们挑喜欢的做，新棉絮我也留足了的。”杜梅边做活，边和母亲说话。

“你整日忙得不着家，我早给你们四个每人做了两套放在橱里，过些日子续上棉花就行。”许氏拿了针在头皮上蹭了蹭说道。

“娘，他们送来那么多布料，您也挑几个喜欢的花色给自个做衣裳，孺人的娘呢，可不能太寒酸。”杜梅笑眯眯地说。

“晓得了，你这丫头，整日想着法子哄你娘。”许氏哪里看不出杜梅那点小心思，她嗔怪地说。