这一大家子十几口子住一起，上头有公婆管着，下面有妯娌盯着，吃、喝、玩处处掣肘，她早就厌烦了。若是以后只有四个人，手上有收租子的活便钱，地里有粮食，自己当家做主，这日子还不美翻了！

杜梅回到家，院里静悄悄的，只见到满地的水渍横流，不禁皱了皱眉。这里好像是发生了什么灾祸现场一般。她把药放在厨房吊着的篮子里，就回了自己屋。

三个小的都在屋里陪着母亲，见大姐回来了，争抢着向她述说刚刚发生的事。她们叽叽喳喳地东一句西一句，把杜梅吵晕了。

“三妹四妹，你们别说了，让你们二姐说。”杜梅打断她们。

“哦。”杜桃和杜桂关上了小闸门。

“是这样的……”杜樱绘声绘色地把刚才的事完整地说了一遍。

“外面的水是杜杏泼的？”杜梅有点不相信，她这个堂妹看着斯斯文文的，性子却这么烈？

“那还有假！四妹的嘴都张成这样了。”杜樱指着杜桂，学了她的样子。立刻招来杜桂抗议的小拳头。

三个小的，笑笑闹闹地滚到床上。

“梅子，你别担心，分家就分家。你爹虽不在了，你阿爷也不能把我们撵到外头去，我多接点绣活，有手有脚的，饿不死。”许氏看出杜梅脸上的担忧，拍拍她的手。

杜梅转头看自己的母亲，她父亲走了，母亲不知哭了多少回。以致杜梅一直觉得在这个家里，最需要保护的就是她娘了。但就在刚才，她第一次觉得，她的母亲才是她们姐妹最坚强的后盾。

“娘，您放心，我有法子的，一定会带您和弟妹们过上好日子的。”杜梅往许氏怀里偎了偎。

“嗯。”许氏只当杜梅说的是宽她心的话，也没往心里去。

怀里一个硬物抵着杜梅，她这才想起，钟毓给她的匣子。

“娘，我把药钱给钟大夫，他还给了我这个，说是给你吃的。”杜梅从怀里抽出了匣子。

“这是钟大夫给的？”许氏见了匣子，眸色闪了闪。

“是，他让你出了月子吃，还说我们也可以吃，但不能吃多。”杜梅把钟毓说的话又重复了一遍。

“他告诉你，这是什么了吗？”许氏摩挲了下匣子问。

“没说，说是100文买药还有剩，就补上这个。”杜梅心里有点犯嘀咕，这不就是芝麻核桃酥嘛，母亲神色怎么这么凝重。

许氏看过杜梅拿回来的药，她是按十多年前价格估的一百文，现如今鸡蛋都要一文一个了，药材也不知道涨没涨价。

“你总说钟大夫钟大夫的，他叫什么？多大年纪？”许氏想不明白，这个钟大夫为什么把上好的阿胶糕白送给她。

“他叫钟毓，三十多岁吧，上次生弟弟，多亏他呢。”杜梅摸摸杜松越来越胖的小手。

上次许氏生产已经精疲力竭，睁眼的力气都没有，哪还看得清？

三个小的，看见匣子精美，也不闹了，都凑上来看。核桃芝麻的香味，让人垂涎。

“既然拿回来了，就吃吧。”许氏把疑问压在心里。

她打开了匣子，只见一片片黑色的薄糕整整齐齐地码着，她给四个女儿一人一片。杜梅折了一半硬塞到许氏的嘴里。

糕在嘴里慢慢化开，唇齿留香。许氏的脸色巨变，诧异，恐惧，惊喜……

许氏又把匣子仔细打量了一番，在反面发现余济堂制。

“钟大夫的医馆叫余济堂吗？”许氏问。

“不知道，应该是吧。娘，你怎么知道的？”杜梅好奇地问。

“这里写着呢。”许氏指指小字。

她把所有人，哪怕十多年前的人都回忆了一遍，找不出一个姓钟的。可这阿胶糕明明是济世堂正宗的口味，虽然隔了这么多年，她依然十分确定。可济世堂早就被查封了啊，许氏心里有些许不安。

“娘，你认识字？”杜梅惊诧道。

“是啊，小时候跟先生学的。过年闲的时候，我悄悄教你们，只不许说出去，会被你们阿奶骂。”许氏笑道。

“好啊好啊。”四姐妹高兴地说。

“快去做午饭吧，你们三叔对联差不多要写好了。”许氏催促，今天大房三房闯了祸，杜梅姐妹可不能再惹人不高兴了。