再看那侍女，一脸的得意，哼一声：“都说你们是本城有名的才子，谁成想见识这般浅薄。这样的本事，还想与我家小姐辩？回家现读几年书吧。”

言诚缓步向前，拱手为礼。

“轿中姑娘，你方才所言，却有不妥。”他说。

“你又是谁？”侍女一怔，开口相问。

“不过是位过客。”言诚说。“恰巧听到楼上辩论，闻姑娘之言，有话不吐不快。”

“公子请讲。”轿中传来先前那好听的女子声音。

“礼虽好，但若过繁，便不易推广。”言诚说。“不易推广，便只能局限在一小部分人中。那么，便无意义。”

“由小及大，便如星星之火可以燎原，以小带大，便能成天下大势。”轿中女子说。

“世界浩大，精英永远只是少数，多数是为生计奔波，日夜想着如何为老婆赚得新衣，为儿子赚得老婆本的凡人。”言诚说，“他们并不排斥礼，但要他们守住繁琐之礼，却全无可能。所以礼之一道的发展，不在繁，而在简。”

“公子之言，却是看轻了天下人。”轿中女子声音中隐约透出不悦。

“便算是凡人，亦有礼仪之心。”她说，“人人向善，是世间大势。只要有人带领，有人引导，任何人都可以是守礼君子。”

“姑娘家境一定不错吧？”言诚突然说。

“你这是何意？”侍女瞪起了眼。

“也算不错。”轿中女子回应。

“那么姑娘便未体会过早上起来，要为晚上能不能活着躺回床上担忧的日子。”言诚说。“便未体会过儿女饥饿啼哭时为人父母者心中的痛苦，便未体会过全家只有一条裤子的尴尬，便未体会过大旱时节夜不能睡提水浇苗的辛劳。”

“姑娘若体会过那样的生活，便知，守礼之事，有时真的是有心无力。”他说。

“而且姑娘那句今之礼仅有形式的话也错了。”他说。

“怎么错了？”侍女瞪眼质问。

“礼，本就只是一种形式。”言诚诚恳地说。

“胡说！”侍女大叫。

轿中女子却不语。

那几位之前被驳得无语的书生，此时眼中立时有了光，看着言诚，深感佩服，情不自禁地拱手为礼。

“兄台说的好！”有人忍不住赞出声来。

“姑娘先前说，统一天下的只有礼，那也是错的。”言诚继续说。

“如何错了？”轿中女子问。

“也许地极遥远的未来，能统一天下的便是礼，便是文明。”言诚说。“但在眼下，能统一天下的，只有力量。”

“诸国纷争，争的是利益，靠的是力量。那些引导战争者，拥有力量，便能统御天下众生，供其驱策。众生知不知礼，都无法抗拒。”他说。

“那么，不是更应让那些拥有力量者知礼？”轿中女子问。

“他们当然知礼。”言诚说。

“因为有些礼，便是他们所创，只为能更容易地统治天下，驱策黎民。”他说。

“那些掌握力量，坐拥天下大权的高高在上的大人物，并不会对普通小民守礼。他们的礼，只针对与他们同级者。”

“所以，宰相要向国君下拜，城守要向宰相下拜，小吏要向城守下拜，百姓要向吏下拜。”他说。

“这不就是礼？”他问。

轿中女子无声。

诸多书生亦皱眉。

“兄台，照你这么说，礼岂不成了恶事？”一位书生忍不住问。

“礼非恶事。”言诚认真地说。“但亦不是全无害处的好事。”

“轿中姑娘说得好，人所以区别于禽兽，便因有礼。但礼不可过繁，否则便成负担，便成强大者统治弱小者的工具。”他说。

“礼这东西，适当便好。不要强求别人，先要强求自己。宽于律人，严于律己。”他说。

“令他人愉快，又不失自己尊严，那才是好礼。”他说。

“父生子，子若与父一般无二，那么新生命又有何意义？”他问。

“新生命的意义，应是不断发展，不断向前。发展，向前，便是抛弃过去的不好，继承过去的好。”他自答。

“然后，将那好变得更好。”他说。

“因此，姑娘你一开始就错了。不必去寻什么古礼，只要将今礼改造，去掉那些用来压制他人的权力之礼，留下那些使彼此互得尊重的文明之礼，才是正道。”他说。

随后，拱手深深一礼，转身而去。

“你别走啊！”轿旁侍女气得直叫。

轿中女子却无声无息。

不知是在气愤颤抖，还是在揣摩言诚方才话中之意。

守着楼梯口的两个大汉，面色一变，挡住言诚。

“二位，还有何事？”言诚认真地问。

面无惧色。

“小子，挺能说啊。”一个大汉皱眉，握拳作响，狠狠瞪了言诚几眼后，还是让开了路。

言诚拱手一礼，缓步而下。xh118