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第18章
出了这么一档子事, 即使乔家人够开明,还是让乔秀兰短时间内别出门去了。
乔秀兰本就是要专心准备食材的, 干脆就趁着机会歇了下来。
下午晌, 乔秀兰就去采桂花了。
桂花开满枝芽,在乡间随处可见。但上树采花却不是个简单活儿。尤其是这次采的花还不是用来做头油的,而是用来做吃食的, 当然更要仔细。
就这么忙活了一下午, 乔秀兰出了一身的汗,抱着两个满满当当的陶土罐子回了家。
放了罐子, 乔秀兰回屋换下了汗湿的衣服。这时候已到了傍晚, 她二哥却还没回来。明明前一天酸梅汤还销路畅通, 今儿个照理说也不用这么多功夫。
乔秀兰心里纳闷,把桂花洗净后放到院子里晒着,拿了针线和她三嫂一起在堂屋里做,时不时看向门口……
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再说县城着边,这天天阴,要下雨不下的, 闷得人喘不过气。刚过正午,乔建国和猴子一大早运过来的酸梅汤就卖的差不多了。其中买的最多的,就是黑市的同行了。他们在摊位里一猫就是一整天,又都乔装打扮着,正需要这清热解渴的东西。大伙儿都说乔建国居然能把生意做到黑市同行身上了, 这做生意的脑子真是绝了。
酸梅汤虽然只挣了不到十块钱, 但带来了巨大的客流量, 连带着其他收上来的东西,也卖的差不多了。大庭广众之下,乔建国不好数钱,但捏着鼓鼓囊囊的口袋,还是忍不住笑。
看着摊位上所剩不多的货物,乔建国交代了猴子两句就离开了黑市,准备回黑瞎沟屯。
汽车票五分钱一张,乔建国也不是舍不得,只是怕引人注意,所以仍然选择步行。
可刚出黑市没多久,他就发现自己被人跟上了。
乔建国放慢脚步,脑子里迅速分析着:首先这肯定不是公安,要是公安。自己刚从黑市出来,可以说是逮个正着,早就上来抓人了。那就没有别人了,只可能是黑市的自己人……
黑市里大家就通个名号,像乔建国,对外只称自己叫乔二。也就隔壁摊位的王自强,他们在进黑市前就认识了,所以才知道彼此的真名。
周瑞才来过自家摊位,黑市里眼红的同行暂时不敢对他下手。但保不齐他们想打探出乔建国的真实身份,继而把做桂花糕和酸梅汤的人给找出来……
乔建国走走停停,只当没发现身后的‘尾巴’。
就这么带着人在县城里兜了好几圈,各种复杂地形都走了一遍,乔建国自己都快受不住这闷热的天气了。偏偏他身后的人耐心却极好,死活甩不掉。
住招待所是要开证明的,所以在县城里留宿是不可能的。
眼看着天色越来越暗,乔建国也忍不住焦躁起来。
这时他正好经过了一个偏僻的弄堂,一个死角里突然伸出了一只手,把他往里一带。
乔建国心中一惊,还没来得及做反应,就看到赵长青近在咫尺的脸。
赵长青把食指竖到唇前,比了个噤声的手势。然后把放在路边晾晒的草席竖到了乔建国身前,把他给遮挡住。
他自己则半蹲在草席前,拢着双手,神色慵懒,像在此处休息一般。
凌乱的脚步很快追了过来。一个身形魁梧的男人,快步走了进来。
“喂,小子,看到鬼鬼祟祟的人经过没有?”
赵长青懒懒地抬了抬眼,漫不经心地说:“这地方偏僻,哪儿有人经过。至于鬼鬼祟祟么,我看你倒是挺鬼祟的。”
“你这小子瞎说什么!”男人在城里兜了一下午,本就心情烦躁,听到他这玩笑话就上前把他从地上揪了起来,“我再好声好气问你一遍,到底看到人经过没有?”
赵长青个子和他差不多,却没有他那一身腱子肉。他却也不慌张,只做出气愤模样说:“我都说我没看见了!你是耳朵聋了还是咋了?县城医院在东边,有病赶紧去看!”
男人被他这态度激怒,狠狠地把他一推。
好巧不巧,赵长青带来的半篮子鸡蛋就在他脚边。他正好摔到了上头,鸡蛋顿时全碎了。
赵长青惊叫出声,又是心疼又是生气,扯着嗓子喊:“你这个人,好好地打坏了我的鸡蛋!快赔钱!不然我找公安抓你!”
鸡蛋是金贵东西,一个能卖几毛钱。这么半篮子鸡蛋那少说得三五块钱。
更让男人头疼的是,赵长青嚷的一声比一声高,不肯善罢甘休的模样。说不定还真把公安招来了。
男人跟了乔建国半天,就等于半天没有进项,哪里还能再往外掏钱,忙撇清说:“是你自己没站稳,可不怪我!”然后就逃也是的快步离开了。
“你别跑啊!你给我回来说清楚!”赵长青装作追上去的模样,跟在他后头喊。
在确定男人已经跑远了以后,赵长青才折了回来。脸上方才的愤怒心疼已经消失不见,依旧像平时一样神色淡淡的。
“乔二哥,人走远了,你可以出来了。”
乔建国从草席后面探出身,对着赵长青拱了拱手,“今天真是多亏你了。”
“乔二哥客气。”赵长青蹲下身把碎了一地的鸡蛋壳都捡到了篮子里。
“我赔钱给你吧。”乔建国开始掏口袋。
“不用。”赵长青从地上站起身,微微笑了笑,“这段时间小石头承蒙你们家照顾,这点鸡蛋不值当什么。”
他今天被乔建军罚了不许劳动后就回了家。想着自己不能再拖累乔秀兰,就想把小石头接回家。但是他身边没有钱,空着手去肯定是不行的。所以才把想着把攒的鸡蛋拿到城里卖。
他没来过县城几回,只能打游击一样,沿途兜售。
可人们看他面生,一个买的都没有。
赵长青是个执着的人,就这么在县城里兜售了大半个下午。
就当他准备回去的时候,就看到了乔建国。
乔建国脸上抹了灰,但赵长青还是认了出来。看到乔建国走走停停,频频回头的模样,赵长青猜想他是惹上了麻烦,就没有冒然上前。
听完赵长青诉说来龙去脉,乔建国忍不住问他:“你才来城里,怎么知道我会经过这里?”
县城弯弯绕绕的弄堂小路极多,不熟悉得很容易走迷路。黑市选在这附近办,自然也是考虑到了这部分。就算是公安找到了这里,只要望风的人发现不对,吆喝一声他们就能跑掉。
乔建国也是加入黑市以后,搞到了别人绘制的详细地图,才把这里模熟了。
“下午在这附近逛了几圈也就知道了。”赵长青波澜不惊地说。
竟然是走几圈就能记住这复杂的路?看不出啊,赵长青脑子还挺灵活。乔建国在心里给他比了个大拇指。
在确定没人继续跟着以后,两人并肩离开县城。
“长青,你就不好奇我为啥被人跟上了?”
赵长青只看着脚下,神色不变地说:“二哥愿意说,自然会说。二哥不愿意说,我也没必要多嘴问。”
可他不问,乔建国心里反而痒痒的。想到自家小妹之前的提议,乔建国试探着问:“你今天拿着鸡蛋进城,是准备卖钱的吧?”
“嗯。可是一个都没卖掉。”
“那是你方法不对哩。下回把鸡蛋给我,我帮你卖。”
赵长青也不追问他哪里来的路子,只笑了一下,说:“那就先谢过了。”
这人……自己都把话说到这份上了,怎么他还惜字如金,不带多说一句的。
就这么走了好大会儿,赵长青一直没开口,反倒是乔建国先耐不住了,问他:“长青,你想挣钱不?”