琉璃吓得手一抖，忙放了梳子当地跪下，连声道歉求饶。

英莲轻轻摇了摇头，扶了琉璃起来，又对她道：“什么委屈？什么不委屈？你当我是什么人，有多少野心报复？

“自我被干娘教导起，我就知道一个道理，家是所有人的依靠。只有家里好了，人才好得了。

“如今干娘身子弱，我若还不替干娘撑着，这家里还不乱了套？虽还有二太太和老太太，可她俩一个还有儿子孙子要照顾，另一个年纪大了，再叫她管这些庶务，岂不是叫她头疼。

“我虽不才，也承蒙干娘教诲几年，一身的本事都是她给的，如今学以致用又有何不可。我又不似二嫂那般聪慧，叫我出去了，我又能学些什么？

“再说，三爷这性子，我也是极中意的。他若是个强出头的，我也不一定愿意跟他。偏就他这样性情淡薄的，才是我心之所属。

“日后我再听见你们说那些话，可别怪我不留情面。今日我该说的都说了，你们且好好想想吧。”

琉璃和琥珀都忙应下，心里突突直跳，心道还好奶奶不追究她们。

这家里最忌讳的就是下人谈论主子的是非，琉璃和琥珀也都是这家里出去的，自然明白奶奶这是在救她们。

待甄英莲梳洗好了，又清远居看邢霜。邢霜这里也才起来，见甄英莲来了，笑着对她招手道：“来，你帮我写封信，待本杰明走时，带给你妹妹。”

甄英莲掩嘴笑着，过去在书桌前坐下，看到桌上的钢笔，又问：“太太不是得了新笔，为何不用？”

邢霜叹道：“笔倒是好笔，可惜没好墨。咱们的墨水颗粒太大太粗，用的久了，笔头要堵。琏儿好容易才造出来一个极好用的，我舍不得用呢。”

甄英莲大笑起来，又道：“既舍不得，放着就是，我来替太太写。”

婆媳俩说说笑笑的把信写了，邢霜又道：“老三才去过子爵府，这会儿你就不过去了，这信待满月酒时再带过去。不过我还有个差事，要你外出一趟。”

英莲好奇道：“什么事儿？”

邢霜说：“适才老太太派人来，说是许久未见湘云了。虽这会儿你妹妹们都不在，可还有你陪伴，想来她也不会太闷。另外薛家的姑娘也递了信进来，说是想来陪伴我。”

甄英莲道：“咱家这事儿……宝姑娘这会儿进来只怕……”

邢霜笑道：“这并不打紧，不过一个姑娘家，碍不着她什么事儿。去岁我带她出去应酬，不少官家太太都看好她呢。再说她如今都十五六了，造势也造够了，再不相看，那就晚了。”

甄英莲一口应了下来，待人备好了车便出发，先去了趟保龄侯府，又去了趟薛家，这才算是把人接齐了。

这一回只得两个姊妹，倒是让清幽院显得有些大了。因湘云吵着害怕，贾母便做主让她和宝钗都住在了仙鹤堂的东厢里。